Merchandise Mart rompe los contratos de arrendamiento de mayoristas e impulsa el éxodo de la sala de exposiciones
La bien documentada transformación de Merchandise Mart en un centro tecnológico y su cambio de marca a theMART no dejó lugar para los mayoristas de ropa y accesorios de Chicago, quienes dicen que se vieron obligados a salir temprano de sus 29 salas de exhibición de propiedad independiente el día de Año Nuevo.
Todos estamos todavía en estado de shock, dijo Shilan Fine, propietario y representante mayorista de Shilan Accessories.
En septiembre se pidió a todos los inquilinos de ropa y accesorios del Mart que terminaran sus contratos de arrendamiento con seis meses de anticipación y abandonaran el noveno piso antes del 1 de enero.
La semana pasada, Fine, que vende bolsos, joyas y accesorios, se mudó de una sala de exhibición de 850 pies cuadrados en el noveno piso del Mart a una pequeña suite de coworking en el piso 12 con apenas espacio suficiente para dos escritorios, y mucho menos. estantes de exhibición.
Las excavaciones temporales tienen menos de una cuarta parte del tamaño de las diversas salas de exhibición que Fine ha alquilado desde 1993 en Merchandise Mart y el adyacente Apparel Center en 350 N. Orleans St., ahora llamado River Point North.
Hal Waitz, un peletero mayorista de tercera generación, recibió una extensión hasta el 15 de enero, para que pudiera terminar de empacar su sala de exhibición. Si bien los hábitos de compra han cambiado, Waitz, de 59 años, dijo que todas las industrias necesitan un centro.
Este es el último de la industria de la confección en Chicago. Ya no hay un eje central, dijo Waitz, quien está trasladando su negocio a los suburbios del noroeste de Wheeling.
Cuando esté en el negocio y la gente pregunte dónde está su oficina, podría decir que estoy en Merchandise Mart en el centro de Chicago. Ahora no puedo decir eso porque mi negocio estará ubicado en un centro de oficinas en los suburbios. No tiene el mismo prestigio.
El espacio que antes usaban los inquilinos de ropa y accesorios se convertirá en oficinas, según una portavoz de theMart, que es propiedad de Vornado Realty Trust, con sede en Nueva York.
Esta fue una conversión planificada de sala de exposición a espacio de oficina para acomodar la expansión de la oficina de un inquilino. Alineamos todos los vencimientos de los contratos de arrendamiento por ese motivo, dijo la portavoz.
Los funcionarios de Vornado se negaron a comentar sobre su decisión de terminar los arrendamientos antes de tiempo.
Cuando se le preguntó si otras salas de exhibición de Mart existentes para muebles y artículos para el hogar podrían convertirse en espacio de oficina, la portavoz de Mart dijo: No hay planes actuales para convertir más salas de exhibición en espacio de oficina.
Fine sostiene que la salida forzosa fue motivada por el dinero, por lo que Vornado podría alquilar a un inquilino que pague mejor en lugar de tratar con más de dos docenas de empresas más pequeñas.
Indica que Chicago no apoya este tipo de industria y Vornado Realty Trust favorece a las corporaciones sobre las pequeñas empresas independientes. Ha diluido nuestra presencia, dijo Fine.
Los mayoristas se han mudado dos veces como grupo desde que se mudaron del Centro de Ropa al Mercado en 2012.
Pero ahora el Mart está repleto y no hay ningún otro lugar en el edificio de 3.7 millones de pies cuadrados donde el grupo haya reubicado sus salas de exhibición, dijo Bruce Schedler, vicepresidente de la feria comercial colectiva y Stylemax.
Ruth Anne Brown, quien disfrutó de la sala de exhibición más grande, un espacio de 3,000 pies cuadrados, en el noveno piso ahora disuelto, fue contactada por teléfono mientras desempacaba en rbc inc. nueva sala de exposición de prendas de vestir en 650 North Wells Street.
Estoy feliz de haber encontrado un nuevo hogar. Todo en la zona del Mart es muy caro. Me encantaría que volviera a haber un centro de ropa y accesorios. Cada territorio regional, ya sea Nueva York, Los Ángeles, Dallas y Atlanta, todos tienen uno. Ahora todos estamos esparcidos por el área terrestre de Chicago, dijo.
Schedler's dijo que al menos la mitad de las 29 salas de exhibición en el noveno piso se usaban principalmente para almacenamiento, de modo que los representantes de mercancías pudieran transportar más fácilmente los productos del noveno piso al séptimo piso para Stylemax.
Muchos de los antiguos inquilinos no estuvieron de acuerdo.
Waitz dijo que estaba en su sala de exhibición todo el tiempo, mientras que Fine y Margot Nussbaum, otro inquilino desplazado, dijeron que trabajaban en sus salas de exhibición al menos tres días a la semana cuando no viajaban por negocios.
'Era un gran lugar para hacer negocios', dijo Waitz, hablando con cariño sobre sus años en el Mart. Fue muy conveniente llevar y sacar productos con los muelles de carga interiores y los propietarios fueron geniales. No tuve problemas.
Si bien Brown todavía dijo que el éxodo masivo es un desafío, la ha inspirado a comenzar a encontrar una manera de hacer que la industria de ropa y accesorios al por mayor de Chicago esté nuevamente más centralizada.
Deberíamos poder tener un centro de moda. He estado haciendo esto toda mi vida y planeo traspasar este negocio a mis empleados, son como mis hijos. No somos un grupo pequeño. Es una industria oculta y es triste que estemos olvidados, dijo.
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