Tom Caulfield, coleccionista que ayudó a establecer Ferrari Club of America, muere a los 84 años
El estacionamiento de la funeraria donde despertaron a Tom Caulfield parecía una exhibición de autos poco común.
Los dolientes llegaron a algunos de los mejores ingenieros sobre cuatro ruedas para presentar sus respetos al Sr. Caulfield, quien trató a sus autos, especialmente a sus Ferraris, como si fueran parte de la familia, dijo su hija, Megan.
También amaba a su esposa, sus tres hijos y una sucesión de perros que iban desde el tamaño de un bonsái hasta un jumbo, incluso permitía que algún canino ocasionalmente montara escopeta en su Ferrari 225S rojo cereza de 1952, de los cuales solo se construyeron unos 20.
Cuando el Gobernador de Great Pyrenees, de 120 libras, subió al asiento, Caulfield quitó el asiento del pasajero para que las uñas del perro no rayeran el cuero. El dúo detuvo el tráfico. Debido a que el volante del conductor estaba en el lado derecho, cuando Governor viajaba a su lado, parecía como si un gran perro blanco estuviera conduciendo.
Caulfield era cirujano automotriz de un Ferrari 212 Export Berlinetta de 1951, poco común pero canibalizado, del cual solo se construyeron tres, dijo su hijo, Kevin. Condujo a Nueva Orleans para comprar, o algunos podrían decir, rescatar, un 212 que había sido golpeado con agua salada en 1965 por el huracán Betsy. Luego, localizó el motor original de ese automóvil en Detroit, lo compró y lo repatrió para que el vehículo estuviera completo nuevamente, dijo su hijo.
Caulfield era el miembro fundador No. 47 y firmó los documentos que establecían el Ferrari Club of America cuando se incorporó en 1963, una época en la que solo unos pocos cientos de exóticos italianos se habían importado a los Estados Unidos, según David Williams, editor de Revista Prancing Horse, que toma su nombre del logo de Ferrari. Ahora es el club de entusiastas de Ferrari más grande del mundo, tiene casi 6.000 miembros.
El Sr. Caulfield murió el 15 de junio en un hospital de Madison, Wisconsin. Tenía 84 años.
Creció en Oak Park. Su madre, Olive, fue una mujer pionera que compitió con autos en un recinto ferial de Minnesota. Su padre, L. Joseph Caulfield, vendía neumáticos. El primer automóvil de Young Tom fue un hot rod que construyó con piezas recuperadas, dijo su hijo. En 1953, obtuvo una licenciatura en la Universidad Estatal de Iowa.
En Iowa, conoció a su futura esposa, Beverly. Se casaron en 1953 y criaron a sus hijos principalmente en el Medio Oeste, y finalmente se establecieron en Janesville, Wisconsin.
El Sr. Caulfield vendió anuncios en la revista Electric Light & Power. En los días agradables, hacía llamadas de ventas en su 225S al aire libre. Fue un rompehielos eficaz. Su coche tenía un verdadero pedigrí de pura sangre, habiendo ganado carreras de Gran Premio en Mónaco y Portugal, y el Mille Miglia - rally de las mil millas - en Italia.
Él y su esposa comenzaron su propia revista, Systems User, para personas que trabajan con sistemas informáticos de IBM. Se publicó de 1980 a 1990 y, como él mismo dijo, ayudó a que los niños fueran a la universidad.
Caulfield no compró automóviles como inversión. Los adquirió en agradecimiento por su singularidad y elegancia.
No se trataba de impresionar a la gente, dijo su hija. Fue que encontró estos dos coches raros y trabajó en ellos él mismo. Si necesitaba una herramienta específica, descubrió una manera de hacerla o hacerla él mismo.
Los Ferrari tocan cuatro de tus cinco sentidos, dijo Kevin Caulfield, quien con su padre ganó el Concurso de Elegancia de Pebble Beach 2012, una prestigiosa exhibición de autos solo por invitación, con el Ferrari 212 Export Touring Berlinetta de 1951.
Son visuales, dijo Caulfield. Son auditivos porque escuchas el motor V12. Y los propietarios los experimentan a través del tacto, la forma, cuando limpias el coche y, por supuesto, el olor.
El Sr. Caulfield mantuvo los Ferraris en un garaje casi inexpugnable para un ladrón porque estaba bloqueado por veleros que sus hijos corrían en el lago Delavan.
Sus tres hijos dijeron que los animó a seguir sus propias pasiones.
Uno de mis recuerdos más vívidos es cuando me enseñó a nadar en un lago de Minnesota, dijo otro hijo, Sean. Llevaba un dispositivo de flotación, en el agua sobre su cabeza, como su padre le pidió, ¡Vamos, amigo!
Nos animó a salir y hacer cosas, a empujar para seguir nuestras inclinaciones, dijo Sean Caulfield.
Cuando conoció al Sr. Caulfield en Wisconsin, Randy Hughes era un entusiasta de los automóviles de 17 años con muchas preguntas sobre automóviles. Hoy, Hughes, también de Janesville, tiene 59 años y, como su mentor, es dueño de un Ferrari. Me ayudó a comprarlo, dijo Hughes.
El Sr. Caulfield también ayudó a fundar una competencia en la que los autos corren contra el reloj mientras suben las colinas de New Glarus, Wisconsin.
A lo largo de su vida, también tuvo un Austin Healy 100-4, un Jaguar XK120, un Frazer Nash antiguo, un BMW 328 de preguerra y un Rolls-Royce Corniche, comprados como regalo del Día de la Madre para su esposa.
Se han celebrado los servicios. Varios de sus portadores del féretro llevaban su accesorio favorito, una pajarita.
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