Theo Epstein emite una advertencia de despedida a Cubs Nation
En su conferencia de prensa de fin de temporada el lunes, Epstein dejó claro que estaba entrando en el ocaso de su mandato con los Cachorros.
A Theo Epstein le queda un año en su contrato de cinco años y $ 50 millones como presidente de los Cachorros, y hay que pensar que cumplirá ese contrato y luego se irá.
Esta suposición se basa en leer entre líneas lo que dijo el enmascarado Epstein en una especie de discurso sobre el estado de los Cachorros a los medios de comunicación el lunes.
También se basa en lo que hemos visto y aprendido sobre Epstein desde que llegó a la ciudad para arreglar a los Cachorros malditos hace nueve años.
'Creo que hay beneficios para cambiar después de una cantidad significativa de tiempo en el trabajo, alrededor de una década', dijo. 'Y creo que tengo que tener eso en cuenta sin hacer declaraciones definitivas'.
Eso es algo revelador, ¿no crees?
En última instancia, hay un tipo de agotamiento que cualquiera experimenta en cualquier trabajo, de alto o bajo nivel. Viene con el territorio. Es decir, es posible que un director ejecutivo presionado no sienta más estrés que un compañero que empuja una escoba durante una década en suelos que se ensucian tan pronto como se limpian.
Pero Epstein es un tipo diferente. Es duro, concentrado y muy, muy inteligente. Esa vieja broma entre los gerentes generales (elige una habitación, cualquier habitación, y Epstein es el tipo más inteligente) tiene mérito.
Lo curioso es que un compañero como Epstein eligió el béisbol, en lugar de la administración de fondos de cobertura o la cátedra (como su padre), para una carrera. Hay una parte de él que es aventurera y un poco traviesa.
Él vino a Chicago, recuerde, sabiendo muy bien que los Cachorros no habían ganado una Serie Mundial en más de un siglo, que acababan de terminar en quinto lugar en la Liga Nacional Central, que tenían un pésimo sistema de granjas y que había dejado un rastro de ejecutivos en su asombroso camino. Podría haber estado listo para dejar a los Medias Rojas, pero no tenía que venir aquí.
¿Y recuerdas cómo dejó los Medias Rojas después de renunciar temporalmente a su puesto como gerente general en la tarde de Halloween de 2005? Sí, con un traje de gorila.
El traje fue subastado por $ 11,000 para caridad, Epstein regresó a los Medias Rojas, ganó su segunda Serie Mundial allí y luego los dejó para los Cachorros en 2011.
Lleva aquí cerca de una década. Como él mismo admite, ese es el momento para que cualquier organización, y cualquier hombre, piense en la necesidad de un cambio.
Por lo tanto, es probable que se encuentre en esa posición torpe en la que un jefe intenta hacerlo todo arriesgando el futuro o decide elaborar un plan para su sucesor y allanar cuidadosamente el camino hacia días mejores.
Es seguro que los Cubs necesitan días mejores. Es posible que hayan ganado su división esta temporada, pero los Marlins los aniquilaron rápidamente en la ronda de comodines de los playoffs. La parte desconcertante fue que los partidarios del título de la Serie Mundial de 2016 (Kris Bryant, Anthony Rizzo, Javy Baez, Kyle Schwarber) parecían apáticos.
Sin embargo, no eran solo ellos. La extrañeza de esta temporada truncada, acelerada y afectada por el virus pareció empañar lo que sea a lo que se aferraban los Cachorros.
Romper la vieja pandilla siempre es difícil de hacer, pero a veces debe hacerse. Lo difícil es saber cuándo y con qué delicadeza hacerlo. Por eso le paga a un presidente $ 10 millones al año. Se supone que tipos como Epstein saben y perciben cosas que el resto de nosotros no.
Al principio, descubrió cómo tanquear, cómo hacer el 'Moneyball', cómo construir con la juventud, cómo apaciguar a los fanáticos de los Cachorros hambrientos prometiendo mejores días por delante.
Me encontré con su padre, Leslie, por accidente en un evento en la ciudad de Nueva York un día en 2014 y le pregunté casualmente si pensaba que su hijo estaba preparado para el trabajo de recrear a los Cachorros.
'Sólo espera', dijo con seriedad y pasión. 'Solo dale un poco de tiempo'.
Creo que me reí entre dientes, recordándole que esperar era todo lo que sabían los fanáticos de los Cachorros.
'Sólo espera', dijo.
Su papá lo sabía. Epstein finalmente llevó la corona de la Serie Mundial a los Cachorros en 2016, después de 108 años, justo cuando trajo su primera de dos coronas a los Medias Rojas en 2004, después de 86 años de espera. El tipo rompió 194 años de miseria combinada para dos equipos. Eso es impresionante.
Pero podría estar frito aquí con los Cachorros. Él podría estar sin ideas, haciendo los movimientos.
'Tengo que ser honesto conmigo mismo, con mis propios valores, creencias, fortalezas, limitaciones, y reconocer eso cuando miro lo que es mejor para los Cachorros', dijo.
Me suena como una despedida rodante.
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