El libro de carreras de Peter Sagal ofrece información sobre el ejercicio y la vida.
La portada del nuevo libro de Peter Sagal es una especie de prueba de Rorschach para los lectores. Aquellos que tengan la edad suficiente para recordar a Jim Fixx, el autor del best-seller The Complete Book of Running, reconocerán la portada de Sagal, que rinde homenaje al libro de 1977 que introdujo a muchos estadounidenses a la alegría de trotar.
Si bien es demasiado pronto para saber si el libro de Sagal, The Incomplete Book of Running, tendrá el mismo impacto que el clásico de Fixx, ofrece a los lectores ideas interesantes sobre el establecimiento de metas, la reparación, el sistema digestivo humano y la vida en general.
Oyentes de Wait Wait. . . ¡No me lo digas! –– El programa de concursos de noticias de National Public Radio presentado por Sagal –– verá su ingenio a lo largo del libro; También podrán vislumbrar el dolor y la tristeza del divorcio, algo que el padre de tres comparte en pedazos.
Sagal originalmente lanzó un libro alegre sobre correr, pero luego su vida cambió por completo en el espacio de un solo año que comenzó y terminó con iteraciones de la misma carrera. Fue el año más trascendental de mi vida, y en muchos sentidos el peor, pero en retrospectiva tenía que ser vivido, escribe.
Hubo dos explosiones que cambiaron la historia que termina contando Sagal: 1) La Maratón de Boston de 2013, que corrió como guía para un corredor con discapacidad visual; la pareja terminó momentos antes de que estallara la primera bomba, y 2) su vida, cuando terminó su matrimonio de dos décadas.
No se trata tanto de una crisis de la mediana edad sino de una crisis, dijo en una entrevista reciente.
El libro está dedicado a su padre, quien llevó a Sagal a la edad de 15 años en su primer recorrido por su vecindario de Nueva Jersey. Recuerda mis Keds naranjas, golpeando contra el asfalto suburbano durante media milla, y luego mis pulmones explotaron. Recuerdo la suave pendiente ascendente de la calle de un vecindario que se sentía como K2.
Sin embargo, no pasó mucho tiempo para que Sagal comenzara a correr carreras de 10 km y se uniera al equipo de campo traviesa. Salió corriendo de la universidad, pero lo abandonó en gran medida hasta que cumplió los 30 años, cuando se sometió a un examen físico de rutina y se dio cuenta de que pesaba 200 libras. El médico no escuchó sus gritos, escribe Sagal. Debe haber sido amortiguado por toda la grasa.
Fue entonces cuando comenzó a correr en serio, finalmente completó 14 maratones y registró su récord personal de 3 horas y nueve minutos. El libro, en parte memorias, en parte columna de consejos, es a la vez entretenido y conmovedor.
Sagal relata su primer fin de semana de padre divorciado en solitario, que pasó en St. Louis corriendo una carrera benéfica vistiendo solo su ropa interior. Escribe sobre ser atropellado por un automóvil mientras entrenaba en su bicicleta para un triatlón; aunque se perdió esa carrera, logró recuperarse lo suficientemente bien como para completar el Maratón de Chicago dos meses después. Y Sagal confiesa que probablemente luchó contra la anorexia cuando era adolescente.
No le da vergüenza compartir un problema que encuentra con frecuencia en sus carreras diarias: la repentina necesidad de hacer caca. Tan acostumbrado a lidiar con este desafío, Sagal conoce la ubicación de todos los baños públicos dentro de un radio de cuatro millas de su casa en los suburbios del oeste de Chicago.
El libro tiene una especie de final feliz. Sagal, ahora de 53 años, se ha vuelto a casar. Y aunque no corre tan lejos ni tan rápido como antes, en una carrera reciente, como de costumbre, trajo a dos fieles compañeros, sus perros Dee Dee y Dutchie, para mantener las cosas interesantes.
Sagal mantuvo un paso moderado por las calles de su barrio; el paso se interrumpió sólo ocasionalmente cuando los perros, sujetos a su cintura, vieron una ardilla o se detuvieron para hacer sus cosas.
No corre con nada más que con sus perros, sin audífonos, sin música.
Me he convertido en un evangelista para salir de tu cabeza, dijo Sagal más tarde mientras tomaba un café en un Starbucks local. Presta atención a lo que sucede a tu alrededor, dice. Todo vuelve a ser consciente. ... La gente no debería pensar en correr como una de esas cosas tan aburridas y tediosas que necesitas distraerte.
Sagal aconseja a los posibles corredores que no compren nada. Si no tiene zapatillas, simplemente tome sus zapatos más cómodos o camine descalzo sobre tierra o arena. Si no tiene pantalones cortos, consiga un par de jeans viejos y córtele las piernas. Y manténgase alejado de esas cintas de correr.
Correr ofrece una serie de lecciones, dice, como:
1) La práctica de la perseverancia.
2) A veces apesta, apesta mucho… pero puedes superar las cosas.
3) Sigue adelante.
Suzanne McBride es presidenta del Departamento de Comunicación de Columbia College Chicago y editora del Sun-Times.
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