La ciudad paraliza la investigación del General Iron, dicen los federales mientras amenazan con retener dinero
Decenas de millones de dólares en subvenciones de HUD pueden estar en peligro si la administración del alcalde Lightfoot no proporciona a la agencia los documentos solicitados en una investigación de derechos civiles.
La administración de la alcaldesa Lori Lightfoot ha superado los plazos para las solicitudes de documentos relacionados con la investigación federal de derechos civiles en torno al General Iron, poniendo en peligro decenas de millones de dólares en subvenciones del gobierno de los EE. UU. Relacionadas con la vivienda para la ciudad.
En febrero, funcionarios del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. pidió a la ciudad que se volviera documenta mientras investigan una queja de zonificación discriminatoria y prácticas de uso de la tierra por parte de la ciudad, un cargo desencadenado por el acuerdo de la Administración Lightfoot con el General Iron que ayudó a trasladar la operación de trituración de automóviles de Lincoln Park blanco y próspero a un área de mayoría latina del lado sureste. La agencia pidió a la ciudad que entregara el material a principios de marzo.
Lightfoot ha puesto el permiso de ese Ubicación del lado sureste en espera pero la agencia de vivienda todavía está investigando si las acciones de la ciudad son emblemáticas de prácticas discriminatorias. Aunque los funcionarios de la ciudad dicen que están trabajando en la solicitud de documentos, una carta enviada por un funcionario de HUD en Chicago la semana pasada incluía una advertencia.
Las regulaciones requieren que la Ciudad brinde acceso a HUD a esta información, dijo Kimberly Nevels de HUD en una carta del 17 de mayo. HUD está autorizado a cumplir con esta solicitud iniciando un procedimiento administrativo o remitiendo este asunto al Departamento de Justicia para su ejecución.
La carta concluye con Nevels diciéndoles a los abogados de la ciudad que la agencia, que proporciona más de $ 100 millones en fondos a Chicago cada año, puede retener el dinero federal, que incluye los dólares de las subvenciones en bloque para el desarrollo comunitario.
La falta de cooperación con esta solicitud de información puede constituir un incumplimiento [con la ley federal] que afecta la recepción de fondos de HUD por parte de la Ciudad, dijo Nevels, quien se negó a comentar.
Un plan de Chicago para gastar las subvenciones de HUD desde 2020 hasta 2024 estimó que la agencia proporcionará alrededor de $ 570 millones en ese período, según muestra un documento de la ciudad.
El año pasado, se estimó que Chicago recibió alrededor de 114 millones de dólares. Más de dos tercios de esa cantidad provino de subvenciones en bloque para el desarrollo comunitario, que financian iniciativas de amplio alcance, incluido el desarrollo económico para comunidades de bajos ingresos. El segundo bloque más grande es para el desarrollo de viviendas asequibles. Otras subvenciones financian programas que abordan la falta de vivienda y la asistencia para la vivienda para ayudar a las personas de bajos ingresos con SIDA.
El financiamiento es independiente del dinero que va directamente a la Autoridad de Vivienda de Chicago, la agencia de vivienda pública.
La ciudad emitió una respuesta de una oración al Sun-Times: La ciudad ha estado trabajando con HUD para producir registros que respondan a su solicitud.
Según la carta de Nevels, la ciudad está preocupada por la divulgación de documentos confidenciales.
Seguimos abiertos a discutir los arreglos para el manejo de documentos sensibles, dijo Nevels en su declaración.
El traslado de General Iron de su hogar de décadas en Lincoln Park a un sitio propuesto en el lado sureste se ha convertido en una controversia multifacética para Lightfoot, generando investigaciones de derechos civiles de HUD y la Agencia de Protección Ambiental, una despedido demanda federal de derechos civiles y, más recientemente, más de Demanda de 100 millones de dólares del propietario del General Iron eso dice que la ciudad no cumplió con un acuerdo para ayudar a ubicar la operación de trituración de metales en el lado sureste.
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En un expediente judicial federal el lunes, Reserve Management Group reiteró que la ciudad expulsó al General Iron de Lincoln Park para reconstruir una antigua área industrial y también firmó un acuerdo de dos páginas para trabajar con la compañía en los permisos necesarios para abrir su operación reubicada. La compañía está pidiendo a un juez federal que ordene a la ciudad que emita un permiso final para el reciclaje de Southside Recycling en East 116th Street a lo largo del río Calumet.
En la presentación, Adam Labkon, cuya familia vendió General Iron a una afiliada de RMG y que tiene una participación en ese negocio de trituración de metales, dijo que los funcionarios de la ciudad, comenzando con la Administración Rahm Emanuel, querían que la operación fuera de Lincoln Park para dar paso a nuevas desarrollo, una referencia al proyecto inmobiliario multimillonario de Lincoln Yards que estaba en marcha hace varios años.
A más tardar en 2018, la Ciudad presionó a General Iron para que cerrara sus instalaciones de North Side que operaban legalmente porque su actividad de reciclaje de metales no era consistente con el plan de desarrollo general de la Ciudad para el área, dijo Labkon en la presentación. Al final, el general Iron capituló ante la presión y vendió sus activos.
La ciudad ha dicho que no ayudó a reubicar el negocio. Sin embargo, el acuerdo de dos páginas entre la ciudad y la empresa es fundamental tanto para la demanda de RMG como para la investigación de derechos civiles de HUD.
El objetivo de la queja no es privar a la ciudad de los fondos de HUD que tanto necesita, dijo Nancy Loeb, directora del Centro de Defensa Ambiental de la Facultad de Derecho Northwestern Pritzker y abogada de los organizadores comunitarios del Southeast Side. Es para asegurar que la ciudad tenga en cuenta las preocupaciones de equidad y justicia ambiental en sus políticas de vivienda, lo que no ha estado haciendo.
Los informes de Brett Chase sobre el medio ambiente y la salud pública son posibles gracias a una subvención de The Chicago Community Trust.
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