Medusas de agua dulce: Disfrutando de la etapa de medusa de las medusas cercanas y la maravilla de qué y por qué
El misterio de las medusas de agua dulce cobra vida en el escenario de la medusa en algunos lagos alrededor de Coal City.
COAL CITY, Ill. — Hace dos años, Kyle Gabehart encontró medusas de agua dulce en el Coal City Area Club.
Definitivamente pensé que estaba alucinando la primera vez que los vi, dijo. Se convirtió en una broma corriente con los miembros mayores, '¿Ya conseguiste tu medusa, Kyle?'
El año pasado, Gabehart no vio ninguno. Pero, a mediados de agosto de este verano, envió un correo electrónico: Las medusas llegaron al escenario de las medusas, si quieres bajar y verlas. Un amigo tomó una foto y dijo que había miles visibles.
En la etapa de medusa, parecen mini paraguas claros y pálidos pulsando.
Conocí a Gabehart dos días después, la tarde en que comenzaron sus clases (en línea) en Joliet Junior College, donde está estudiando ingeniería química.
Seguí a Gabehart, un ávido ave acuática, por el laberinto de lagos en CCAC. Dejó caer su bote camuflado de 14 pies con un motor Johnson de 9.9 hp en el estanque de bagres en CCAC desde un lanzamiento improvisado.
A lo largo de los años, he buscado suficientes historias locas para saber que no hay garantías.
Pero, en medio del estanque, el amigo de Gabehart, que pasa por JC, dijo: Ahí están.
Oh, gracias a Dios, dijo Gabehart, haciéndose eco de mi pensamiento exacto.
Ambos nos relajamos visiblemente. Me tomó unos segundos, especialmente para mí. Pero, como señaló JC, me volví más hábil para seleccionar las docenas de medusas de agua dulce que palpitaban en el agua. En una buena hora, probablemente vimos un par de miles.
Sorprendentemente, se sabe o se escribe poco sobre las medusas de agua dulce en los Estados Unidos.
Cuando me comuniqué con Vic Santucci, gerente del programa del lago Michigan para Illinois, me respondió por correo electrónico, solo los he observado en dos o tres lagos en mi carrera, uno de ellos fue Devil's Kitchen en el Bosque Nacional Shawnee en la década de 1980. No me di cuenta de que no eran nativos en ese entonces y estaba fascinado por la gran cantidad de pequeñas medusas en el lago.
Sugirió que buscara un especialista en invertebrados.
Ingrese George Parsons, curador principal de peces en el Acuario Shedd, que se describe a sí mismo como un archivo de invertebrados, del cual dijo que hay muchos.
Tan invisible, solo en estos eventos [medusa] es cuando la gente se da cuenta, cuando los ve nadar, dijo Parsons. Poco se sabe de ellos.
Dijo que las medusas de agua dulce se encuentran en la mayoría de los 50 estados, excepto Alaska y Hawai. El pensamiento predominante es que son invasores de China, pero se sabe tan poco sobre ellos que incluso eso está en debate. La gelatina de agua dulce en cuestión es Craspedacusta sowerbii , también conocido como pez flor de durazno o medusa.
Dijo que tienen cuatro etapas. Siempre están cerca, a menudo adheridos a la parte inferior de hojas o rocas, cosas que están en el agua.
Parsons dijo que la etapa de la medusa probablemente esté relacionada con el cambio ambiental.
`` Creen que se quedaron sin espacio o que el agua está más caliente o que hay problemas de calidad del agua, luego forman la medusa, dijo Parsons. A menudo es a finales de agosto. [Medusae] estará alrededor durante una semana más o menos, a veces un poco más. Solo duran un par de semanas.
Cuando le pregunté cuál era su lugar en el ecosistema, dijo que sí proporcionan alimento a algunos animales.
Los aguijones son tan débiles y pequeños que los humanos no tienen que preocuparse por los piquetes, añadió.
Gabehart tiene un interés científico en las medusas. Espera realizar un proyecto de investigación sobre las medusas para una sociedad de honor.
Creo que [las medias de bagre] podrían haber sido la forma en que entraron o en las patas de las aves acuáticas, dijo.
Gabehart reflexiona sobre cosas como, ¿cuánto tiempo están en la etapa de medusa? ¿Hombre o mujer o se reproduce asexualmente? ¿Cuáles son los posibles efectos negativos?
Se pregunta si se colocaron en un tanque, si se podría estudiar su ciclo de vida.
Gabehart metió la mano y logró atrapar a un par.
Es extraño cómo permanecen juntos, dijo. Deben tener alguna forma de comunicarse con los demás.
Sacudió un poco de vegetación acuática y varios se soltaron. Regresaron a la planta. ¿Cómo lo saben? el se preguntó.
Me inspiró a coger uno en mi mano. JC se preguntó si sobrevivieron a eso, pero vimos cómo los liberados se apagaban.
[Atorníllelo], por el bien de la ciencia, dijo Gabehart, quien luego sumergió su termo verde Gatorade en el agua y recogió varias medusas.
Era hora.
Son una criatura genial, dijo Parsons. Creo que todas las medusas son geniales, pero es una maravilla que se encuentren por aquí.
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