El cierre de la Universidad de Argosy deja a los estudiantes en el limbo: 'Nos estamos hundiendo'
Cuando Bobbie Logan entró en el campus del centro de la Universidad de Argosy, vio los pasillos llenos de libros de texto y oficinas en desorden.
Logan, una estudiante de doctorado de 56 años, dijo que parecía que un tornado había atravesado el edificio cuando ella fue allí el viernes. Los profesores estaban empacando rápidamente sus pertenencias después de que la escuela anunció que cerraría ese mismo día.
Los estudiantes no se dieron cuenta. Kevin Beaver, presidente de Argosy, envió la semana pasada un correo electrónico diciendo que el Departamento de Educación de EE. UU. Había terminado la participación de la escuela en el programa de asistencia financiera para estudiantes del gobierno federal. Eso probablemente significaba que Argosy cerraría antes de fin de semana, escribió Beaver, y así fue.
El ultimátum de los federales se produjo después de varios meses de desafíos financieros para Argosy. La escuela, que ofreció programas de grado profesional en 13 estados, operó como una universidad con fines de lucro durante años antes de convertirse en una universidad privada sin fines de lucro en 2017.
Cuando la empresa matriz de Argosy, Dream Center Education Holdings, no pudo pagar a sus acreedores, un tribunal federal de Ohio nombró un administrador judicial. En febrero, La República de Arizona revelada que a miles de estudiantes de Argosy en todo el país no se les había pagado casi $ 13 millones en fondos de ayuda financiera que se les debía. Dream Center también era propietario de varios institutos de arte, incluido el Instituto de Arte de Illinois, que cerró sus ubicaciones en Schaumburg, Tinley Park y Chicago el año pasado.
Una demanda colectiva presentada por varios estudiantes del instituto de arte está pendiente en un tribunal federal.
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Los estudiantes de Argosy recibieron una carta la semana pasada que describía algunas opciones: transferirse a instituciones asociadas no asociadas con Dream Center Education Holdings o solicitar una condonación de préstamos escolares cerrados.
Pero tampoco son buenas opciones para Logan, quien está a nueve meses de graduarse con un doctorado en consejería comunitaria. Trabajó como directora clínica asistente para el Centro de Justicia contra la Tortura de Chicago mientras realizaba la investigación para su disertación.
Está en el limbo con otros 475 estudiantes de la ubicación de Argosy en Chicago.
Me estaban pidiendo que olvidara que ya había sacrificado tres años de mi vida y que me alejara de una meta en la vida, dijo Logan.
La Junta de Educación Superior de Illinois estaba ayudando a los estudiantes a transferirse a las escuelas locales. Pero las escuelas le exigirían que volviera a tomar clases y no quiere endeudarse más.
Estamos en un maremoto sin bote salvavidas, dijo Logan. Y estas otras escuelas quieren darnos un bote salvavidas, pero tienen agujeros, así que nos estamos hundiendo.
Logan dijo que Argosy debería haber proporcionado una forma para que los estudiantes que se acercan a la graduación terminen su título en otra escuela sin tener que tomar clases adicionales. En un comunicado el viernes, la Junta de Educación Superior de Illinois dijo que estaba trabajando para hacer esos arreglos.
Logan fue notificada el domingo por su prestamista que tendrá que comenzar a pagarle a su estudiante $ 50,00 en préstamos a menos que se inscriba nuevamente.
No siento que [Argosy University] tuviera la salud mental de los estudiantes a la vanguardia cuando tomaron la decisión de cerrar las puertas sin tener un plan concreto para que los estudiantes puedan avanzar al siguiente nivel, dijo Logan.
Mi objetivo, como médico en mi campo, se siente casi como si me lo hubieran robado. No porque elegí no tener éxito en el programa, [sino porque] alguien más tomó esa decisión por mí.
No está claro cuándo ni cómo se reembolsarán los fondos del semestre de primavera a los estudiantes de Argosy en Chicago. La poca información que Argosy ha proporcionado a los estudiantes se centró en la condonación de préstamos, pero la situación es complicada para estudiantes como Meher Sharma, de 26 años, un estudiante internacional que paga la matrícula de su bolsillo.
Sharma se inscribió en septiembre en el programa de doctorado en psicología clínica de cinco años de Argosy. Ahora está preocupada por su visa de estudiante.
Sharma protestó frente a la ubicación de la escuela en Michigan Avenue el 5 de marzo con otros estudiantes internacionales. Dos días después, los funcionarios escolares les dijeron a los estudiantes internacionales que si Argosy cerraba, tendrían 60 días para transferirse o tendrían que salir del país.
Nuestra confianza se rompió de una manera tan terrible, dijo Sharma, quien quiere terminar su doctorado en Chicago. Con este cierre abrupto, si nos dicen que vayamos a una universidad en todo el estado, no sería justo. Tenemos contratos de arrendamiento aquí y los estudiantes tienen familias que no pueden abandonar por su educación superior. Espero que algo en esta área funcione para nosotros.
Mientras espera otras opciones, Logan dijo que continuará trabajando en su disertación en el Starbucks de su vecindario en Gage Park, de dos a tres horas al día.
No voy a detener mi investigación, dijo. Necesito mantenerme concentrado para hacer esto. Estoy decidido.
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