Editores del periódico de Hong Kong arrestados en virtud de la ley de seguridad
La policía dijo que tenía evidencia de que más de 30 artículos publicados por Apple Daily jugaron un papel crucial en lo que llamaron una conspiración con países extranjeros para imponer sanciones contra China y Hong Kong.
HONG KONG - La policía de Hong Kong utilizó una amplia ley de seguridad nacional el jueves para arrestar a cinco editores y ejecutivos de un periódico en favor de la democracia acusados de colusión con potencias extranjeras, la primera vez que la legislación se utiliza contra la prensa en otra señal de intensificación de la represión por parte de las autoridades chinas en la ciudad conocida desde hace mucho tiempo por sus libertades.
La policía dijo que tenía evidencia de que más de 30 artículos publicados por Apple Daily jugaron un papel crucial en lo que llamaron una conspiración con países extranjeros para imponer sanciones contra China y Hong Kong.
El periódico dijo en un comunicado que la medida lo dejó sin palabras, pero prometió continuar informando e incluso invitó a otros medios de comunicación a ver las ediciones del viernes salir de la imprenta, una muestra de su compromiso de continuar con su trabajo.
Apple Daily ha sido durante mucho tiempo uno de los defensores más abiertos de las libertades de Hong Kong y en los últimos años ha criticado a menudo a los gobiernos de China y Hong Kong por dar marcha atrás a las promesas de que el territorio podría conservar esas libertades durante 50 años después de la entrega de la antigua colonia británica. a China en 1997.
Por tanto, el periódico se ha convertido en un objetivo frecuente. El fundador de Apple Daily, Jimmy Lai, cumple actualmente una condena de 20 meses de prisión después de ser declarado culpable de participar en protestas no autorizadas en 2019, cuando los habitantes de Hong Kong tomaron las calles en manifestaciones masivas contra el gobierno en respuesta a una propuesta de ley de extradición que habría permitido que los sospechosos se pusieran de pie. juicio en China. Las protestas crecieron para incluir llamados a libertades democráticas más amplias, pero el movimiento solo pareció endurecer la determinación de Beijing de limitar las libertades civiles en el territorio, incluso mediante la imposición de la ley de seguridad nacional utilizada en los arrestos del jueves.
La legislación prohíbe la secesión, la subversión, el terrorismo y la colusión extranjera y se ha utilizado para arrestar a más de 100 figuras a favor de la democracia desde que se implementó por primera vez hace un año, y muchas otras personas huyeron al extranjero. El resultado es que prácticamente ha silenciado las voces de la oposición en la ciudad y ha recibido sanciones de Estados Unidos contra Hong Kong y funcionarios del gobierno chino.
Los arrestados el jueves incluyeron al editor en jefe de Apple Daily, Ryan Law; el director ejecutivo de su editor Next Digital, Cheung Kim-hung; el director de operaciones de la editorial; y otros dos importantes editores, según el diario.
La policía también congeló 2,3 millones de dólares en activos pertenecientes a tres empresas vinculadas a Apple Daily, dijo Li Kwai-wah, superintendente senior del Departamento de Seguridad Nacional de Hong Kong.
La negociación de acciones de Next Digital se detuvo el jueves por la mañana a pedido de la compañía, según documentos presentados en la bolsa de valores de Hong Kong.
En una aparente demostración de fuerza, más de 200 agentes de policía participaron en el allanamiento de las oficinas de Apple Daily, y el gobierno dijo que se obtuvo una orden judicial para buscar pruebas de una presunta violación de la ley de seguridad nacional.
Apple Daily publicó una carta a sus lectores, diciendo que la policía había confiscado muchos artículos durante la búsqueda, incluidas 38 computadoras que contenían material periodístico considerable.
El Hong Kong actual se siente desconocido y nos deja sin palabras. Se siente como si no pudiéramos impedir que el régimen ejerza su poder como le plazca, decía la carta. Sin embargo, el personal de Apple Daily se mantiene firme. Continuaremos persistiendo como hongkoneses y estaremos a la altura de las expectativas para no arrepentirnos de nuestros lectores ni de los tiempos en los que nos encontramos.
El ministro de Seguridad de Hong Kong, John Lee, dijo en una conferencia de prensa que la policía investigará a los arrestados y a otras personas para establecer si han ayudado a instigar o financiar los delitos.
Alegó que la acción policial contra los editores y ejecutivos de Apple Daily no está relacionada con el trabajo periodístico normal.
La acción apuntó al uso del trabajo periodístico como una herramienta para poner en peligro la seguridad nacional, dijo.
En una escalofriante advertencia, dijo que cualquiera que trabajara con los perpetradores pagaría un alto precio. Añadió: Aléjate de ellos, de lo contrario todo lo que te quedará serán arrepentimientos.
La oficina de enlace del gobierno chino en Hong Kong dijo en un comunicado el jueves que apoyaba la acción policial, y señaló que si bien la mini-constitución de la ciudad, la Ley Básica, garantiza las libertades de expresión y prensa, esos derechos no pueden socavar la línea de fondo de la seguridad nacional. .
La libertad de prensa no es un 'escudo' para las actividades ilegales, dijo la oficina de enlace.
Los expertos dijeron que, con las detenciones, el gobierno ha enviado un mensaje de que ciertos temas están fuera de los límites.
Este es un ataque directo al Apple Daily y a la libertad de prensa en Hong Kong, dijo Thomas Kellogg, director ejecutivo del Centro de Derecho Asiático de Georgetown. Me temo que los arrestos enviarán un mensaje a los medios de comunicación en todo Hong Kong, que se harán cumplir ciertas líneas rojas ... y que quienes las crucen corren el riesgo de ser arrestados y encarcelados bajo la ley de seguridad nacional.
El presidente de la Asociación de Periodistas de Hong Kong, Chris Yeung, se hizo eco de esas preocupaciones y dijo que la ley de seguridad nacional se estaba utilizando como un arma para enjuiciar a los ejecutivos de los medios y periodistas.
Dijo que la orden judicial que permitió a la policía registrar las oficinas de Apple Daily había socavado la capacidad de los periodistas para proteger sus materiales, una parte vital para defender la libertad de prensa.
La autocensura empeorará si los periodistas no están seguros de poder proteger sus fuentes de información, dijo Yeung.
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