Lo que le espera a Jason Van Dyke en prisión, según expertos, ex policía que cumplió condena
Era un policía blanco que mató a un hombre negro.
Fue declarado culpable del tiroteo y los manifestantes formaron piquetes frente al palacio de justicia.
Y su caso de polarización racial llamó la atención nacional.
Eso suena mucho a Jason Van Dyke, el policía de Chicago que ahora enfrenta una sentencia de prisión por dispararle a Laquan McDonald 16 veces.
Pero Robert Bates, un ex ayudante del alguacil voluntario del condado de Tulsa, Oklahoma, también encaja a la perfección. Bates cumplió 1 año y medio en prisión en la muerte en 2015 de Eric Harris, de 44 años.
Bates dice que pensó que había alcanzado su pistola paralizante cuando le disparó a Harris con una pistola durante una operación de drogas. Incluso ahora que está fuera de prisión, todavía insiste en que Harris murió de un ataque cardíaco y no de su herida de bala.
Bates, quien recibió amenazas de muerte por el tiroteo, fue puesto bajo custodia protectora en prisión.
Esa es una de las peores cosas que te pueden pasar, dice Bates. Estás encerrado la mayor parte del tiempo. Trabajé hasta que me dejaran salir.
Los expertos entrevistados por el sitio web sobre lo que le espera a Van Dyke en prisión dicen que es probable que él también permanezca bajo custodia protectora durante todo el tiempo que esté encarcelado.
Los policías casi invariablemente no pueden sobrevivir en esa situación, dice Cameron Lindsay, ex director de prisiones federales e instalaciones correccionales privadas en todo el país. En mi humilde opinión, el [Departamento de Correcciones] de Illinois se arriesgaría de manera ridícula e imprudente si pusieran a esta persona en la población general.
Van Dyke, de 39 años, enfrenta de seis a 20 años de prisión por asesinato en segundo grado y posiblemente décadas más por un total de 16 cargos de agresión agravada en el asesinato de McDonald de 17 años en 2014.
Mientras espera la sentencia a finales de este año, Van Dyke ha pasado 23 horas al día en una celda pequeña en la cárcel del condado de Rock Island, con una hora de recreación. No tiene ninguna interacción con otros reclusos.
La oficina del alguacil del condado de Cook lo trasladó a la instalación de 329 camas en el oeste de Illinois por su seguridad y para preservar el orden en la cárcel del condado de Cook.
El abogado de Van Dyke, Daniel Herbert, ha dicho que el confinamiento solitario es difícil para él, pero la alternativa, ubicarlo con otros reclusos en la población carcelaria general, lo convertiría en un blanco de violencia.
Es cierto, dice Bates. Pero, después de un tiempo, dice que pudo salir de su celda durante horas porque se ganó la confianza de los guardias. Aproximadamente cuatro meses después de su estadía en una prisión del centro de Oklahoma, habló con otros presos desde su celda y comenzó a comprar los suministros médicos que necesitaban, artículos como aspirina y medicamentos para la diarrea.
Dice que eso le ayudó a ganar amigos entre los prisioneros. Los guardias lo dejaron salir para hablar con otros reclusos, algunos de los cuales estaban bajo custodia protectora debido a una enfermedad mental.
Bates dice que compró café para los pandilleros que lo protegían de otros reclusos que querían hacerle daño.
Estos chicos me respetaban, dice.
Bates dice que terminó su tiempo en otra prisión en el oeste de Oklahoma, donde los guardias lo dejaban salir de su celda hasta cuatro veces al día, a pesar de que oficialmente se suponía que debía estar en su celda todo el día.
Sin embargo, el precio por esa libertad temporal de su celda fue tener que estar constantemente alerta.
Mi cabeza estaba girando, haciendo 360, dice.
Bates, que había sido dueño de un exitoso negocio de seguros, terminó cumpliendo menos de la mitad de su sentencia de cuatro años porque se le atribuyó un buen tiempo en prisión. Cuando salió, se mudó a Florida para alejarse de sus enemigos en Oklahoma.
Su abogado, Clark Brewster, dice que la prisión no fue fácil para Bates.
Cuando entró, fue muy, muy difícil para él, dice Brewster. No era un hombre de 72 años cuando fue a la cárcel. Realmente me sorprendió lo bien que se aclimató.
