Billy Garrett Jr., el único jugador de la NBA con anemia de células falciformes, es una inspiración
Garrett: 'Es como un doble golpe. Llegar a la liga y hacerlo con la enfermedad. Espero que sea una inspiración para muchos de los niños con anemia falciforme '.
Aproximadamente 100.000 estadounidenses se ven afectados por la anemia de células falciformes, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Alrededor de 500 atletas juegan en la NBA cada temporada.
Como la única persona conocida que ha jugado en la NBA con la enfermedad de células falciformes, el alumno de DePaul / Morgan Park, Billy Garrett Jr., sabe lo que es tener ambos mundos entrelazados.
[Jugar en la NBA es] algo que he querido desde que era más joven y algo que me han dicho constantemente que no puedo hacer debido a la anemia falciforme, dijo Garrett el sábado durante el Asociación de Enfermedad de Células Falciformes de Illinois ' 45 ° evento anual de recaudación de fondos 8K Walk / Jog / Bike-A-Thon. Es como un doble golpe. Llegar a la liga y hacerlo con la enfermedad. Espero que sea una inspiración para muchos de los niños con anemia falciforme.
Aquellos en la recaudación de fondos se inspiraron.
Momentos antes de que la carrera comenzara oficialmente, una mujer se acercó a Garrett y le dijo que su hijo tenía anemia de células falciformes.
Ella le agradeció por inspirar a su hijo y por ayudar con la recaudación de fondos.
Ofrece esperanza para los pacientes y los jóvenes que tienen anemia de células falciformes a los que a menudo se les dice que no pueden practicar deportes, dijo la directora ejecutiva de la Asociación de Enfermedad de Células Falciformes de Illinois, TaLana Hughes. No puede hacer muchas cosas que le causen fatiga. Es solo un ejemplo de que todo es posible con adaptaciones.
Garrett fue diagnosticado con la enfermedad de células falciformes cuando nació. Dijo que recuerda haber hablado de la enfermedad cuando tenía 4 o 5 años y cómo le afectaría.
Como yo era joven, mi madre realmente me explicó qué es la enfermedad, dijo Garrett. Fue una charla educativa. Pero luego se extendió a 'pero no dejes que te detenga'. Ese fue probablemente el primero que pude recordar.
La anemia de células falciformes es un grupo de trastornos hereditarios de los glóbulos rojos, en los que los glóbulos rojos tienen forma de C, lo que restringe la capacidad del cuerpo para transportar una cantidad adecuada de oxígeno.
Cuando las células viajan a través de vasos sanguíneos más pequeños, pueden atascarse y bloquear el flujo sanguíneo. Esto causa un dolor extremo y otras complicaciones como infecciones, fatiga, accidente cerebrovascular, daño de órganos y posiblemente la muerte.
Garrett dijo que mantenerse hidratado y asegurarse de descansar lo suficiente antes de hacer cualquier cosa lo ayudó a lidiar con la anemia de células falciformes como atleta.
Tuvo que aprender a escuchar constantemente su cuerpo cuando era niño.
Eso fue lo más difícil de aprender para mí porque tu orgullo y tu naturaleza competitiva se interponen en el camino, dijo Garrett. Especialmente cuando eres un niño, por lo que es difícil controlar esas cosas '.
Un susto que puso en peligro su vida a una edad temprana lo ayudó a comprender la gravedad de la enfermedad.
Mi padre era entrenador en la Universidad de Iowa en ese momento y yo estaba en su campamento de baloncesto, dijo Garrett. Fue en un gimnasio que no tenía aire acondicionado. Sabes, estás jugando con tus amigos y quieres ir sin parar. Recuerdo que me sentí terrible más tarde ese día.
Garrett tuvo una crisis de secuestro esplénico, que es cuando el bazo de una persona se agranda y disminuye la cantidad de glóbulos rojos que transportan oxígeno en el cuerpo. Estuvo en el hospital durante cuatro días.
Fue mi primera introducción a lo grave que puede ser la enfermedad, dijo Garrett. Y cómo el baloncesto puede causarme problemas si no tengo cuidado. Fue la primera vez que aprendí por experiencia y tuve una crisis porque hacía mucho en la cancha de baloncesto y no me cuidaba como necesitaba.
Garrett dijo que, en su mayor parte, ha tenido entrenadores que fueron comprensivos con su enfermedad y no han tratado de empujarlo más allá de sus límites.
No estaba seguro de cómo afectaría la enfermedad de células falciformes a su carrera como jugador.
Garrett dijo que siempre tuvo confianza en sus habilidades en la cancha, pero que no sabía cómo reaccionarían los demás ante su enfermedad.
Después de no ser seleccionado en el draft y jugar para los Westchester Knicks durante dos temporadas, firmó un contrato de 10 días con los New York Knicks y jugó en cuatro partidos en 2018-19, promediando 6.5 puntos.
Espera permanecer en la liga y espera saber qué sigue para su carrera en los próximos días.
Es una sensación loca, dijo Garrett. Uno, porque no mucha gente puede jugar en la NBA. Y luego, superar ese obstáculo y lidiar con la anemia drepanocítica, se siente genial, honestamente.
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