Wisconsin vs.Ohio State: ¿el punto culminante de un cuarto de siglo de Badgers?
He mencionado antes, probablemente más veces de las que a nadie le importa leer, que asistí a la Universidad de Wisconsin. Ya sabes lo que eso significa: fiestas en abundancia, meñiques y dedos de los pies congelados y, ¿qué más? - mucho buen fútbol.
Excepto que no. No para mí en ese último recuento. Tengo la edad suficiente, apenas, para haber sufrido el peor fútbol imaginable durante mis cuatro años en la escuela. Los Badgers ganaron un total de nueve juegos mientras yo era estudiante. ¿Qué tan malo es eso? Póngalo de esta manera: un estudiante de último año en Champaign ha visto 16 victorias en Illinois. De acuerdo, eso es técnicamente falso porque los estudiantes de Champaign no van a los juegos, pero entiendes mi idea.
Fue tan malo.
Pero luego vino 1993, dos temporadas después de graduarme. Estaba cubriendo a los Badgers, y se fueron de 10-1-1 para hacer lo impensable: ganar el Big Ten e ir al Rose Bowl, que en realidad ganaron. Y la clave de todo fue un empate 14-14 contra el invicto y tercer clasificado Ohio State en Madison. Los Buckeyes y Badgers terminarían empatados en la cima de la liga, esto fue antes de que hubiera divisiones, y UW obtendría el visto bueno para Pasadena porque no había estado allí en mucho más tiempo, 31 años para ser precisos.
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Este período de 25 años en el fútbol de Wisconsin ha sido un gran éxito. Los equipos de Badgers han asistido a seis Rose Bowls, han ganado más juegos que cualquier otra escuela de Big Ten que no sea Ohio State y, más recientemente, han jugado en cuatro de los seis juegos de campeonato de Big Ten.
Sin embargo, apariencia No. 5 - N. ° 4 Wisconsin contra N. ° 8 del estado de Ohio
(7 p.m. sábado, Fox-32) en Indianápolis - es posiblemente el juego de Badgers más grande de todos. Eso es porque está en juego un viaje a los playoffs de fútbol americano universitario y una oportunidad real y en vivo de un campeonato nacional. Para ambos equipos, es importante tener en cuenta. Los Buckeyes (10-2) esperan hacer su tercera aparición en los playoffs en cuatro años si derrotan a los Badgers (12-0), quienes ingresan al juego como perdedores por 6½ puntos.
Ambos equipos se ganaron el derecho a jugar en este juego, dijo el entrenador de los Badgers, Paul Chryst, y, obviamente, jugar por un campeonato Big Ten es un gran problema.
El hecho de que Ohio State sea favorecido dice mucho del pedigrí de los programas y de los niveles de talento percibidos. Los Buckeyes tienen al tres veces mariscal de campo del año en los Diez Grandes, J.T. Barrett, quizás desacelerado por una lesión en la rodilla derecha, dirige el espectáculo, mientras que Alex Hornibrook, de los Badgers, ha lanzado 13 intercepciones, una gran preocupación. UW tiene todo lo que tiene el corredor de primer año Jonathan Taylor (1,806 yardas), pero OSU tiene quizás el mejor combo de dos carreras de la nación en J.K. Dobbins y Mike Weber. UW tiene la mejor defensa de la nación, estadísticamente, pero el frente defensivo de OSU está cargado de codiciados prospectos del draft de la NFL.
Nuestros muchachos están llenos de energía, dijo el entrenador de los Buckeyes, Urban Meyer, listos para este.
La última vez que estos equipos se enfrentaron en Indy fue en 2014, cuando los Buckeyes entraron con un mariscal de campo No. 3 no probado, Cardale Jones, y rompieron 59-0 en el camino a los playoffs y un título nacional. La sola idea de que algo así pueda volver a suceder desconcierta la mente. No lo hará. No puede. Imposible.
Por lo que vale, tengo a los Buckeyes ganando uno muy igualado. ¿Me gustaría verlo terminar de manera diferente? Nunca lo diré.
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JUEGOS DE CAMPEONATO
GRANDE 12: NO. 3 OKLAHOMA VS. NO. 11 TCU
Los hechos: 11:30 a.m. en Arlington, Texas, Fox-32.
Los récords: Oklahoma 11-1, 8-1 Big 12; TCU 10-2, 7-2 Big 12.
