Walmart venderá una unidad del Reino Unido ya que se enfoca en otros mercados
LONDRES - Walmart está vendiendo su unidad británica, Asda, al rival local Sainsbury's por $ 10,1 mil millones, un acuerdo que permite que el minorista más grande del mundo se concentre en las ventas en línea en países donde tiene mayores perspectivas de crecimiento y se enfrenta a una competencia menos intensa.
El acuerdo de efectivo y acciones remodelará la industria de los supermercados de Gran Bretaña. Combina las cadenas de supermercados No. 2 y No. 3, con una participación total de mercado del 31,4 por ciento que lo colocaría por delante del líder actual, Tesco, según datos de Kantar Worldpanel.
Walmart en general está construyendo menos grandes tiendas y aumentando su enfoque en los negocios de Internet a medida que las personas compran más en línea y en sitios como Amazon. La compañía está expandiendo servicios como la entrega el mismo día en los EE. UU., Al tiempo que se enfoca en grandes premios en el extranjero como China y posiblemente India. Según los informes, Walmart está en conversaciones para comprar una participación mayoritaria en Flipkart, la principal empresa de comercio electrónico de la India, lo que le daría un punto de apoyo en un mercado en línea en expansión.
Dado el panorama competitivo en el comercio minorista de comestibles del Reino Unido, las oportunidades de crecimiento y expansión rentables son limitadas, por lo que reducir los recursos tiene sentido, especialmente cuando hay otras geografías y canales con más oportunidades de crecimiento, dijo el analista minorista líder de Moody's, Charlie O’Shea.
En el mercado de abarrotes de Gran Bretaña, las tiendas de descuento le han quitado cuota de mercado a cadenas tradicionales como Sainsbury's y Tesco. Asda también estaba luchando para competir con las tiendas de descuento Aldi y Lidl, con sede en Alemania, que ofrecen grandes descuentos pero surtidos limitados.
El acuerdo con Sainsbury's es consistente con nuestra estrategia de buscar nuevas formas de impulsar el crecimiento internacional, dijo Judith McKenna, directora ejecutiva de negocios internacionales de Walmart, en un comunicado.
Walmart recibirá 4,3 mil millones de libras esterlinas en acciones de Sainsbury's y 2,98 mil millones de libras en efectivo. Poseerá el 42 por ciento de la empresa combinada, con el 29,9 por ciento de los derechos de voto.
La combinación une la fuerte presencia de Asda en el norte de Inglaterra con la operación más grande de Sainsbury en el sur, creando una empresa con más de 2.800 tiendas en todo el país y 51 mil millones de libras de ingresos anuales.
Sainsbury's dijo que conservará ambas marcas, no tiene planes de cerrar tiendas y podría llevar a precios hasta un 10 por ciento más bajos. La Autoridad de Competencia y Mercados de Gran Bretaña dijo que probablemente evaluará si el acuerdo podría reducir la competencia y las opciones de los compradores, pero las acciones de Sainsbury's subieron hasta un 21 por ciento en Londres.
Walmart, que opera tiendas bajo 55 banderas en 27 países fuera de los EE. UU., Ha tenido algunos problemas mientras intenta importar su estrategia de precios bajos al extranjero.
La empresa con sede en Bentonville, Arkansas, se rindió en Alemania y Corea del Sur en 2006, y cerró el 10 por ciento de sus tiendas en Brasil en 2016, ya que buscaba reestructurar sus operaciones. En muchos mercados extranjeros, Walmart no ha tenido la escala para presionar a los proveedores locales sobre los precios como lo hace en los Estados Unidos.
El negocio internacional de Walmart, que representa alrededor del 24 por ciento de sus ventas totales y registró $ 118.07 mil millones en ventas en su último año fiscal, ha experimentado un crecimiento de ventas más lento. En el año fiscal que terminó el 31 de enero, sus ventas internacionales aumentaron un 1,7 por ciento, mientras que su división de Walmart en EE. UU. Aumentó un 3,5 por ciento.
Pero Walmart ha estado trabajando para adaptarse a los diversos paisajes y los diferentes comportamientos de los consumidores, y se ha asociado con socios locales cuando se da cuenta de que no puede ir solo.
En China, donde más de 700 millones de personas están en línea, ha tenido dificultades para competir con jugadores locales como Alibaba Group Holding Ltd.
Entonces, Walmart, que abrió su primera tienda en China en 1996 y tiene poco más de 400 tiendas, también firmó una alianza estratégica con el rival de Alibaba, JD.com, para ayudar a expandir los servicios de entrega. Walmart tiene una participación del 12 por ciento en JD.com.
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