Rush Limbaugh, leyenda del programa de entrevistas de radio conservador, muere a los 70 años
Limbaugh, un amante sincero de los puros, había sido diagnosticado con cáncer de pulmón. Su muerte fue anunciada en su sitio web.
PALM BEACH, Fla. - Rush Limbaugh, el locutor de radio que criticó a los liberales y arrasó con la corrección política con una malicia alegre que lo convirtió en una de las voces más poderosas de la política, influyendo en el impulso hacia la derecha del conservadurismo estadounidense y el surgimiento de Donald Trump, murió el miércoles. Tenía 70 años.
Limbaugh dijo hace un año que tenía cáncer de pulmón. Su muerte fue anunciada en su programa por su esposa, Kathryn.
Inquebrantablemente conservador, salvajemente partidista, grandilocuente autopromoción y más grande que la vida, Limbaugh galvanizó a los oyentes durante más de 30 años con su talento para los comentarios sarcásticos y llenos de insultos.
Se llamaba a sí mismo un animador, pero sus peroratas durante su programa de radio de tres horas entre semana transmitido en casi 600 estaciones de EE. UU. Dieron forma a la conversación política nacional, influyendo en los republicanos comunes y en la dirección de su partido.
Bendecido con una voz hecha para la radiodifusión, expresó sus opiniones con tal certeza que sus seguidores, o íditos, como él los llamó, tomaron sus palabras como una verdad sagrada.
En mi corazón y en mi alma, sé que me he convertido en el motor intelectual del movimiento conservador, Limbaugh, con la típica falta de modestia, le dijo al autor Zev Chafets en el libro de 2010 Rush Limbaugh: An Army of One.
La revista Forbes estimó sus ingresos en 2018 en 84 millones de dólares, ubicándolo solo detrás de Howard Stern entre las personalidades de la radio.
Limbaugh tomó como insignia de honor el título de hombre más peligroso de América. Dijo que era el detector de la verdad, el doctor de la democracia, un amante de la humanidad, una inofensiva y adorable bola de pelusa y un buen tipo en todos los sentidos. Afirmó que tenía talento prestado por Dios.
Mucho antes del ascenso de Trump en la política, Limbaugh ponía nombres insultantes a sus enemigos y se enfurecía contra los principales medios de comunicación, acusándolos de alimentar las mentiras del público. Llamó a los demócratas y otros en la izquierda comunistas, locos, feminazis, extremistas liberales, maricones y radicales.
Cuando el actor Michael J. Fox, que sufría de la enfermedad de Parkinson, apareció en un comercial de campaña demócrata, Limbaugh se burló de sus temblores. Cuando un defensor de las personas sin hogar en Washington se suicidó, hizo bromas. A medida que la epidemia del SIDA se desataba en la década de 1980, convirtió la muerte en un remate. Llamó perro a Chelsea Clinton, de 12 años.
Sugirió que la posición de los demócratas sobre los derechos reproductivos habría llevado al aborto de Jesucristo. Cuando una mujer acusó a los jugadores de lacrosse de la Universidad de Duke de violación, él se burló de ella como una puta, y cuando un estudiante de derecho de la Universidad de Georgetown apoyó la cobertura ampliada de anticonceptivos, la descartó como una puta. Cuando Barack Obama fue elegido presidente en 2008, Limbaugh dijo rotundamente: Espero que fracase.
Con frecuencia fue acusado de intolerancia y racismo descarado por payasadas como tocar la canción Barack the Magic Negro en su programa. La letra, con la melodía de Puff, the Magic Dragon, describe a Obama como alguien que hace que los blancos culpables se sientan bien y que es negro, pero no auténticamente.
Limbaugh a menudo enunciaba la plataforma republicana mejor y de manera más entretenida que cualquier líder de partido, convirtiéndose en un hacedor de reyes republicano cuyo respaldo y amistad se buscaba. Las encuestas encontraron constantemente que se lo consideraba una voz del partido.
Su ídolo, Ronald Reagan, escribió una carta de elogio que Limbaugh leyó con orgullo en el aire en 1992: Te has convertido en la voz número uno del conservadurismo. En 1994, a Limbaugh se le atribuyó tanto la primera toma republicana del Congreso en 40 años que el Partido Republicano lo nombró miembro honorario de la nueva clase.