Era muy querido. Recibimos cartas de presos que adoraban al chico. Se le consideraba una persona generosa y generosa. Pudo estar protegido pero al mismo tiempo tener comunicación e interacción. Y pudo conseguir que la gente ayudara y apoyara a la gente.
Aún así, a Bates le habría ido mejor en una prisión en las afueras de Oklahoma. Brewster cree que lo mismo ocurre con Van Dyke. El Departamento de Correcciones de Illinois podría considerar enviar a ese tipo a una prisión fuera del estado donde puede que no sea tan conocido, dice Brewster.
Como dice Bates: lo mejor que puede hacer es dejarse crecer una barba increíble, cambiar su nombre y sus registros y entrar en el sistema penitenciario federal en los arbustos donde no sabrán quién es.
Una portavoz del departamento de correccionales dice que 46 convictos de Illinois están alojados fuera del estado bajo un acuerdo compacto de correcciones interestatales.
Los delincuentes generalmente son trasladados fuera del estado por razones administrativas o de seguridad, dice la portavoz, Lindsey Hess. Para proteger la seguridad de los delincuentes de IDOC que se encuentran alojados en otros estados, sus nombres no pueden ser revelados.
Ella dice que no hay ningún costo adicional para Illinois por alojar a los presos en otros estados porque este intercambio es mutuo y equilibrado.
Un juez puede recomendar que un preso sea alojado en un estado diferente, pero la decisión final la toma el departamento de correcciones de Illinois, dice Hess.
No confirmó si los reclusos que se encuentran recluidos fuera del estado son ex agentes de la ley.
La situación de Van Dyke es rara.
Ha habido 14 casos a nivel nacional que involucran a policías que enfrentaron cargos en los últimos años por la muerte a tiros de personas negras. Tres de esos oficiales, Bates, Roy Oliver y Michael Slager, fueron a prisión. Cuatro fueron absueltos, cuatro están en libertad bajo fianza en espera de juicio, el caso de uno fue desestimado después de dos juicios perdidos, uno obtuvo libertad condicional y Van Dyke está esperando sentencia.
En agosto, Oliver, de 38 años, fue sentenciado a 15 años de prisión por asesinato por disparar su rifle AK-15 cinco veces contra un automóvil que salía de una fiesta en el área de Dallas el año pasado. Jordan Edwards, de 15 años, recibió un disparo en la cabeza y murió.
Oliver se encuentra ahora en la prisión estatal de Ramsey en las afueras de Houston.
Preparamos a Roy para que lo colocarían en segregación agravada, dice su abogado Miles Brissette. Eso es un encierro de 23 horas con una hora fuera de su celda.
Colocar a un policía convicto en la población general es firmar su sentencia de muerte.
Brissette dice que su cliente tiene que pasar al menos siete años y medio de prisión antes de ser liberado.
Está resignado a volver para mantener a su familia, dice. Si eso permanecerá encerrado durante 23 horas, permanecerá encerrado para que pueda volver a cuidar a su hijo autista.
Lindsay, la ex directora de la prisión, espera que Van Dyke se enfrente a circunstancias similares en prisión.
Lo colocaría en celda individual, de manera aislada, hasta que pudiéramos analizar la situación de seguridad, dice Lindsay, quien dirigía las instalaciones correccionales que albergaban a ex policías, incluidos los detectives de Nueva York Stephen Caracappa y Louis Eppolito.
Condenados a cadena perpetua por haber cometido ocho ejecuciones ordenadas por turbas, fueron puestos bajo custodia protectora.
Eran objetivos potenciales, objetivos probables, dice Lindsay.
Dice que algunos ex agentes del orden han sobrevivido en la población general de una prisión, pero que estaban en condiciones de seguridad mínimas, recluidos con traficantes de drogas de bajo nivel y delincuentes de cuello blanco.
No cree que ese sea el caso de Van Dyke.
Mire, él es un ex oficial de policía, le disparó a un menor 16 veces y el menor era una minoría, dice Lindsay. También hay un alto factor de publicidad. No sé cómo es posible que no se haya enterado de este caso. Puede sentir que quiere estar en el patio o en la población en general, pero eso no me importaría porque no quisiera que él estuviera allí.
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