La historia: El entrenador de Horned Frogs, Gary Patterson, puso toda la presión sobre su oponente esta semana, diciendo que todo es salsa para su peligroso equipo. Sin embargo, TCU debe demostrar que puede aguantar su final contra un equipo al que venció 38-14 en la mitad en una derrota 38-20 en Norman hace tres semanas. El mariscal de campo de OU Baker Mayfield es el favorito de Heisman, pero el corredor Rodney Anderson, llevando y atrapando la pelota, ha sido tan bueno como cualquiera en el fútbol universitario en la recta final. ¿Puede TCU mantenerse firme frente a la dinámica línea ofensiva de OU? No se puede contar con ninguna defensa.
La línea: Antes de las 7.
Elección de Greenberg: Oklahoma, 38-30.
SEC: NO. 2 AUBURN VS. NO. 6 GEORGIA
Los hechos: 3 p.m. en Atlanta, Ch. 2.
Los récords: Auburn 10-2, 7-1 SEG; Georgia 11-1, 7-1 SEG.
La historia: El ganador va a los playoffs, así de simple. Hace tres semanas en Auburn, entonces ... No. 1 Georgia fue desarmada 40-17. Los Bulldogs no pudieron hacer nada en el juego terrestre con Nick Chubb y Sony Michel, dejando al mariscal de campo novato Jake Fromm en una posición desesperada. Pero las gradas se pondrán rojas en la revancha, en un escenario que será monstruosamente ruidoso. La salud del corredor de los Tigres, Kerryon Johnson, es una gran pregunta. Otro gran problema: ¿Es Auburn, con dos derrotas, en realidad el mejor equipo del país? Mucha gente lo cree.
La línea: Tigres por 2½.
Elección de Greenberg: Auburn, 24-20.
ACC: NO. 1 CLEMSON VS. NO. 7 MIAMI
Los hechos: 7 p.m. en Charlotte, N.C., Ch. 7.
Los récords: Clemson 11-1, 7-1 ACC; Miami 10-1, 7-1 ACC.
La historia: Han estado jugando un último partido de ACC por todas las canicas desde 2005. Es difícil creer que Miami, que se unió a la liga en 2003, esté en ella por primera vez. Con este, también, es el ganador de los playoffs, sin duda alguna, y Clemson ha sido tan dominante como cualquier otro programa fuera de Alabama en la era de los playoffs. Los campeones nacionales defensores son los favoritos decididos mientras buscan su tercera corona de la ACC y su plaza en los playoffs consecutivos. Deshaun Watson se fue, un factor que no debe pasarse por alto, pero su reemplazo como mariscal de campo de los Tigres, Kelly Bryant, ha sido sobresaliente. La línea defensiva de los Tigres, con estrellas y todo, ha sido incluso mejor.
La línea: Tigres por 9.
Elección de Greenberg: Clemson, 34-17 años.
DIEZ GRANDE: NO. 8 ESTADO DE OHIO VS. NO. 4 WISCONSIN
Los hechos: 7 p.m. en Indianápolis, Fox-32.
Los récords: Estado de Ohio 10-2, 8-1 Big Ten; Wisconsin 12-0, 9-0
Diez grandes.
La historia: ¿Un equipo invicto de una liga de chicos grandes ha llegado alguna vez a este punto en una temporada con un mariscal de campo tan inestable como Alex Hornibrook de Wisconsin? Es tentador ver esto como Hornibrook frente al veterano titular de los Buckeyes, J.T. Barrett y elija un ganador basándose solo en eso. Sin embargo, eso sería muy indiferente a la gran defensa de los Badgers, liderada por un equipo de apoyadores que nunca deja de llegar. La batalla de los corredores será sublime: Jonathan Taylor de UW es uno de los mejores estudiantes de primer año que hemos visto en mucho tiempo, pero J.K. de OSU. Dobbins y Mike Weber son un gran problema.
La línea: Castaños por 6½.
Elección de Greenberg: Estado de Ohio, 31-24.
25 AÑOS Y CONTANDO
¿Qué tan bueno ha sido Wisconsin desde el comienzo de la temporada de 1993? Así es como se compara con los poderes tradicionales de los Diez Grandes (el 93 fue la primera temporada de Penn State en la liga) y algunos otros programas importantes.
Nota: Las victorias que quedaron vacantes debido a escándalos, como los de Alabama, USC y Ohio State, se cuentan en la columna de victorias aquí. ¿Somos terribles por incluirlos?
Colegio Victorias 1993-2007
Estado de Ohio 259
Alabama 236
Oklahoma 233
Wisconsin 227
USC 223
Penn State 213
Castaño 212
Michigan 212
Clemson 211
Nuestra Señora 193
Noroeste 155
Illinois 111
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