Durante las primarias presidenciales de 2016, Limbaugh dijo que se dio cuenta desde el principio de que Trump sería el nominado y comparó la profunda conexión del candidato con sus partidarios con la suya. En una entrevista de 2018, admitió que Trump es grosero, pero dijo que se debe a que no tiene miedo y está dispuesto a luchar contra las cosas contra las que ningún republicano ha estado dispuesto a luchar.
Trump, por su parte, elogió a Limbaugh y, durante el discurso sobre el estado de la Unión del año pasado, le otorgó a la emisora la Medalla Presidencial de la Libertad, el honor civil más alto de la nación, y calificó a su amigo como un hombre especial amado por millones.
En última instancia, ambos hombres encontraron Florida más cómoda que Nueva York: la finca Mar-a-Lago del ex presidente está a ocho millas por el mismo bulevar de Palm Beach que la extensión costera de $ 50 millones de Limbaugh.
Trump llamó a Fox News Channel para discutir la muerte de su amigo el miércoles, diciendo que hablaron por última vez hace tres o cuatro días, y lo elogió como una leyenda con instintos políticos impecables que luchó hasta el final.
El ex presidente George W. Bush dijo que Limbaugh dijo lo que pensaba como una voz para millones de estadounidenses.
Limbaugh influyó en personas como Sean Hannity, Glenn Beck, Bill O'Reilly y muchos otros comentaristas conservadores que traspasaron los límites de lo que pasa como un discurso público aceptable.
Su tipo de debate directo y sin áreas grises se extendió a la televisión por cable, las reuniones públicas, los mítines políticos y el Congreso mismo, surgiendo durante las batallas por la atención médica y el ascenso del movimiento del Tea Party.
Lo que hizo fue traer una paranoia y una retórica realmente mezquina y desagradable e hiperpartidismo a la corriente principal, dijo Martin Kaplan, profesor de la Universidad del Sur de California, experto en la intersección de la política y el entretenimiento y crítico frecuente de Limbaugh. El tipo de antagonismo y vituperación que lo caracterizaba instantáneamente se volvió aceptable en todas partes.
Tales críticas se hicieron eco una y otra vez, pero Limbaugh pareció solo ir más allá, reuniendo una lista cada vez mayor de esos enemigos marcados, de los problemas que supuestamente estaban engañando al público y las mentiras que supuestamente estaban alimentando los medios de comunicación.
Ofreció una letanía a sus oyentes, ya que en una transmisión de 1991 cita en gran medida en su primer libro, The Way Things Ought to Be. En ese único programa, en un segmento sin aliento, arremetió contra las personas sin hogar, los pacientes con SIDA, las críticas a Cristóbal Colón, la ayuda a la Unión Soviética, los condones en las escuelas, los defensores de los derechos de los animales, el multiculturalismo, la red de seguridad social y así sucesivamente.
Sus enemigos lo acusaron de traficar con medias verdades, prejuicios y mentiras descaradas, las mismas tácticas que él criticaba en los demás. Al Franken, el comediante y ex senador, publicó un libro en 1996 llamado Rush Limbaugh Is a Big Fat Idiot y otras observaciones.
A principios de este año, Limbaugh adoptó un tono despectivo hacia quienes pedían el fin de la violencia después de las horribles escenas de una insurrección de la mafia en el Capitolio, comparando a los alborotadores con los colonos que desencadenaron la Revolución Estadounidense.
Se supone que debemos estar horrorizados por los manifestantes, dijo Limbaugh a sus oyentes al día siguiente del ataque del 6 de enero. Hay muchas personas que piden el fin de la violencia ... que dicen que cualquier tipo de violencia o agresión es inaceptable independientemente de las circunstancias.
Me alegro de que Sam Adams ... Thomas Paine ... los chicos de la fiesta del té ... los hombres de Lexington y Concord no se sintieran así, agregó.
En 2003, Limbaugh admitió una adicción a los analgésicos y entró en rehabilitación. Las autoridades abrieron una investigación sobre la supuesta compra de médicos, diciendo que recibió hasta 2,000 píldoras de cuatro médicos durante seis meses.
Finalmente llegó a un acuerdo con los fiscales en el que acordaron retirar el cargo si continuaba con el tratamiento por drogas y pagaba $ 30,000 para el costo de la investigación.
Perdió la audición en ese momento. Dijo que era por un trastorno autoinmune, mientras que sus críticos dijeron que la pérdida de audición es un efecto secundario conocido del abuso de analgésicos. Recibió implantes cocleares, que le restauraron la audición y salvaron su carrera.
