Rediseñar las calles de Chicago para que estén menos centradas en los automóviles
Nuestras calles pueden y deben evolucionar con el tiempo para satisfacer las necesidades de nuestras comunidades.
Un ciclista pasa junto a un monumento en la esquina de las avenidas North Winthrop y West Leland, donde un niño pequeño murió en un accidente de bicicleta con un camión en junio.
Ashlee Rezin/Sun-Times
Recientemente, el programa de televisión japonés de larga duración “Old Enough”, donde los niños en edad preescolar hacen su primer recado, ha ganado la atención mundial. A menudo veo el programa mientras ceno, anticipando con entusiasmo si Ryuta tomará los pañales del tamaño correcto en la farmacia. Como estadounidense que creció en una calle suburbana de casas unifamiliares sin aceras y pocas tiendas cercanas, la realidad japonesa es fascinante y reveladora.
A diferencia de los niños japoneses en “Old Enough”, que navegan con facilidad hacia los centros comerciales del centro, los niños de Chicago no están seguros ni siquiera en sus propios vecindarios. El 10 de agosto, Taha Khan, de 5 años, fue atropellado y asesinado frente a su casa por dos conductores separados. Lamentablemente, la carnicería en nuestras calles es por diseño.
El límite de velocidad en la calle de Taha, Cicero Avenue, es de 35 millas por hora. El camino tiene 60 pies de ancho. No hay cruces peatonales en un cuarto de milla. En “Old Enough”, los niños suelen caminar e incluso cruzar carreteras muy transitadas, pero el límite de velocidad suele ser de 20 millas por hora y las carreteras tienen una fracción del ancho. Sorprendentemente, los conductores incluso se detienen cuando los niños levantan la mano, lo que indica su intención de cruzar.
Desafortunadamente, gracias al diseño de calles centrado en el automóvil, la conducción imprudente que fomenta ese diseño y la aplicación de tránsito laxa o inexistente, el riesgo para los peatones y ciclistas no cesa con la edad. En Chicago, nadie es “suficientemente mayor”. Ni la edad ni la sabiduría podrían haber salvado a Concepción López, de 82 años, quien fue asesinada por un conductor de BMW mientras esperaba su autobús. Peter Paquette, de 75 años, probablemente miró a ambos lados antes de ser golpeado y asesinado mientras cruzaba la calle.
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Afortunadamente, nuestras calles pueden y deben evolucionar con el tiempo para satisfacer las necesidades de nuestras comunidades. Las ciudades de todo el mundo están reinventando las calles para que estén menos centradas en los automóviles, con resultados increíbles. Las calles seguras respaldan la economía local, permiten que más personas vivan cerca de servicios y comodidades, y fomentan la comunidad.
Chicago necesita líderes que estén dispuestos y sean capaces de diseñar calles centradas en el ser humano que sean seguras y vibrantes. No espero que los niños de 4 años hagan mandados en Home Depot o Mariano's en el corto plazo, pero las rutas seguras a la escuela, los límites de velocidad más bajos y las barreras para calmar el tráfico son formas simples, populares y efectivas de comenzar.
Robert Spragg, codirector, capítulo de Illinois de Urban Environmentalists
Los políticos ignoran el crimen
Tres veces en los últimos cuatro meses no me vi atrapado en medio de un acto de violencia en Chicago por solo unos minutos: un tiroteo, un tiroteo desde un vehículo y un ataque con cuchillo. Todo ocurrió en River North.
Me solidarizo con las familias de las víctimas. Me considero afortunado. Y no quiero contar con otro cuasi accidente. En mi octava década de vida, no quiero que termine desangrándose en una esquina de una calle de Chicago porque el gobernador de Illinois y el alcalde de Chicago consideran que su política personal es más importante que la seguridad pública.
Jim HalasNorridge
Más seguridad en Midway
Cuando llegué al aeropuerto de Midway la semana pasada alrededor de las 2:30 a. m. con mi hijo, al recoger nuestro equipaje del reclamo de equipaje, nadie estaba trabajando para verificar si las personas tomaron las maletas adecuadas. Solo vi a un sargento de policía en el aeropuerto, y personas sin hogar dormían en el túnel hacia la línea naranja de CTA mientras otro tipo dormía en el ascensor.
¿Es posible tener seguridad visible en Midway?
Joseph Battaglia, lado suroeste
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