Más que discos de acero que evitan que nos caigamos a las alcantarillas
En Manhole Cover Monday, los fanáticos de la infraestructura acuden en masa a Twitter para intercambiar imágenes que encuentran históricas y, sí, incluso hermosas.
¡Feliz lunes tapa de alcantarilla!
¿Qué, no estás familiarizado? Déjame contarte.
Una de las maravillas de las redes sociales es que permite que personas con ideas afines se encuentren entre sí. Si bien nos enfocamos en los extremos (supremacistas blancos y otros chiflados que tratan de inflar su significado al unirse), los fanáticos no son los solamente tipo de persona que se conecta a través de las redes sociales.
Hay, por ejemplo, personas que no solo notan que las tapas de las alcantarillas las ignoran alegremente, sino que las admiran, las fotografían y luego las comparten. En Twitter. Cada lunes.
Opinión
Había dos cosas de las que tomaba fotografías constantemente: pájaros y partes aleatorias de infraestructura, dijo Bill Savage, profesor de literatura de la Universidad Northwestern. Conducía mi bicicleta hacia el norte por Halsted y noté una tapa de alcantarillado clásica, un diseño radial con una pelota de golf en el centro.
Algunas personas, incluidos Bill y yo, estábamos interesados en la infraestructura de la ciudad que nos rodea, agregó Robert Loerzel, un periodista independiente. Pequeñas cosas, como tapas de alcantarilla. La idea de hacerlo un lunes fue un momento aleatorio que ocurre en Twitter. Había publicado algunas fotos, o tal vez Bill, un lunes, y un dibujante del New Yorker acuñó la frase.
Me encantan las alcantarillas, dijo la caricaturista Julia Suits. Me encanta el hierro, el metal, porque estudié escultura en la Universidad de Iowa, trabajé en Beloit Foundry y me encantó la idea de los objetos fundidos en arena. Estoy realmente interesado en la economía del diseño. Prefiero los sencillos, los viejos, desgastados por las ruedas de los buggies, los pies, el tráfico. Eso es lo que atrae mi mirada.
Recuerda que Manhole Cover Monday comenzaba así.
Bill Savage publicó la primera alcantarilla, y salté sobre eso y dije: '¡Sí!', Y lo retuiteé. Seguimos adelante y dije: Hola, tapa de alcantarilla el lunes.
Una broma de ella se convirtió en un hashtag, dijo Loerzel. Ahora, durante toda la semana, mientras camino por la ciudad, estoy atento a las tapas de las alcantarillas, un diseño que no había visto antes. No muchos son nuevos o diferentes. Pero de vez en cuando encuentro algo extraño y lo guardo para un lunes. Ahora, otras personas en otras partes del mundo están twitteando imágenes.
De Barcelona a Bolivia, de Montreal a México. Y esos son solo de un lunes de julio.
Cuando estoy en el extranjero, estoy al acecho. Una vez hice una parada de taxi, en medio del tráfico en Roma, para poder saltar y tomar una foto de la tapa de la alcantarilla con SPQR, la misma abreviatura que los legionarios llevaron a la batalla hace 2.000 años. En marzo, estaba parado en la parte inferior del mundo, Ushuaia, Argentina. Mirando hacia abajo, vi una boca de alcantarilla con Cloacas - español para alcantarillas, pero, como cualquier amante de las aves sabe, también es el término para la cavidad excrementaria aviar. Esto hará que la tapa de alcantarilla se mueva el lunes, pensé, tomando una foto.
Siento una conexión, especialmente cuando son históricos, dijo Loerzel. Algunas son muy antiguas y se refieren a unidades gubernamentales que ya no existen: en Grant Park, hay portadas que dicen 'SPC' - Comisión de Parques del Sur. En los días anteriores a la existencia de un distrito de parques de Chicago.
Aunque verificar el nombre de una agencia desaparecida no significa necesariamente que una tapa de alcantarilla sea vieja, uno de los hechos fascinantes que descubrí después de llamar a Neenah Foundry y hablar con el gerente de producto Rob Stumpf, que estaba muy feliz de hablar sobre las 300.000 tapas de alcantarilla. Neenah envía al mundo cada año, en una galaxia de diseños y tamaños.
Las tapas de las alcantarillas en una ciudad podrían diferir media pulgada de las de una ciudad a 30 millas de distancia, dijo Stumpf. Nuestro catálogo crece y crece.
Neenah ha estado forjando tapas desde 1872. A diferencia de sus ciudadanos, las tapas de alcantarilla de Chicago se han vuelto más ligeras a lo largo de los años.
La ciudad de Chicago solía usar una cubierta que pesaba 320 libras, dijo Stumpf. A medida que la tecnología fue mejorando, las fundiciones se dieron cuenta de que podían hacer estas tapas mucho más ligeras y mucho más resistentes.
Una cubierta de alcantarillado estándar de Chicago pesa 143 libras y cuesta alrededor de $ 120. Nuevo, es un color acero opaco que se oxida rápidamente. Algunas tapas nuevas todavía llevan marcas de agencias municipales desaparecidas, como Chicago W.W., para Chicago Water Works, que ya no existe. Lo hacen por la sencilla razón, dijo Stumpf, de que nadie de la ciudad ha solicitado un cambio de letras.
Las tapas de alcantarilla son obras de arte e historia debajo de nuestros pies.
Son interesantes desde el punto de vista estético y de textura, dijo Savage. Te cuentan la historia de la ciudad industrial, historia construida en el paisaje. Creo que es bueno prestar atención al mundo en el que vives y prestar atención a los detalles de ese mundo. Las ciudades son entornos construidos increíblemente complicados que se acumulan a lo largo de generaciones y siglos. El pasado siempre está ahí si lo busca, y cuanto más sepa sobre el pasado, mejor estará situado en el presente.
Entonces, ¿es posible amar las tapas de alcantarilla?
Oh, Dios, sí, dijo Suits. Son muy hermosos. Tengo curiosidad: ¿quién los diseña? Fueron diseñados con tanto cuidado. A veces con hermosa asimetría y filigranas detalladas. Tanta variedad. Me pregunto acerca de la gente que los diseñó, los hizo, vertió el metal.
Es curioso que menciones eso, Julia. Porque Rob Stumpf me prometió que tan pronto como Neenah esté lista para verter el próximo lote de tapas de alcantarilla de Chicago, me llamará para que pueda darme prisa y mirar. Algo que espero con impaciencia.
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