Con el número 25 para los irlandeses, un nuevo 'cohete' podría estar listo para volar
Chris Tyree es muy consciente del legado de Ismail y tiene como objetivo honrarlo con devoluciones de patadas más electrizantes.
SOUTH BEND, Indiana - Su barba ahora es espesa y está llena de más sal que pimienta, pero los ojos de 51 años de Raghib Rocket Ismail destellan con recuerdos juveniles ante la mera mención de Chris Tyree.
Tyree, el último velocista de Notre Dame en usar el número 25 en honor al subcampeón del Trofeo Heisman de 1990, terminó una sequía de programas de cinco años cuando devolvió una patada de salida de 96 yardas para un touchdown que cambió el juego contra Wisconsin el 25 de septiembre.
Ismail, miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 2019, realizó cinco patadas de salida en la casa en sus tres años inolvidables con los Fighting Irish. Así que era lógico que estuviera en Soldier Field la tarde del gran avance de Tyree.
Eso fue enorme, dijo Ismail el sábado pasado después de pasar una hora fuera del estadio de Notre Dame posando para fotos en una aparición promocional. Y en ese momento lo necesitábamos. Cambió todo el espíritu del juego, el impulso del juego. Me hizo sentir realmente bien.
Los corazones irlandeses se hundirían más tarde en el día cuando el No. 7 Cincinnati puso fin a una racha ganadora de 26 juegos en casa. El costoso balón suelto de Tyree en una devolución de patada inicial en la primera mitad contribuyó en gran medida a esa derrota por 24-13.
Sin embargo, cuando Tyree regresa a casa este sábado por la noche para enfrentarse a Virginia Tech, no se puede negar el potencial del mayor atributo del estudiante de segundo año para impactar las victorias futuras.
Siento que esa fue la punta del iceberg, dijo Ismail. Es como, 'Vaya, la próxima generación lo está llevando a nuevas alturas'. Y esa es mi expectativa. Independientemente de lo que diga la gente, espero que él haga eso y más.
Los dos nunca han hablado, aunque Tyree dijo que estaba muy al tanto del legado de Ismail, incluso antes de que Notre Dame invocara su nombre dorado durante el proceso de reclutamiento. Richard Tyree se sentaba con el joven Chris los sábados de fútbol americano universitario en la casa de la familia en Chester, Virginia, en las afueras de Richmond.
Mi padre es un gran jugador del fútbol, dijo Tyree. Fue él quien me introdujo al fútbol. Tenía 4 años viendo ESPN, viendo equipos al azar. Entiendo que hay mucha historia en Notre Dame. Sabía quién era Rocket.
El receptor Braden Lenzy, que usó el número cuando era estudiante de primer año de Notre Dame en 2019, había cambiado al número 0. Cuando Tyree llegó al campus en junio de 2020, la camiseta número 25 estaba esperando en su casillero.
Tyree supo de inmediato lo que eso significaba y llamó a casa para compartir la noticia con su padre.
Fue una vista realmente genial, dijo Tyree. Es un gran honor poder usarlo.
A pesar del imponente legado de Ismail, Tyree restó importancia a cualquier idea de una carga adicional que pudiera acompañar al uso del número 25.
No diría que hay presión, dijo Tyree. Tengo tantas cosas de las que preocuparme durante el partido, pero entiendo el honor y entiendo quién vino antes que yo.
El entrenador de atletismo Jamarri Price le enseñó la forma correcta de correr como estudiante de primer año en la preparatoria Thomas Dale. A instancias de Price, Tyree estudió la cinta del gran Usain Bolt de todos los tiempos y los velocistas olímpicos Trayvon Bromell y Christian Coleman.
¿Sobre qué le preguntaría a Ismail?
Solo siendo que era tan rápido, poder aprovechar eso y simplemente manipular a los defensores, dijo Tyree. Incluso viendo viejos clips de YouTube de él, era como si estuviera corriendo por gente. Definitivamente le preguntaría cómo atacó los ángulos y cosas así.
Ismail, cuya accesibilidad al equipo está limitada por la pandemia, espera conocer a Tyree. Planea contarle al joven sobre Laura Bauknight, la abuela que crió a Ismail y al hermano menor Qadry en Wilkes-Barre, Pensilvania.
Ella era maestra de escuela dominical y siempre nos hablaba de Cristo y el principio de las obras más importantes, dijo Ismail. Cada vez que vea el [número] 25, mi expectativa es siempre que haya un gran retorno, ya sea un regreso de patada inicial, un regreso de patada de despeje o en producción.
Hay más, por supuesto.
Voy a decirle que se supone que él debe esperar lo mismo, dijo Ismail. La tradición que representa el No. 25 en la Universidad de Notre Dame, le dará un brillo extra, más luz. Será una expectativa más alta, y esperamos poder lograrlo, punto.
Los famosos ojos vuelven a brillar.
Sin miedo, sin preocupaciones, sin ansiedad, hombre, dijo Ismail. Dios le dio todo lo que necesita para hacer brillar su luz.
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