Oficiales y paramédicos acusados de la muerte de un hombre negro en Colorado
La muerte de Elijah McClain atrajo la atención generalizada durante las protestas del año pasado contra la injusticia racial y la brutalidad policial tras el asesinato de George Floyd en Minneapolis.
DENVER - Tres policías suburbanos de Denver y dos paramédicos fueron acusados de homicidio involuntario y otros cargos por la muerte de Elijah McClain, un hombre negro al que le pusieron un estrangulamiento y le inyectaron un poderoso sedante hace dos años, dijo el miércoles el fiscal general de Colorado.
La muerte del joven de 23 años llamó la atención durante las protestas del año pasado contra la injusticia racial y la brutalidad policial tras el asesinato de George Floyd en Minneapolis.
Las palabras de súplica de McClain capturadas en el video de la cámara del cuerpo de la policía, simplemente soy diferente, fueron publicadas en carteles en las protestas y pronunciadas por celebridades que se unieron a quienes pedían el enjuiciamiento de los oficiales que detuvieron a McClain mientras caminaba por la calle en la ciudad de Aurora. después de que una persona que llamó al 911 informara que parecía sospechoso.
Las historias sobre McClain, un masajista descrito por familiares y amigos como un introvertido gentil y amable, llenaron las redes sociales, incluida la forma en que se ofreció como voluntario para tocar su violín para consolar a los gatos en un refugio de animales.
El Departamento de Policía de Aurora ha estado plagado de acusaciones de mala conducta contra personas de color, incluido un oficial acusado este verano de azotar con pistola a un hombre negro. El nuevo jefe del departamento ha prometido trabajar para reconstruir la confianza pública.
El fiscal general Phil Weiser dijo que un gran jurado acusó a los agentes Randy Roedema, Nathan Woodyard y Jason Rosenblatt y al paramédico del departamento de bomberos Jeremy Cooper y al teniente de bomberos Peter Cichuniec por cargos de homicidio y homicidio por negligencia criminal.
Roedema y Rosenblatt también fueron acusados de agresión en segundo grado con la intención de causar lesiones corporales y un cargo de un delito de violencia relacionado con el cargo de agresión. Cooper y Cichuniec también enfrentan cada uno tres cargos de asalto en segundo grado.
Associated Press ha solicitado comentarios de los abogados de los acusados. La Asociación de Policía de Aurora dijo que no había evidencia de que los oficiales causaran la muerte de McClain.
La histérica reacción exagerada a este caso ha dañado gravemente al departamento de policía, dijo el sindicato en un comunicado.
En una breve conferencia de prensa, Weiser dijo que el objetivo era buscar justicia para McClain y sus seres queridos.
Era un hijo, un sobrino, un hermano, un amigo, dijo Weiser. Tenía toda la vida por delante.
La madre Sheneen McClain está abrumada emocionalmente por esta noticia y aprecia el arduo trabajo de Phil Weiser y el resto de su equipo. No pasa un día en el que no piense en su hijo Elijah, según un comunicado de su abogado, Qusair Mohamedbhai.
Es muy raro que los oficiales enfrenten cargos criminales por muertes en servicio, y es casi inaudito que los paramédicos sean acusados, dijo Alex Piquero, criminólogo de la Universidad de Miami.
Es algo muy importante, dijo. El hecho de que un gran jurado viera la evidencia y decidiera qué cargos presentar es un indicio de un caso sólido, dijo Piquero.
Enfrentando presiones durante las protestas a nivel nacional el año pasado, el gobernador demócrata Jared Polis ordenó a Weiser que abriera una nueva investigación criminal. En 2019, un fiscal de distrito dijo que no podía acusar a los agentes porque una autopsia no podía determinar cómo murió McClain.
Es una de varias investigaciones, que incluyen revisiones separadas del arresto de McClain encargadas por la ciudad y una revisión integral del Departamento de Policía. El Departamento de Justicia de Estados Unidos y el FBI también anunciaron una investigación de derechos civiles sobre la muerte de McClain, mientras que la oficina de Weiser está llevando a cabo una investigación similar en la agencia, la primera bajo una nueva ley de responsabilidad policial de Colorado.
