Estados Unidos llega a la medalla de oro de baloncesto femenino en los últimos Juegos Olímpicos de Sue Bird
Bird coronó su impecable carrera olímpica de 17 años con una quinta medalla de oro récord. Brittney Griner terminó con 30 puntos, haciendo 14 de 18 tiros.
SAITAMA, Japón - Sue Bird coronó su impecable carrera olímpica de 17 años con una quinta medalla de oro récord.
Todo lo que ella y su compañera de equipo estadounidense Diana Taurasi han hecho en el escenario internacional es ganar y ahora están solas con cinco medallas de oro, los primeros jugadores de baloncesto en lograr esa hazaña, después de una victoria por 90-75 sobre Japón el domingo en los Juegos de Tokio.
No podría haber pedido un final mejor. Realmente no hay mucho más que decir, dijo Bird. Me siento tan orgulloso de haber podido usar este uniforme tanto tiempo como lo he hecho, de jugar junto a este tanto tiempo como lo he hecho, hemos ganado, y esa es obviamente la historia, pero no creo que haya nadie. si no, preferiría hacerlo porque nos divertimos mucho y te amo amigo.
Estados Unidos ha ganado las últimas siete medallas de oro olímpicas que igualan al programa masculino del país por mayor cantidad consecutiva. Los hombres lo hicieron entre 1936 y 1968.
Con Bird orquestando el flujo de juegos y la puntuación de Taurasi, han sido una fuerza constante para los Estados Unidos, proporcionando estabilidad al programa de mujeres desde los Juegos de Atenas 2004. Han ganado los 38 juegos de los Juegos Olímpicos en los que han competido.
La pareja salió de la cancha el domingo cogidos del brazo por última vez, sabiendo que su trabajo estaba hecho. Mientras Bird termina, Taurasi dijo que volverá para una sexta Olimpiada.
¡Nos vemos en París !, dijo Taurasi.
Los nombres han cambiado alrededor de la pareja, incluidos los grandes Lisa Leslie, Sheryl Swoopes, Tina Thompson, Tamika Catchings y Sylvia Fowles, pero los resultados no.
Los estadounidenses están en una racha de 55 juegos ganadores olímpicos que se remonta al juego por la medalla de bronce de los Juegos de Barcelona de 1992.
Estados Unidos le informó a Japón que eso no iba a cambiar el domingo.
Las estadounidenses saltaron a una ventaja de 18-5 detrás de un primer cuarto dominante de Brittney Griner. El equipo lideró 23-14 después de uno, ya que Griner tuvo 10 puntos, aprovechando al equipo japonés de tamaño insuficiente. Japón pudo acercarse a seis en el segundo cuarto antes de que los estadounidenses subieran 11 en la mitad y nunca miraran hacia atrás.
Cuando sonó el timbre final, Bird y Taurasi se abrazaron y luego procedieron a abrazar a todos sus compañeros de equipo y al cuerpo técnico.
Griner terminó con 30 puntos, acertando 14 de sus 18 tiros.
Si bien Bird ha dicho que está avanzando, el futuro es brillante para Estados Unidos detrás de Griner, Breanna Stewart y los seis recién llegados al equipo de este año. Eso incluyó a A’ja Wilson, con quien se contará para mantener la racha dentro de tres años en los Juegos de París de 2024. Wilson, quien el domingo celebró su 25 cumpleaños, hizo sentir su presencia en su debut olímpico, anotando 19 puntos en el juego por la medalla de oro.
Pero hubo otros hitos importantes el domingo además de la despedida de Bird.
La victoria también convirtió a Dawn Staley, la primera entrenadora de baloncesto de mujeres negras de los Estados Unidos, en la segunda mujer en ganar una medalla de oro como jugadora, asistente y entrenadora en jefe junto a Anne Donovan.
El juego también marcó el final de la carrera de Carol Callan como directora de la selección nacional. Comenzó justo antes de que las estadounidenses ganaran el primer oro de esta racha en 1996 y ha sido la arquitecta de esta carrera sin precedentes.
Japón, que fue el único de los otros 11 equipos en haber vencido a Estados Unidos en unos Juegos Olímpicos, ganó una medalla por primera vez en la historia del país. El mejor resultado del equipo antes del domingo fue el quinto.
La nación anfitriona ha ido en aumento desde que contrató al entrenador Tom Hovasse. Dijo que cuando consiguió el trabajo hace cuatro años y medio que su equipo jugaría contra Estados Unidos por el oro en los Juegos de Tokio, y que los vencería.
Estaba medio en lo cierto.
Los dos equipos se enfrentaron en el juego preliminar del grupo y EE. UU. Ganó por 17 puntos después de ir detrás por dos después del primer cuarto. Al igual que en ese juego, los estadounidenses usaron su ventaja de poste dominante para controlar el juego por el título. El jugador más grande de Japón medía 6 pies 1, nada que ver con la imponente línea frontal liderada por Griner, quien tiene marca de 6-9.
Si bien el público en general y los miembros de la familia no pudieron asistir a los juegos debido a la pandemia de coronavirus, Bird tenía a su prometida Megan Rapinoe en las gradas animándola. Bird se acercó y abrazó a Rapinoe después del juego. Ayudó al equipo de fútbol femenino de Estados Unidos a ganar una medalla de bronce a principios de esta semana, anotando dos goles en ese juego.
Un gran contingente de voluntarios japoneses, que habían estado en el Saitama Super Arena durante todo el torneo, se sentaron y aplaudieron a su equipo. No se permitieron vítores reales debido a la pandemia de coronavirus.
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