Los hospitales de Chicago se preparan para el mayor aumento de COVID-19 hasta ahora
Los hospitales que prestan servicios a comunidades de color de bajos ingresos ya están siendo golpeados. Los casos de latinos superan significativamente a otros grupos en la ciudad, ya que todos los casos de virus se disparan.
Los hospitales de Chicago se están preparando para una avalancha de casos de COVID-19 en medio de las predicciones de que una nueva oleada será mayor que la que se haya visto hasta ahora durante la pandemia.
Los hospitales están contratando enfermeras adicionales, reconfigurando y agregando espacios para separar un número creciente de pacientes con virus de otros y, en algunos casos, tratando frenéticamente de evitar alcanzar su capacidad. Algunos limitan los procedimientos que no son urgentes.
Hasta el martes, más de las tres cuartas partes de las 9.500 camas de hospital de la ciudad estaban llenas, según cifras de la ciudad. Los pacientes de COVID utilizan casi el 20% de las camas de cuidados intensivos y más del 10% del resto.
Pero eso está aumentando rápidamente.
El hospital de la Universidad de Illinois en Chicago ha visto cómo sus casos de COVID aumentaron de un solo dígito a fines del mes pasado a más de 60 esta semana, dijo Susan Bleasdale, directora de calidad de UIC y doctora en enfermedades infecciosas. Es una tendencia que le preocupa que continúe, superando un pico de primavera cuando el hospital de West Side registró 90 casos de virus en un momento. Esta semana, el hospital alcanzó su capacidad.
Nuestro hospital está lleno. Nuestra sala de emergencias está llena, dijo Bleasdale. Llegamos a un punto en el que no teníamos camas disponibles.
La UIC se está preparando para reactivar tres carpas al aire libre la próxima semana para atender a casi 40 pacientes, ya que los funcionarios del hospital temen que se les acabe el espacio. El hospital está evaluando hasta 800 pacientes por día y observa tasas de positividad de más del 20%, más altas que el promedio de la ciudad, dijo.
Me preocupa que veamos una ola mucho peor que antes, dijo Bleasdale.
Eso también tiene a los trabajadores de primera línea de UIC preocupados por la dotación de personal suficiente para manejar la afluencia, dijo Paul Pater, enfermero de la sala de emergencias de UIC.
Es peor que al comienzo de la pandemia, dijo Pater. Y solo va a empeorar.
La dotación de personal y el equipo de protección estuvieron en el centro de las conversaciones contractuales recientes entre la UIC y el sindicato de enfermeras. Pater dijo que el hospital ha hecho garantías sobre el equipo de protección, pero que le preocupa la posibilidad de agregar enfermeras ya que la competencia por el personal temporal es feroz, un desafío que Bleasdale reconoce.
Advocate Health Care, con 10 hospitales en la ciudad y los suburbios, dijo el jueves que está tratando a casi 600 pacientes con COVID-19 en todo su sistema, lo que es 3½ veces más que hace un mes.
Nos estamos acercando a los números máximos que vimos en la primavera y tenemos una tendencia significativamente más alta que en el verano, dijo Advocate en un comunicado. Al igual que los sistemas de salud en todo el país, nos enfrentamos a desafíos de personal y capacidad.
El sistema hospitalario anunció esta semana que algunos lugares podrían posponer cirugías electivas mientras se prepara para la escalada de casos de virus.
Las cifras de la ciudad muestran que las comunidades negras y latinas continúan representando un porcentaje desproporcionado de todos los casos. Los casos latinos, sin embargo, son particularmente altos. En promedio, hay más de 640 casos diarios confirmados del coronavirus entre los latinos de Chicago, un número más alto que los casos de blancos y negros combinados, según los datos de la ciudad.
Los hospitales que atienden principalmente a comunidades de color de bajos ingresos en los lados sur y oeste expresaron la mayor preocupación por el número creciente de casos.
Estamos esperando la próxima ola de esta guerra, dijo Tim Egan, director ejecutivo de Roseland Community Hospital.
El hospital de South Side tiene ocho pacientes con COVID, la mitad de los cuales se encuentran en cuidados intensivos. Después de que el aumento de casos llenó más del 20% de las más de 100 camas del hospital la primavera pasada, Roseland no tuvo pacientes con coronavirus durante meses, y luego el aumento comenzó nuevamente en octubre, dijo Egan.
Roseland, que trata a una población predominantemente negra y de bajos ingresos, ha convertido su lobby en un centro de atención COVID y está experimentando un gran aumento en las pruebas de autoservicio, dijo.
El Sistema de Salud del Sinaí, que sirve a los lados sur y oeste, vio cómo los casos aumentaron cuatro veces en solo dos semanas, dijo el portavoz Dan Regan. Hay alrededor de 75 casos entre el Monte Sinaí y la Santa Cruz, dijo.
El Hospital John H. Stroger Jr. del condado de Cook ha detenido las cirugías electivas para liberar camas de hospital y está evaluando otras estrategias, dijo la portavoz Deborah Song.
Aumentar la dotación de personal a medida que aumenta el número de casos es uno de los mayores desafíos del hospital, agregó.
Incluso los grandes hospitales consideran que la dotación de personal es un desafío.
El Rush University Medical Center emplea a unas 2.600 enfermeras, pero necesita más para mantenerse al día con el aumento de casos de COVID, dicen los funcionarios. Rush se está acercando a los jubilados y otras fuentes para obtener personal adicional.
Sin duda, estamos en un resurgimiento total, dijo Angelique Richard, vicepresidenta senior de operaciones hospitalarias.
Un médico de Rush describió la última ola como una conmoción que sucedió rápidamente.
Surgió de la nada, dijo el Dr. Meeta Shah, médico de la sala de emergencias en Rush. De repente, en un lapso de dos semanas, estamos como ¿qué pasó?
Los informes de Brett Chase sobre el medio ambiente y la salud pública son posibles gracias a una subvención de The Chicago Community Trust.
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