Para el novato de los Blackhawks, Ian Mitchell, un sombrero de los Piratas mantiene vivos los recuerdos de su mejor amigo
Ian Mitchell perdió a su mejor amigo, Logan Hunter, en el accidente de autobús de Humboldt Broncos. A medida que se acerca el tercer aniversario del accidente, una gorra de los Piratas de Pittsburgh que Mitchell usa todos los días le recuerda lo orgulloso que estaría [Logan] de que pueda vivir mi sueño ahora mismo.
A Logan Hunter le encantaban los sombreros.
Llevaba un sombrero de los Blackhawks. Llevaba un sombrero Red Wings. Llevaba un sombrero de los Azulejos. Pero su favorito de todos fue un sombrero de Piratas.
Él siempre, siempre elegiría el sombrero de los Piratas, dijo Shauna Nordstrom, la madre de Hunter. Miro hacia atrás en las fotos y siempre está ese sombrero de Piratas. No era un fanático de los Piratas, no era eso. Simplemente gravitó hacia él.
El defensa novato de los Hawks, Ian Mitchell, que creció en el suburbio de St. Albert, Alberta, en Edmonton, nunca tuvo la misma obsesión por el sombrero.
Pero ahora, cuando se acerca todas las mañanas para tomar su propio sombrero de Piratas, personalizado con las iniciales y el número de Hunter, le recuerda que su mejor amigo desde sexto grado todavía está con él.
Veo sus iniciales al costado y pienso en él y en lo orgulloso que estaría de que estoy viviendo mi sueño ahora mismo, dijo Mitchell. Seguro, todavía está mirando. Todavía está conmigo.
El martes marcará tres años desde el accidente de autobús de Humboldt Broncos el 6 de abril de 2018.
El equipo de hockey juvenil, con sede en la pequeña ciudad de Humboldt, en el centro de Saskatchewan, se dirigía a un juego en la carretera cuando un camión semirremolque que iba a 60 mph hizo sonar una señal de alto en una intersección de carreteras rurales y golpeó el autobús, matando a 16 personas e hiriendo. otros 13.
Esa noche, Mitchell era un estudiante de primer año en la Universidad de Denver y jugaba videojuegos en su dormitorio cuando un amigo lo llamó.
Solo dije: 'Lo llamaré después de este juego', dijo. Y luego comencé a revisar Twitter y vi que había un accidente de autobús. Al principio, no piensas nada en eso. [Asumes] que no va a ser nada malo. Luego hablo por teléfono con mi amigo Dylan y me dice: 'Logan no responde'.
Mitchell era amigo cercano de tres jugadores de los Broncos. Los tres habían muerto.
Uno fue Conner Lukan, compañero de equipo de Mitchell de 2014 a 2017 con los Spruce Grove Saints, otro equipo juvenil en los suburbios de Edmonton. Lukan, el segundo máximo anotador de los Broncos, era un tipo realmente divertido y alguien con quien siempre quisiste estar cerca, dijo Mitchell.
Uno era Parker Tobin, el portero de los equipos de hockey primaveral de Mitchell y uno de los dos titulares habituales de los Broncos. Era uno de los tipos más inteligentes que he conocido, dijo Mitchell. Una especie de genio.
Y uno era Hunter.
Mitchell y Hunter nunca jugaron juntos al hockey organizado mientras crecían, pero eran amigos íntimos fuera del hielo.
Su competitividad compartida y su amor por los deportes se manifestaban de otras formas: jugaban golf, ping-pong y hockey sobre rodilla. Pasaron un tiempo en el lago. Vieron partidos de la NHL por televisión. Pasaron el rato en casas de amigos.
Eran un poco opuestos, tengo que decirlo, dijo Nordstrom. Ian es organizado, siempre a tiempo o temprano. Logan estaba desorganizado, siempre llegaba un poco tarde. Pero siempre disfruté cuando Logan decía que iba a salir con Ian. Fue una muy buena influencia para Logan.
Mitchell recordó: Siempre fue el alma de la fiesta. Él siempre tenía una sonrisa en su cara.
Mitchell regresó a casa inmediatamente después del accidente para hablar en el funeral de Hunter. Las comunidades de hockey canadienses se habían unido en torno a la tragedia, y finalmente recaudaron $ 15 millones a través de una campaña de GoFundMe para los sobrevivientes y las familias de los fallecidos.
Fue bueno ver a todos y estar cerca, pero dadas las circunstancias, fue horrible, dijo Mitchell. Hablamos como, '¿Cuántas veces estuviste en el autobús?' Y nunca pasa nada malo. Y luego qué extraño accidente.
Ese fue el mayor impacto, psicológicamente, pensar que podría haber sido yo. En cambio, es uno de tus mejores amigos. No sé qué es peor.
Ese verano, Mitchell visitó su casa nuevamente y encontró a uno de sus amigos y a Hunter con un sombrero de Piratas. Rápidamente se convirtió en un tributo más grande, con todo el grupo de amigos pidiendo sus propios sombreros a pesar de que no había interés real en el equipo de béisbol de los Piratas.
Hoy, Mitchell todavía usa un sombrero de Piratas con las iniciales y el número de Hunter casi todos los días. Está en su segundo ahora, después de haber gastado el primero.
Incluso con sede en Chicago, un territorio típicamente hostil para los Piratas, usa el sombrero en las llamadas de Zoom con reporteros, viajes en avión del equipo y otros lugares.
[Es] una forma genial de recordarlo, dijo Mitchell.
Dijo Nordstrom: Acabo de ver un pedacito de Logan con él. . . realmente pone una verdadera sonrisa en mi rostro.
Nordstrom y Mitchell permanecen unidos, enviando mensajes de texto después de cada partido que juega Mitchell. También se reúnen todos los veranos para compartir recuerdos de tiempos inocentes.
Hemos tenido algunas lágrimas, pero definitivamente nos hemos reído mucho juntos, porque Logan nos dejó muchas historias geniales y divertidas, dijo Nordstrom.
Después de jugar en 32 de los primeros 34 juegos de los Hawks, Mitchell estará fuera de la alineación el sábado por quinto juego consecutivo, el primer bache de velocidad significativo que ha encontrado en su carrera profesional. Pero su futuro con el equipo sigue siendo brillante, especialmente considerando que está a solo unos meses de ser el principal prospecto número uno de la franquicia.
Cuando vuelva a entrar en la alineación, el espíritu de su mejor amigo estará con él, como siempre.
Miramos, y puedo escuchar a Logan decir: 'Mamá, Ian está a la defensiva ahora con Duncan Keith', dijo Nordstrom, riendo. Puedo oírlo decir: 'Mamá, le acaba de pasar el disco a Patrick Kane'.
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