La revisión altamente crítica de Aurora no encontró ninguna evidencia que justificara que los oficiales detuvieran a McClain mientras caminaba a casa desde la tienda el 24 de agosto de 2019, después de que una persona que llamó al 911 informara sobre un hombre que llevaba un pasamontañas y agitaba las manos y parecía vago. Su familia dijo que McClain usaba la máscara porque tenía anemia que le hacía resfriarse fácilmente.
El video de la cámara del cuerpo de la policía muestra a un oficial acercándose a McClain en la acera y diciendo: Tengo derecho a detenerte porque sospechas.
El oficial le da la vuelta a McClain y le dice: Relájese, o tendré que cambiar esta situación. Mientras otros oficiales ayudan a contener a McClain, él les pide que lo suelten y les dice: Ustedes empezaron a arrestarme y yo estaba deteniendo mi música para escuchar.
Las cámaras corporales de los oficiales se apagan cuando mueven a McClain al césped, pero se puede escuchar a un oficial diciendo que McClain agarró una de sus armas. McClain intenta explicarse y, a veces, grita o llora. Dice que no puede respirar y que estaba de camino a casa.
Solo soy diferente. Solo soy diferente, eso es todo. Eso es todo lo que estaba haciendo. Lo siento mucho. No tengo arma. Yo no hago esas cosas. No peleo. ¿Por qué me atacabas? No hago armas. Ni siquiera mato moscas, dijo.
Un oficial finalmente recupera su cámara, que muestra a McClain esposado, acostado de costado y vomitando periódicamente mientras otro oficial se inclina sobre él.
Los paramédicos llegaron y le inyectaron a McClain de 140 libras 500 miligramos de ketamina, más de 1 1/2 veces la dosis para su peso. El departamento de bomberos puede usar la droga para sedar a personas combativas o agresivas, pero hay una falta de entrenamiento policial, estándares médicos contradictorios y protocolos inexistentes que han resultado en hospitalizaciones e incluso muertes cuando se usa durante encuentros policiales.
En cinco minutos, según una demanda federal de la familia de McClain, dejó de respirar. Más tarde fue declarado con muerte cerebral y se le retiró el soporte vital.
Un patólogo que realizó una autopsia dijo que una combinación de estrechamiento de la arteria coronaria y esfuerzo físico contribuyó a la muerte de McClain. El Dr. Stephen Cina no encontró evidencia de una sobredosis de ketamina y dijo que no se podían descartar varias otras posibilidades, incluida una reacción inesperada a la ketamina o el estrangulamiento que causaba latidos cardíacos irregulares.
La demanda de la familia alega que McClain murió como resultado de un aumento dramático de ácido láctico en su sangre causado por la fuerza excesiva utilizada por la policía durante aproximadamente 18 minutos, combinada con los efectos de la ketamina. Afirman que la policía continuó torturando a McClain después de que lo inmovilizaron, como resultado del historial de brutalidad racista inconstitucional del departamento.
El estrangulamiento utilizado en McClain ha sido prohibido por los departamentos de policía y algunos estados, incluido Colorado, luego del asesinato de Floyd.
El anuncio del fiscal general se produce después de que tres oficiales de Aurora, incluido Rosenblatt, uno de los acusados de la muerte de McClain, fueran despedidos y uno renunciara el año pasado por fotografías que imitaban el estrangulamiento utilizado en el joven de 23 años.
La jefa de policía Vanessa Wilson prometió un cambio, pero pasó sus primeros días en el trabajo el año pasado disculpándose después de que los agentes pusieron a cuatro niñas negras en el suelo y esposaron a dos de ellas junto a un automóvil que la policía sospechaba que había sido robado, pero que resultó no serlo.
En julio, un oficial de policía de Aurora fue acusado de agresión después de ser capturado en un video con una cámara corporal golpeando y asfixiando a un hombre negro durante un arresto. Otro oficial fue acusado de no intervenir como exige la nueva ley de responsabilidad policial.
Compartir: