Una transmisión de video en vivo del desfile desde la ciudad de Waukesha, ubicada a unas 20 millas al oeste de Milwaukee, así como videos tomados por los asistentes al desfile, mostraron un SUV rojo rompiendo barreras y acelerando hacia la carretera.
WAUKESHA, Wis. - El conductor de la camioneta que se lanzó a un desfile navideño en los suburbios de Milwaukee, matando al menos a cinco personas e hiriendo a 48, estaba abandonando la escena de una disputa doméstica que había tenido lugar unos minutos antes, dijo el lunes el jefe de policía de Waukesha.
El jefe de policía Dan Thompson dijo que no había evidencia de que el derramamiento de sangre del domingo fuera un ataque terrorista o que el sospechoso conociera a alguien en el desfile. El hombre actuó solo, dijo el jefe.
El hombre de Milwaukee había abandonado el lugar del disturbio doméstico antes de que llegaran los oficiales y no estaba siendo perseguido por la policía en el momento del accidente, según el jefe, que no dio más detalles sobre la disputa.
La policía dijo que estaban redactando cinco cargos de homicidio intencional contra el hombre.
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El domingo, una alegre escena de bandas de música y niños bailando con gorros de Papá Noel y agitando pompones cedió en un instante a gritos y a la vista de cuerpos arrugados mientras la camioneta atravesaba barricadas y golpeaba a bailarines, músicos y otras personas de la comunidad de 72.000 habitantes.
Los muertos fueron identificados como cuatro mujeres de 52 a 79 años y un hombre de 81 años. Los miembros de un club de Dancing Grannies estaban entre los muertos, al igual que un empleado de banco.
El alcalde Shawn Reilly describió el desfile como un evento al estilo de Norman Rockwell que se convirtió en una pesadilla.
Parecían maniquíes lanzados al aire, dijo Nicole Schneiter, quien estaba allí con sus hijos y nietos. Me tomó un segundo registrar, como, '¿Es eso lo que realmente acabamos de ver?' Y luego mirabas en la carretera y solo había gente tirada en la carretera.
Al menos nueve pacientes, la mayoría de ellos niños, se encontraban en estado crítico en dos hospitales, y otros siete se reportaron en estado grave.
El jefe dijo que si bien la policía no estaba persiguiendo al sospechoso antes de que ingresara a la ruta del desfile, un oficial hizo un tiro para tratar de detenerlo, pero dejó de disparar debido al peligro para los demás. El hombre no resultó herido.
La republicana Rebecca Kleefisch, una ex vicegobernadora de Wisconsin que se postula para gobernador en 2022, calificó los asesinatos como otra tragedia evitable que ocurrió porque se permitió que un criminal violento de carrera caminara libre y aterrorizara a nuestra comunidad.
El horror del accidente fue grabado por la transmisión en vivo de la ciudad y los teléfonos celulares de los espectadores. Un video muestra el momento en que la camioneta atravesó las barricadas e incluye el aparente sonido de disparos.
Fue como una escena de guerra caminar por allí después, dijo Ken Walter, quien había estado en el desfile en una canasta de globos aerostáticos remolcada en un remolque junto con su esposa y su hijo menor. Había montones de mantas con policías encima de ellos que sabías que eran cadáveres.
Walter dijo que vio un SUV rojo a la vista y lo vio golpear a un miembro de su contingente de desfile de agencias de bienes raíces, y luego chocar directamente contra miembros de la banda de música de Waukesha South High School.
La camioneta continuó por la ruta del desfile. Detrás de él, la gente gritaba, corría, buscaba a familiares y amigos y no sabía si seguían en peligro, recordó.
Schneiter dijo que después de refugiarse en una tienda, salió para ver cadáveres en la calle, junto con cochecitos, sillas, dulces y zapatos.
La policía identificó a los muertos como Virginia Sorenson, de 79 años; LeAnna Owen, 71 años; Tamara Durand, 52; Jane Kulich, 52; y Wilhelm Hospel, 81.
Milwaukee Dancing Grannies publicó en su página de Facebook que sus miembros estaban haciendo lo que amaban, actuando frente a la multitud en un desfile, poniendo sonrisas en los rostros de todas las edades, llenándolos de alegría y felicidad.
Dieciocho niños de entre 3 y 16 años fueron llevados al Children's Wisconsin Hospital, incluidos tres hermanos, dijo la Dra. Amy Drendel, directora médica del departamento de emergencias.
Sufrieron heridas que van desde raspaduras en la cara hasta huesos rotos y heridas graves en la cabeza, dijo. Seis figuraban en estado crítico.
El distrito escolar de Waukesha canceló las clases el lunes y martes y dijo que habrá consejeros adicionales disponibles para los estudiantes y el personal. La alineación del desfile incluyó entradas de porristas, baile y bandas asociadas con las escuelas del distrito.
El desfile, que se celebra cada año el domingo antes del Día de Acción de Gracias, está patrocinado por la Cámara de Comercio. El desfile de este año fue el 59º.
Waukesha está a unas 55 millas de Kenosha, donde Kyle Rittenhouse fue absuelto el viernes de todos los cargos por la muerte a tiros de dos hombres y la herida de un tercero durante los disturbios allí en 2020.
Bauer informó desde Madison, Wis., Y Balsamo informó desde Washington. Contribuyeron los escritores de Associated Press Doug Glass en Minneapolis, Kathleen Foody en Chicago, Tammy Webber en Fenton, Michigan, Bernard Condon en Nueva York y Michael Biesecker en Washington.
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