Muere el director de 'Boyz N the Hood', John Singleton, a los 51 años
NUEVA YORK - El director John Singleton, quien hizo uno de los debuts más memorables de Hollywood con Boyz N the Hood, nominado al Oscar y continuó durante las siguientes décadas investigando la vida de las comunidades negras en su natal Los Ángeles y más allá, falleció. Tenía 51 años.
La familia de Singleton dijo el lunes que murió en Los Ángeles, rodeado de familiares y amigos, luego de que le quitaran el soporte vital. A principios de este mes, el director sufrió un derrame cerebral importante.
Singleton tenía poco más de 20 años, recién salido de la Escuela de Artes Cinematográficas de la Universidad del Sur de California, cuando escribió, dirigió y produjo Boyz N the Hood. Basada en la educación de Singleton y filmada en su antiguo vecindario, la producción de bajo presupuesto protagonizada por Cuba Gooding Jr. y Ice Cube y centrada en tres amigos en el centro sur de Los Ángeles, donde las aspiraciones universitarias competían con las presiones de la vida de las pandillas.
Boyz N the Hood fue un éxito de crítica y comercial, recibió una ovación de 20 minutos en el Festival de Cine de Cannes y fue elogiado como una extensión innovadora del rap a la pantalla grande, una visión realista y compasiva de la raza, la clase, la presión de los compañeros y la familia. . Singleton lo llamaría más tarde un álbum de rap en película.
Para muchos, el comunicado de 1991 capturó el estado de ánimo explosivo en Los Ángeles en los meses posteriores a la golpiza policial grabada en video de Rodney King. Boyz N the Hood también salió en un momento en que, gracias a los esfuerzos de Spike Lee y otros, Hollywood comenzaba a hacer películas negras después de una larga ausencia.
Singleton se convirtió en el primer director negro en recibir una nominación al Premio de la Academia, un honor que él diría que fue una compensación por el desaire de la academia a Lee y Do the Right Thing dos años antes, y fue nominado al mejor guión. (Thelma & Louise ganaron en su lugar). A los 24 años, también era el director nominado más joven en la historia del Oscar.
'Creo que estaba viviendo esta película antes de pensar en hacerla', dijo Singleton a Vice en 2016. Cuando comencé a pensar en lo que quería hacer con mi vida, y el cine se convirtió en una opción, era natural que probablemente fuera va a ser mi primera película. De hecho, cuando presenté mi solicitud para la escuela de cine de la USC, tenían algo que te pedía que escribieras tres ideas para películas. Y uno de ellos se llamaba 'Verano del '84', que trataba de crecer en el centro sur de Los Ángeles.
En 2002, la Biblioteca del Congreso agregó Boyz N the Hood al Registro Nacional de Cine, que lo calificó como una mirada innovadora a la vida y las difíciles decisiones que enfrentan los niños que crecen en el centro sur de Los Ángeles.
La muerte de Singleton el lunes siguió a una semana turbulenta durante la cual los miembros de su familia presentaron documentos judiciales en oposición con respecto a su salud. Singleton había estado en cuidados intensivos en un hospital de Los Ángeles desde que sufrió un derrame cerebral el 17 de abril. Una presentación judicial presentada la semana pasada por su madre, Shelia Ward, solicitó que se la nombrara curadora temporal de Singleton para tomar decisiones médicas y financieras mientras él estaba incapacitado.
La presentación de Ward decía que Singleton estaba en coma. Pero el viernes, la hija de Singleton, Cleopatra Singleton, de 19 años, presentó una declaración en la que impugnaba esa versión. Sostuvo que su padre no estaba en coma y que los médicos no tenían un diagnóstico concreto. Se opuso a que su abuela se convirtiera en curadora o tutora.
El fallecimiento de Singleton provocó elogios generalizados para un cineasta que, como dijo su estrella de Shaft, Samuel L. Jackson, abrió el camino para muchos cineastas jóvenes, sin dejar de ser fiel a quién era y de dónde venía.
