Pregúntele a los médicos: los adultos mayores todavía necesitan ejercicio regular
Entre los beneficios en todas las edades, puede mejorar la salud cardiovascular, disminuir el riesgo de enfermedades crónicas y ayudar con el equilibrio, la fuerza, la flexibilidad y la resistencia.
Querido doctor: Nuestro papá tiene 78 años y ha comenzado a pasar mucho más tiempo adentro y en su sillón reclinable. Goza de buena salud, pero dice que está envejeciendo demasiado para que el ejercicio importe. ¿Qué podemos decir para persuadirlo de que vuelva a estar activo?
Respuesta: El ejercicio es una parte importante de la salud y el estado físico continuos y, a pesar de los sentimientos de su padre en sentido contrario, nunca envejecemos porque lo necesitamos.
Los estudios demuestran que volverse o mantenerse activo como adulto mayor ofrece una amplia gama de beneficios.
El ejercicio regular puede mejorar la salud cardiovascular, ayudar a reducir la presión arterial, disminuir el riesgo de enfermedades crónicas como diabetes tipo 2, cáncer de colon y enfermedades cardíacas, ayudar a mejorar el equilibrio, la fuerza, la flexibilidad y la resistencia, mantener un peso saludable y evitar problemas en las articulaciones, ayudar con hinchazón y dolor debido a la artritis y reducen el riesgo de caídas.
El ejercicio también tiene beneficios para la salud mental. Los adultos mayores que incorporan incluso cantidades moderadas de ejercicio en su vida diaria informan que tienen un mejor estado de ánimo y una mejor perspectiva, una función cognitiva mejorada y una disminución de los síntomas de ansiedad y depresión.
También se ha demostrado que permanecer físicamente activo ayuda a los adultos mayores a mantener su capacidad para vivir de forma independiente.
Piense en términos de una combinación de actividades. Y sea creativo. Caminar, trotar, nadar y andar en bicicleta se ajustan a las necesidades de las actividades aeróbicas moderadas para la resistencia, al igual que bailar, rastrillar el césped o jugar al bádminton.
Perdemos masa muscular a medida que envejecemos, por lo que los ejercicios de fuerza y resistencia, como el levantamiento de pesas o Pilates, son importantes.
Actividades como estiramientos, tai chi y yoga ayudan a mantener las articulaciones sueltas y los músculos flexibles.
Las pautas recomiendan que las personas de 65 años o más realicen al menos dos horas y media de ejercicio aeróbico moderado a la semana, lo que promedia unos manejables 20 minutos al día.
Incluso mejor que compartir esta información con tu papá, da un buen ejemplo. No son solo los adultos mayores los que no alcanzan los niveles recomendados de ejercicio y actividad física. Hasta la mitad de todos los adultos no dan en el blanco. Tal vez elijan una actividad para hacer juntos una o dos veces por semana y levántense y empiecen a moverse.
Un pensamiento final: si su padre tiene cobertura suplementaria de Medicare, verifique si incluye SilverSneakers, un programa de salud y acondicionamiento físico diseñado para adultos mayores que le dará acceso a una variedad de opciones de acondicionamiento físico, incluidos gimnasios, centros comunitarios y otros lugares de acondicionamiento físico.
Su papá debe consultar con su médico u otro proveedor de atención médica antes de realizar cambios significativos en su régimen de ejercicio o actividad. Pueden evaluar su condición y nivel de condición física y señalarle las actividades adecuadas.
La Dra. Eve Glazier es internista y profesora asociada de medicina, y la Dra. Elizabeth Ko es internista y profesora asistente de medicina, ambas en UCLA Health.
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