Vendiendo en Etsy, la empresa de crayones caseros de un antiguo profesor de arte deja su huella
La startup Art2theextreme de Nicole Lews se llama a sí misma 'The Original Rainbow Crayon'. Comenzó el negocio después de ver cuánto disfrutaban sus estudiantes haciendo crayones.
NOBLESVILLE, Indiana - Hace trece años, Nicole Lewis trabajaba como maestra de arte en el área de Indianápolis, dividiendo su tiempo entre dos escuelas primarias que estaban superpobladas y con fondos insuficientes.
Lewis tenía un carrito que llevaba de un salón de clases a otro y estaba haciendo todo lo posible, pero a veces se sentía desanimada cuando trataba de enseñar a los estudiantes a crear arte de la forma en que disfrutaba tanto de niña.
Un día, les mostró a sus alumnos cómo hacer moldes para crear sus propios crayones.
Los crayones me parecían terribles, pero a los niños les encantaban, dijo.
Eso se convirtió en la base de la puesta en marcha de Lewis,
que abrió en 2007 en Etsy como su primera tienda en vender crayones hechos a mano.
Más tarde aparecieron imitadores en Etsy, pero Lewis dijo que su tienda vende más que todos, reforzando su posición de primera en el mercado con la marca registrada The Original Rainbow Crayon. Desde su lanzamiento, Art2theextreme ha realizado más de 32.000 ventas y casi 10.000 clientes de Etsy han nombrado a Art2theextreme una de sus tiendas favoritas en la plataforma.
Lewis dijo que la empresa acumuló $ 210,000 en ventas en 2019 y está en camino de alcanzar los $ 260,000 este año.
Ella y su esposo Eric cortan crayones a mano o con una máquina diseñada por Jason, el cuñado de Lewis. Después de que los envoltorios de los crayones se pelan a mano y los crayones se clasifican en claros y oscuros, se rompen y se colocan en moldes o vainas para derretir. Los moldes se colocan en un horno de crayones y algunos crayones se tallan a mano una vez que se enfrían para darle un toque final.
Lewis hace crayones en remolinos de colores, tamaños y temas. Se empaquetan crayones individuales del alfabeto para deletrear el nombre de un niño. Los cuernos de unicornio pueden convertirse en obsequios o regalos de fiesta. Otros parecen mini-donas o paletas heladas.
Art2theextreme también fabrica ElemenTiles, con elementos de la tabla periódica para aspirantes a Marie Curie del tamaño de un niño.
En total, Lewis fabrica más de 680 formas.
Los minoristas en línea han recibido un impulso este año gracias a los pedidos para quedarse en casa y el distanciamiento social de la pandemia. Pero los productos inusuales de Art2theextreme podrían darle una ventaja, dijo Kyle J. Anderson, quien enseña economía empresarial en la Escuela de Negocios Kelley de la Universidad de Indiana en IUPUI.
En una plataforma como Etsy, creo que hay algunas cosas que son realmente importantes: una es encontrar un nicho exitoso, dijo. Debe ser algo un poco único y no vender cosas que harían otras personas.
Convertirse en un empresario exitoso no fue fácil ni instantáneo. Lewis fue despedida de la escuela donde primero hizo crayones con sus alumnos. Después de que la volvieran a llamar para enseñar, se mudó de escuela en escuela en el distrito hasta que ella y su esposo tuvieron su primer hijo. Los funcionarios de la escuela querían que volviera después de su licencia por embarazo, pero en cambio comenzó a hacer crayones, al principio como un pasatiempo.
Lewis creció en Castleton, Indiana, antes de asistir a Ball State University, donde obtuvo un título en educación artística.
Hija de un propietario de una pequeña empresa y una enfermera, se instaló en una carrera a una edad temprana.
Quería hacer algo con las artes. Vi a mi papá hacer crecer su propio negocio independiente, dijo sobre Home Video Studio de Robert Hanley, una compañía de servicios de producción de video.
Su madre, Denise Hanley, intercambió ideas con ella sobre cómo iniciar una carrera en la pequeña empresa.
Oye, ¿has oído hablar de esta plataforma de Etsy? Preguntó Hanley.
Permite a los emprendedores lanzar negocios sin los costos iniciales a veces elevados que enfrentan las nuevas empresas físicas.
Una de las mejores cosas de Etsy es que solo se necesitan 20 centavos y una idea para abrir una tienda, dijo Dayna Isom Johnson, experta en tendencias de Etsy.
Eso paga la lista inicial. Etsy toma un porcentaje de cada venta y los vendedores pueden pagarle a Etsy por publicidad o usar su sistema de pago.
Lewis ha visto a los competidores ir y venir.
Realmente hay que entender el comercio electrónico y el servicio al cliente, dijo. Mis clientes vienen a mi tienda de Etsy y ven fotos profesionales, fotos brillantes.
En septiembre, Etsy nombró a Art2theextreme como uno de los 10 finalistas en la categoría infantil de los Etsy Design Awards 2020, uno de los 100 finalistas en 10 categorías. Etsy planea anunciar a los ganadores (cada uno recibirá $ 5,000) y un ganador del gran premio ($ 15,000) para fin de mes.
Lewis quiere quitarse algo de la carga a ella y a su esposo contratando más personal.
Se está quedando sin espacio operando desde su garaje en Noblesville y está contemplando abrir un estudio fuera de su casa o alinear espacio adicional en el almacén.
Incluso con las demandas de expansión, dijo Lewis, estoy feliz de poder hacer algo que haga feliz a la gente.
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