Ava DuVernay lo llamó un gigante entre nosotros. Spike Lee dijo: Te extrañaremos, pero tus películas seguirán viviendo. Jordan Peele, el cineasta ganador del Oscar de Get Out and Us, lo llamó un artista valiente y una verdadera inspiración.
Su visión cambió todo, dijo Peele.
Ninguna de las películas posteriores de Singleton recibió el reconocimiento de Boyz N the Hood y, en ocasiones, fue criticado por convertir a los personajes en portavoces de mensajes políticos y sociales. Pero atrajo talentos que van desde Tupac Shakur a Don Cheadle y exploró temas de expresión creativa (Justicia poética), identidad (Educación superior) y el pasado racista del país, especialmente en Rosewood, basado en un alboroto blanco asesino contra una comunidad negra en Florida en 1923.
También hizo la historia de la mayoría de edad Baby Boy, una nueva versión de la película de acción Shaft y una entrega de la franquicia Fast and Furious, 2 Fast 2 Furious. Los proyectos más recientes incluyeron el drama criminal de FX Snowfall, que él ayudó a crear. Protagonizada por Damson Idris, Snowfall devolvió a Singleton a Los Ángeles de su juventud y los efectos destructivos del aumento del crack.
Las drogas devastaron a una generación. Me dio algo sobre lo que escribir, pero primero tenía que sobrevivir, le dijo Singleton a The Guardian en 2017. Me convirtió en un joven muy enojado. No entendía por qué estaba tan enojado, pero no fui alguien que tomó mi enojo y lo aplicó hacia adentro. Lo convertí en un narrador. Estaba en una misión kamikaze para realmente contar historias desde mi perspectiva: una auténtica perspectiva negra.
Singleton se casó dos veces y tuvo cinco hijos. Además de su carrera en el cine, Singleton también dirigió el memorable video de temática egipcia para Remember the Time, de Michael Jackson, que incluía a Eddie Murphy y Magic Johnson. Seleccionó artistas de hip-hop y otros músicos en muchas de sus películas, incluidos Ice Cube en Boyz N the Hood, Janet Jackson y Shakur en Poetic Justice y Tyrese Gibson en Baby Boy.
El éxito inicial de Singleton no lo protegió de los conflictos creativos o la frustración con los estudios de Hollywood. Culpó del fracaso comercial de Rosewood a la falta de apoyo de Warner Bros. Luchó con el productor Scott Rudin durante la realización de Shaft y se puso furioso cuando Rudin contrató al autor y guionista Richard Price para que revisara el guión. Había planeado dirigir una película biográfica sobre Shakur, pero renunció después de chocar con Morgan Creek Productions. En 2014, reprendió a la industria por negarse a permitir que los afroamericanos dirigieran películas de temática negra, pero Singleton se mostró complacido en los últimos años por la aparición de Ava DuVernay, Barry Jenkins, Jordan Peele y otros.
Hay un montón de [películas de cineastas que no son negros] donde los negros han tenido que decir: 'Está bien, al menos lo intentaron', le dijo a The Hollywood Reporter en 2018, y agregó que ahora los negros estaban haciendo las películas ellos mismos. Lo interesante cuando ves 'Black Panther' es que te das cuenta de que no podría haber sido dirigida por nadie más que Ryan Coogler. Es una gran película de aventuras y funciona en todos esos niveles diferentes como entretenimiento, pero tiene este tipo de línea cultural que es tan específica que la hace universal.
Más recientemente, Singleton, quien lamentó haber rechazado la oportunidad de dirigir la primera temporada de The Wire, se centró principalmente en la televisión. Dirigió episodios de The People v. O.J. Simpson: American Crime Story (por la que fue nominado a un Emmy), Empire and Billions. Co-creó y fue productor ejecutivo de Snowfall, dirigiendo tres episodios.
Apenas hay precedentes de que un tipo como yo tenga la carrera que yo he tenido, le dijo Singleton a Variety en 2017. Como crecí de la forma en que crecí, soy un tipo de persona en la cara. Lo desarrollé como un mecanismo de defensa para sobrevivir en las calles. Hago eso en Hollywood al servicio de mi pasión.
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