Los pasos en falso de ESPN en la saga Rachel Nichols-Maria Taylor exponen la mala cultura del lugar de trabajo

El mandato del presidente de la red, Jimmy Pitaro, ha sido en gran medida un éxito desde el punto de vista empresarial. Pero detrás hay un entorno que les está fallando a sus empleados.

El presidente de ESPN, Jimmy Pitaro, estaba en una buena racha. Reparó una relación fracturada con la NFL, asegurando un trato que traerá dos Super Bowls a ABC. Devolvió la NHL a ESPN y le arrebató los derechos al juego de la semana de la SEC de manos de CBS. Desde el punto de vista empresarial, su mandato ha sido en gran medida un éxito.

Pero detrás de todo, según los informes, hay un entorno laboral que les está fallando a sus empleados.

Esta semana, el New York Times reveló comentarios hechos el año pasado por Rachel Nichols, quien es blanca, cuando se enteró de que Maria Taylor, quien es negra, presentaría el programa de estudio de ESPN para las Finales de la NBA 2020 en Walt Disney World. El video de la conversación de Nichols, que tuvo lugar en su habitación de hotel, se grabó accidentalmente. Estuvo disponible para los empleados a través de un servidor ESPN y fue obtenido por el Times.

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Dijo Nichols: Le deseo a Maria Taylor todo el éxito en el mundo - ella cubre el fútbol, ​​cubre el baloncesto. Si necesitas darle más cosas que hacer porque te sientes presionado por tu historial de mierda en la diversidad, que, por cierto, conozco personalmente desde el lado femenino, hazlo. Encuéntrelo en otro lugar. No me lo vas a encontrar ni me lo vas a quitar.

Nichols dijo que el 13 de julio, según el Times, y ESPN todavía le permitieron trabajar en las Finales el próximo mes como reportera de banda. Se suponía que iba a hacer el mismo trabajo en las Finales de esta temporada, pero después de que sus comentarios se hicieron públicos, ESPN la reemplazó con Malika Andrews, quien es negro. Nichols todavía presenta su programa diario de la NBA, The Jump, aunque fue retirado el martes sin explicación.

Nichols, una ex becaria del Sun-Times, se disculpó con Taylor al aire el lunes y le dijo al New York Times que ha tratado de disculparse a través de llamadas y mensajes de texto. Taylor no ha respondido. Y debido a que ESPN no pudo reunirlos en 12 meses, los errores de la cadena eclipsaron las Finales antes de que comenzaran. Incluso el comisionado de la NBA, Adam Silver, pareció asombrado por el fracaso de la cadena.

Cuando la gente no puede entrar en una habitación y hablar sobre estos temas, esto aparentemente ha [enconado] ahora durante un año completo, dijo Silver, quien negociará un nuevo acuerdo de transmisión con ESPN antes de que expire el actual en 2025. I hubiera pensado que en el último año, tal vez a través de algunas conversaciones increíblemente difíciles, ESPN habría encontrado una manera de poder resolverlo. Obviamente no.

El mal manejo de ESPN ha ido más allá de dejar que los sentimientos se agranden. Según el Times, rompió los acuerdos contractuales y verbales. Nichols, de 47 años, dijo el año pasado que ser anfitriona del espectáculo de las Finales es parte de su trato. Taylor, de 34 años, dijo que sería la anfitriona solo si Nichols no aparecía, pero ESPN renegó. La única persona conocida que ESPN castigó es el productor que le envió el video a Taylor. Fue suspendida dos semanas sin goce de sueldo.

Taylor debe estar preguntándose por qué se encuentra en estas situaciones. En septiembre, el ex presentador de 670 The Score, Dan McNeil, se enfocó en Taylor por su sentido de la moda mientras trabajaba en un partido de fútbol americano del lunes por la noche. Tuiteó McNeil: ¿Reportero de la NFL o anfitrión de la presentación anual de premios de AVN [Noticias de videos para adultos]? The Score lo despidió al día siguiente.

Eso no quiere decir que Nichols deba ser despedido. Pero aunque creía que su conversación era privada, dijo lo que dijo. Le brindó al público una ventana a una empresa donde los egos son grandes, las tensiones son altas y la raza es un problema. La historia del Times señaló un correo electrónico que Taylor envió a los jefes de ESPN, incluido Pitaro, que decía: El simple hecho de ser una mujer negra frente a frente en esta compañía ha tenido su costo físico y mental.

Nichols ha sido un elemento básico de la cobertura de ESPN de la NBA desde que regresó a la red en 2016, cuando comenzó a presentar The Jump, que ella creó. Es un programa de calidad, y Nichols ha establecido relaciones dentro de la liga que han dado lugar a entrevistas dignas de mención. Pero este episodio la perseguirá.

Taylor es una estrella en ascenso, como lo demuestra su creciente cartera de eventos. Pero su contrato expira el 20 de julio y las partes están muy separadas en cuanto al salario, según los informes. Aunque ESPN no tiene problemas para gastar en derechos de transmisión, ha ajustado sus gastos en emisoras y algunos grandes nombres se han ido.

Con el reloj corriendo en el mandato de Taylor, ella podría ser la próxima. Puede que Nichols no se quede atrás. Y ESPN solo tiene la culpa.

Patrulla remota

• El New York Post informó que Sinclair Broadcast Group, que es propietario conjunto de Marquee Sports Network con los Cubs, hizo una oferta por NBC Sports Regional Networks, que incluye NBC Sports Chicago. Sinclair ya posee 19 RSN, renombrados este año de Fox Sports a Bally Sports, que cubren 42 equipos profesionales (MLB, NBA y NHL). NBC también tiene RSN en los codiciados mercados de Boston, Filadelfia y Washington, y posee una parte del SNY de los Mets.
• Ex apoyador de los Bears Sam creo firmó un contrato de varios años con ESPN para servir principalmente como analista principal de estudio de fútbol americano universitario los sábados en ESPN2. También convocará partidos universitarios selectos y aparecerá en los programas de ESPN como analista universitario y de la NFL.
• Solo me preguntaba: cuando Chris Myers llena Marquee, ¿por qué pronuncia Jon Sciambi nombre diferente al de Sciambi?

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