Limbaugh, una figura corpulenta, de cara redonda y devoradora de cigarros, se divorció tres veces, después de casarse con Roxy Maxine McNeely en 1977, Michelle Sixta en 1983 y Marta Fitzgerald en 1994. Se casó con su cuarta esposa, la ex Kathryn Rogers, en un lujoso Ceremonia de 2010 con Elton John. No tuvo hijos.
Rush Hudson Limbaugh III nació el 12 de enero de 1951 en Cape Girardeau, Missouri, de la ex Mildred Armstrong y Rush Limbaugh Jr., quien voló aviones de combate en la Segunda Guerra Mundial y ejerció la abogacía en casa.
Rusty, como se conocía al joven Limbaugh, era regordete y tímido, con poco interés en la escuela pero una pasión por la radiodifusión. Apagaba la televisión durante los juegos de béisbol de los St. Louis Cardinals, ofrecía jugada por jugada y comentaba durante el noticiero de la noche. En la escuela secundaria, había conseguido un trabajo en la radio.
Limbaugh abandonó la Universidad Estatal del Sureste de Missouri para una serie de conciertos de DJ, desde su ciudad natal de Missouri, a McKeesport, Pensilvania, a Pittsburgh y luego a Kansas City. Conocido como Rusty Sharpe y luego Jeff Christie en el aire, en su mayoría hizo grandes éxitos en el Top 40 y brindó destellos de su ingenio y conservadurismo.
Una de las primeras razones por las que la radio me interesó fue que pensé que me haría popular, escribió una vez.
Pero no obtuvo los seguidores que ansiaba y renunció a la radio durante varios años, comenzando en 1979, convirtiéndose en director de promociones de los Kansas City Royals de béisbol. Finalmente regresó a la radiodifusión, nuevamente en Kansas City y luego en Sacramento, California.
Fue allí a principios de la década de 1980 que Limbaugh realmente atrajo una audiencia, transmitiendo programas llenos de sarcasmo y bravuconería. El nombre artístico se había ido.
Limbaugh comenzó a transmitir a nivel nacional en 1988 desde WABC en Nueva York. Si bien su comentario sabelotodo ganó fuerza rápidamente, se sintió consternado por su recepción en la gran ciudad. Pensó que Peter Jennings, Tom Brokaw y Dan Rather le darían la bienvenida.
Vine a Nueva York, escribió, e inmediatamente me convertí en nada, en cero.
Al final, Limbaugh trasladó su programa de radio a Palm Beach y compró su enorme propiedad. Talkers Magazine, que cubre la industria, dijo que Limbaugh tuvo la audiencia más grande del país en 2019, con 15 millones de oyentes únicos cada semana.
Cuando Rush quiere hablar con Estados Unidos, todo lo que tiene que hacer es agarrar su micrófono. Atrae a más oyentes con solo su voz de lo que el resto de nosotros podríamos imaginar, escribió Beck en la revista Time en 2009. Simplemente está en otro nivel.
Limbaugh expuso su visión del mundo en los libros más vendidos La forma en que las cosas deben ser y ver, te lo dije.
Tuvo un programa de televisión nocturno en la década de 1990 que obtuvo calificaciones decentes pero publicidad mediocre debido a su mensaje divisivo. Cuando fue anfitrión invitado de The Pat Sajak Show en 1990, los miembros de la audiencia lo llamaron nazi y le gritaron repetidamente.
Fue despedido de un trabajo de corta duración como comentarista de la NFL en ESPN en 2003 después de que dijo que los medios habían convertido en una estrella al mariscal de campo de los Philadelphia Eagles, Donovan McNabb, porque estaba muy deseoso de que un mariscal de campo negro lo hiciera bien. Sus comentarios raciales también descarrilaron un intento de 2009 de convertirse en uno de los dueños de los St. Louis Rams de la NFL.
¿Alguna vez te despiertas en medio de la noche y piensas para ti mismo: 'Estoy lleno de gas caliente', le preguntó David Letterman en 1993 en The Late Show.
Soy un sirviente de la humanidad, respondió Limbaugh. Estoy en la búsqueda incesante de la verdad. De hecho, me siento y pienso que soy muy afortunado de tener esta oportunidad de contarle a la gente lo que realmente está sucediendo.
___
El periodista de Associated Press Terry Spencer contribuyó a este informe.
Compartir: