Kofi Cockburn anota 38 puntos, el más alto de su carrera, mientras Illinois pelea contra Texas-Rio Grande Valley 94-85
El traspaso de Utah Alfonso Plummer agregó 30 puntos, incluidos seis triples, para los Illini.
CHAMPAIGN, Ill. - Kofi Cockburn anotó un récord personal de 38 puntos para llevar al No. 14 Illinois a una reñida victoria por 94-85 sobre Texas Rio Grande Valley el viernes por la noche.
Illinois (4-2) comenzó lentamente, detrás de los Vaqueros por hasta 12 puntos en la primera mitad. Los canastos oportunos de Cockburn y Alfonso Plummer, un guardia de transferencia de Utah, ayudaron a Illini a hacer una carrera de 15-5 para tomar una ventaja de un punto en la mitad.
Plummer anotó 30 puntos en 8 de 14 tiros, conectando 6 de 11 intentos de 3 puntos. También anotó los primeros seis puntos del equipo en la segunda mitad.
(Plummer) jugó como un senior, como un veterano, dijo el entrenador de Illinois, Brad Underwood. Jugué como un tipo al que he etiquetado como uno de los mejores tiradores del país. Necesitábamos cada uno de esos puntos de ambos tipos.
Cockburn se abrió en el carril para una volcada que puso a Illini arriba 88-83 con 1:40 por jugar, y luego anotó un par de tiros libres para asegurar la victoria en el último minuto.
Justin Johnson fue el máximo anotador de Texas Rio Grande Valley (4-3) con 28 puntos. Marek Nelson anotó 23 puntos y siete rebotes, el máximo del equipo.
Illinois se quedó sin los titulares Andre Curbelo y Trent Frazier debido a lesiones, mientras que Jacob Grandison se perdió el juego debido a una enfermedad.
Cockburn hizo todo lo posible para reemplazar la producción faltante, agregando 10 rebotes y un bloqueo a su total de puntos.
Iba a rodar con Kofi porque no podían detenerlo, dijo Underwood.
Fue la segunda vez que Plummer anotó más de 20 puntos esta semana. El martes, hizo siete triples para 21 puntos en la victoria 72-64 sobre Kansas State el martes.
Como dije el otro día, he vuelto, dijo Plummer. He estado trabajando mucho en mi juego y siento que lo estoy logrando. Voy a seguir haciendo lo mismo para ayudar al equipo a ganar.
Texas Rio Grande Valley en repetidas ocasiones triplicó a Cockburn en la pintura, y Plummer fue el principal beneficiario.
Cada vez que lo dispara, tengo una sonrisa en mi rostro, dijo Cockburn.
El viernes marcó la primera vez que Illinois hizo que dos jugadores anotaran 30 o más puntos en un juego desde una doble victoria en tiempo extra sobre Wisconsin-Milwaukee el 3 de diciembre de 1990, cuando Andy Kaufmann anotó 46 puntos y Deon Thomas 34 puntos.
CUADRO GRANDE
Las lesiones y otras ausencias han atrofiado la química de Illini al principio de esta temporada. Si Cockburn y Plummer son los únicos jugadores capaces de producir de manera constante, podría significar problemas el próximo mes con Notre Dame, Rutgers y el No. 17 Arizona al acecho.
HASTA LA PRÓXIMA
Illinois: recibe a Notre Dame el lunes.
Texas Rio Grande Valley: recibe a Texas A & M-Corpus Christi el miércoles.
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