¡Ah, primavera! Frutas, verduras y - distanciamiento social
En todo Illinois, los gerentes del mercado de agricultores están tratando de descubrir cómo operar mientras se enfrentan al coronavirus.
Es poco probable que pueda comprar papel higiénico de origen local o desinfectante de manos artesanal allí, pero espere ver surgir mercados de agricultores en toda la ciudad y más allá en las próximas semanas.
Es posible que no se parezcan a lo que recuerdas de años pasados.
Recomendamos que el mercado sea más un mercado de entrada y salida, en lugar de un lugar de reunión de la comunidad, dijo Natalie Kenny Marquez, presidenta de la Asociación de Mercados de Agricultores de Illinois. Ingrese y obtenga lo que necesita y [no] traiga a toda la familia con usted porque tampoco va a hacer eso en el supermercado en este momento.
Hay alrededor de 340 mercados de agricultores en todo Illinois, dijo Márquez.
Este es el momento, cuando los espárragos comienzan a salir de la tierra, cuando los gerentes del mercado de agricultores suelen hacer planes finales sobre cuántos y qué proveedores esperan. Varios dijeron que todavía esperan ofrecer las frutas, verduras, carnes y otros productos familiares, aunque quizás un poco más tarde en la temporada y con las pautas establecidas para el distanciamiento social.
Hemos tenido que poner todo en pausa porque, en este punto, no sabemos cuándo se nos permitirá volver a salir, dijo Melissa Flynn, directora ejecutiva de Green City Market, que tiene ubicaciones al aire libre en Lincoln Park y West. Loop, así como un mercado interior en el Museo de la Naturaleza Peggy Notebaert.
Por ahora, Green City ha hecho un cambio rápido, creando una aplicación que permite a los clientes hacer pedidos en línea y hacer que los agricultores, trabajando juntos, entreguen productos a sus hogares en camiones.
Agotamos nuestro primer día de entrega [1 de abril] en menos de 12 horas. Nuestro segundo día de entrega [8 de abril] se agotó dentro de las 12 horas posteriores. Estamos trabajando para aumentar nuestra capacidad, dijo Flynn esta semana.
¿Los grandes vendedores?
Muchas verduras, patatas. Las manzanas fueron un gran vendedor, seguro. La carne y los huevos tenían una gran demanda, dijo Flynn. Y en este momento, dijo, no hay límite de una sola caja para los huevos, como ocurre en muchos supermercados.
A medida que avanza la temporada, Green City planea ofrecer entregas dos veces por semana, dijo Flynn.
Myra Gorman, gerente del Evanston Downtown Farmers Market, dijo que su organización todavía espera tener puestos para que los clientes los visiten. Dijo que ha estado enviando correos electrónicos a sus proveedores casi a diario.
Animé a todos mis proveedores a pensar en formas más seguras de instalar sus stands, más seguros para ellos, más seguros para sus clientes. Tener una entrada, [y] una salida, tener solo una persona en la mesa de pago, dijo Gorman, y señaló que no se ha finalizado nada, incluida una fecha de inicio.
Incluso están considerando un mercado de autoservicio, dijo Gorman.
Sin embargo, este año la atención se centra en los pequeños agricultores, muchos de los cuales luchan por sobrevivir con el cierre repentino de miles de restaurantes en toda la región.
Es increíblemente importante en este momento que los agricultores sepan que tienen un mercado, dijo Flynn. En este momento, están en esa planta crítica, no plantes parte de su temporada. Esta incertidumbre es realmente un desafío para los agricultores porque tienen una oportunidad para plantar. Te perderás toda la temporada si no siembras en el momento adecuado.
Y aunque la demanda de productos entregados ha sido fuerte, no puede igualar a los miles de clientes que deambulan por los mercados en un día determinado, dijo Flynn.
Márquez dijo que su organización está obteniendo datos de sus agricultores para ver cómo el coronavirus está afectando sus medios de vida.
La retroalimentación que estamos recibiendo es que, 'Tendremos que cerrar nuestra granja si no hay mercado' o 'Esta es mi única fuente de ingresos' o 'Veríamos una disminución importante en los ingresos si no fuera por los mercados de agricultores ', dijo Márquez.
Y aunque es triste que los mercados de agricultores no sean los lugares de reunión social vibrantes que han estado en temporadas pasadas, siguen siendo vitales, dijo.
Realmente queremos asegurarnos de que nuestros agricultores sigan recibiendo apoyo, dijo. Son extremadamente esenciales para nuestro sistema alimentario local y los mercados son esenciales para nuestra economía local.
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