¿Por qué Justin Fields podría ser el regalo de despedida de Ryan Pace para los Bears?

Sería un giro irónico para un gerente general cuya carrera de siete años en los Bears es mejor recordada por haber cambiado para reclutar a otro mariscal de campo, Mitch Trubisky, en lugar de Patrick Mahomes y Deshaun Watson en 2017.

Foto de Michael Reaves/Getty Images

Dos horas después de que cambió para reclutar al mariscal de campo de Ohio State, Justin Fields, el 29 de abril de 2021, el entonces gerente general de los Bears, Ryan Pace, bajó las escaleras en Halas Hall y se sentó frente a una computadora para una conferencia de Zoom.

“La emoción en todo nuestro edificio, se podía sentir mientras caminaba aquí esta noche”, dijo. “Lo que va a hacer por el futuro de nuestra organización”.

Pace tenía razón, eventualmente. Pero era un futuro que Pace no estaría presente para ver.

Después de otra temporada decepcionante, el presidente de los Bears, George McCaskey, a instancias del asesor Bill Polian, decidió limpiar la casa en enero. Despidió a Pace y al entrenador Matt Nagy, reemplazándolos con Ryan Poles y Matt Eberflus.

Eberflus no mantuvo un solo entrenador de posición de la era Nagy. Los polacos han reemplazado a todos menos a 19 jugadores que estaban en los Bears de 2021.

Fields, sin embargo, permanece.

En el último mes, se ha convertido en uno de los jugadores más emocionantes de la NFL, aunque en un equipo 3-7. Si continúa en la misma trayectoria que ha visto a los Bears promediar 31 puntos en los últimos cuatro juegos, Fields podría convertirse en el mejor regalo de despedida de Pace para la organización que lo despidió: un mariscal de campo franquicia.

Sería un giro irónico para un gerente general cuya carrera de siete años en los Bears es mejor recordada por haber cambiado para reclutar a otro mariscal de campo, Mitch Trubisky, en lugar de Patrick Mahomes y Deshaun Watson en 2017.

Los Bears liberaron a Trubisky después de cuatro temporadas. De hecho, ninguna selección de draft de primera ronda elegida por Pace recibió un segundo contrato de los Bears. Fields es su última esperanza. Si resulta ser el mariscal de campo dinámico que la franquicia ha codiciado desde que Sid Luckman se retiró en 1950, el mandato de Pace, en el que los Bears terminaron 48-67 con dos derrotas en los playoffs, será recordado con mucho más cariño.

Pace tendría que disfrutar de esa satisfacción desde lejos. Menos de dos meses después de que los Bears lo despidieran, se unió a los Falcons, el oponente de los Bears el domingo, como ejecutivo senior de personal. Se negó a comentar para esta historia.

Se le debe dar crédito a Pace por tener una visión a largo plazo de la franquicia y cambiar por Fields: le dio a los Giants la selección No. 20 en 2021, una quinta ronda de 2021, una primera ronda de 2022 y una cuarta ronda de 2022, a pesar de que sabía que su trabajo se basaba en una temporada en la que debía ganar.

Los DJ rara vez hacen tales movimientos. Si bien los cambios de entrenador después de la primera temporada de un mariscal de campo son bastante comunes, los cambios de imagen en la oficina principal no lo son. Pace fue el primer gerente general desde 2016 en ser despedido al final de una temporada en la que seleccionó a un mariscal de campo en la primera ronda. El último en hacerlo fue Ruston Webster de los Titans, quien había seleccionado al mariscal de campo Marcus Mariota en segundo lugar en la general unos ocho meses antes de su expulsión.

Desde entonces, dos gerentes generales han dejado sus puestos después de reclutar mariscales de campo, pero ambos fueron retiros planeados con meses de anticipación. Ozzie Newsome de los Ravens se fue después de reclutar a Lamar Jackson en 2018, y Kevin Colbert de los Steelers se retiró días después de elegir a Kenny Pickett en la primera ronda en abril.

La historia podría probar que Pace fue el indicado para elegir a Fields. Pero no debe ignorar lo que sucedió después. Pace y Nagy creían que Fields tenía las habilidades para convertirse quizás en el mejor mariscal de campo en la historia de los Bears, pero anunciaron en la noche del draft que sería el respaldo de Andy Dalton.

Se necesitó una lesión en la rodilla de Dalton para forzar a Fields a la acción regular del juego. Más tarde, cuando ambos mariscales de campo estaban sanos, Nagy incluso le preguntó a McCaskey su opinión sobre qué jugador comenzar. Eso hizo que el presidente se sintiera incómodo. Creía que era una decisión mejor dejarla en manos del entrenador. McCaskey citó el incidente después de despedir a Nagy. Las 10 aperturas inconsistentes de Fields la temporada pasada, y el récord de 6-11 de los Bears, no fueron suficientes para salvar el trabajo de Pace o Nagy.

Sin embargo, la presencia de un mariscal de campo de primera ronda hizo que sus vacantes fueran más atractivas.

Eberflus ciertamente lo notó. En enero, profundizó en el proceso de entrevistas con los Jaguars, que tenían a Trevor Lawrence, la primera selección global, y los Bears. Tener un mariscal de campo joven en su lugar fue atractivo.

“Cuando buscas diferentes tipos de lugares para ir, eliges lugares por esa razón”, dijo. “El lugar número 1 que miras es el de mariscal de campo. Estudias y miras eso, y me encantó lo que vi. Estoy amando lo que estoy viendo aún más desde que he estado aquí por esta cantidad de tiempo. …

“El atletismo, la dureza, la determinación, la capacidad de hacer jugadas especiales. Y él ha hecho eso”.

Compartir: