Tanto en la enfermedad como en la salud, Shirley Williams tiene a su lado a su esposo durante 60 años en el Salón de la Fama.
El gran Billy Williams de los Cachorros nos insta a todos a quedarnos en casa si podemos. Eso es lo que está haciendo, con el corazón apesadumbrado, mientras cuida de una esposa que sufre demencia en etapa avanzada.
Todo sobre la forma en que Billy Williams se paró en la caja de bateo y lanzó su maza de ceniza en 1961 decía intrépido. Era un joven que se soltó en el destino de Novato del Año de la Liga Nacional con 25 jonrones y 86 carreras impulsadas.
Era un matamoscas destinado al Salón de la Fama que, durante una década de su brillante carrera con los Cachorros, desde 1962 hasta 1971, se perdería un promedio de un juego por temporada, sin titubear, tomando rutinariamente sus turnos al bate y ofreciendo excelencia.
Billy Williams nunca se emociona, nunca se enoja, nunca lanza un bate, dijo una vez el manager Leo Durocher. Escribes su nombre en el mismo lugar todos los días y lo olvidas. Jugará a la izquierda y al tercer bate. Billy Williams es una máquina.
La máquina encontró a su gente de béisbol en el 61, en particular al dúo, Ernie Banks y Ron Santo, con el que se unió a lo largo de un período histórico en la historia de los Cachorros.
Pero Williams ya había encontrado a su mejor compañera de equipo: su chica Shirley, con quien se casó el 25 de enero de 1960.
Sesenta años después, Shirley lo enfrenta de la manera más seria. Y, en este momento de la pandemia de coronavirus, su devoto esposo no se siente muy intrépido en absoluto.
Está tan aterrorizado como cualquier otro. Y algo más.
Shirley, está enferma de demencia, dijo Williams. Ella tiene unos cuatro o cinco años ahora. Si cuentas las etapas, ella está aproximadamente en la Etapa 7.
Etapa 7: también conocida como demencia en etapa tardía, la etapa final en la progresión de la enfermedad. Es un deterioro cognitivo brutal. El habla y la comunicación están severamente, si no completamente, limitadas. Se necesita ayuda para comer, tragar y casi todo lo demás.
En su casa de Glen Ellyn, Williams, de 81 años, cuida de Shirley lo mejor que puede. Afortunadamente, tiene mucha ayuda. Las enfermeras rotan todos los días, de 10 a. M. A 6 p. M., Y las cuatro hijas de la pareja, todas viven cerca en Wheaton o un poco más lejos en Naperville, se turnan para pasar la noche para arropar a su madre.
Incluso en estos tiempos inseguros, papá también necesita un poco de atención de vez en cuando.
Son buenas chicas, dijo Williams. Tenemos suerte de tenerlos.
Físicamente, Williams aguanta bien. Con la máscara puesta, camina por las calles de su barrio. También usa una cinta de correr y una bicicleta estática en casa.
Lo estoy haciendo bastante bien, dijo. Espero. Porque este virus es algo, hombre.
Shirley no es la única chica en su vida por la que se preocupa estos días. También hay una nieta, Nicolette, enfermera de cuidados intensivos en un hospital en Palo Alto, California, que está en la primera línea de la lucha contra COVID-19.
Realmente me preocupo por ella, dijo Williams. Me preocupo mucho. Dicen que tienen todo el equipo y esas cosas. Le pregunto: '¿De verdad? ¿Pueden interactuar con los que tienen la enfermedad? ”Simplemente no quiero que le pase nada.
Hay otra nieta en Des Moines, Iowa, una maestra, que se refugia en casa como la mayoría de los demás. Billy y Shirley tienen seis nietos en total, cuatro de ellos varones.
Oh, si pudieran estar todos cerca ahora mismo. Su abuelo los extraña mucho.
Es simplemente un momento difícil, dijo. No es tan fácil, supongo.
Williams pasa mucho tiempo frente a las noticias en la televisión. Se ha convertido en fanático de la alcaldesa de Chicago, Lori Lightfoot, y, especialmente, del gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo. Cuando el clima es primaveral o está cerca, él mira por la ventana mientras las familias caminan y los niños andan en bicicleta.
Sí, él también extraña el béisbol.
Estuve viendo [MLB Network] por un tiempo y estaban mostrando la vieja Serie Mundial, pero me aburrí con eso porque, bueno, nunca jugué en la Serie Mundial, dijo.
Pero todo esto sin béisbol y todos los deportes es algo difícil para todos. Los deportes eliminan muchas preocupaciones y cargas. Le dan a la gente la oportunidad de solucionar muchos problemas.
El hogar es donde está el corazón. A veces, el corazón de Williams simplemente duele.
Aún así, tiene un mensaje para todos.
Todos, por favor manténganse a salvo, dijo. Es difícil después del frío aquí en Chicago que esto suceda en la primavera, pero tenemos que quedarnos adentro. Ocúpate ahora. Por favor dígales a todos que se cuiden.
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