Los cortes de energía persisten para millones mientras se avecina otra tormenta helada
Se esperaba que el último frente de tormenta trajera más dificultades a partes de Texas, Arkansas y el valle del Bajo Mississippi antes de trasladarse al noreste el jueves.
AUSTIN, Texas - Casi 3,4 millones de clientes de servicios públicos en los EE. UU. Seguían sin electricidad el miércoles a raíz de una tormenta invernal que afectó a las redes eléctricas que no estaban preparadas para el cambio climático, y otra ráfaga de nieve y hielo amenazó con impedir los esfuerzos para restablecer el servicio.
Se esperaba que el último frente de tormenta trajera más dificultades a partes de Texas, Arkansas y el valle del Bajo Mississippi antes de trasladarse al noreste el jueves.
Realmente no hay tregua para algunas de las miserias que la gente está sintiendo en esa área, dijo Bob Oravec, pronosticador principal del Servicio Meteorológico Nacional, refiriéndose a Texas.
Más de 100 millones de personas viven en áreas cubiertas por algún tipo de alerta, alerta o aviso del clima invernal, dijo el servicio meteorológico.
Más de dos docenas de personas han muerto en el clima extremo esta semana, algunas mientras luchaban por encontrar calor dentro de sus hogares. En el área de Houston, una familia sucumbió al monóxido de carbono del escape de los automóviles en su garaje. Otro murió mientras usaban una chimenea para mantenerse calientes.
Se registraron bajas temperaturas récord en una ciudad tras otra. Los científicos dicen que vórtice polar , un patrón climático que generalmente se mantiene en el Ártico, se está extendiendo cada vez más a latitudes más bajas y se queda más tiempo, y el calentamiento global causado por los humanos es en parte responsable.
Las empresas de servicios públicos desde Minnesota hasta Texas y Mississippi han implementado apagones continuos para aliviar la carga de las redes eléctricas que se esfuerzan por satisfacer la demanda extrema de calor y electricidad. En México, los apagones del martes cubrieron más de un tercio del país después de que las tormentas en Texas cortaron el suministro de gas natural importado.
Más de 3 millones de clientes permanecieron sin electricidad en Texas, Louisiana y Mississippi, más de 200,000 más en cuatro estados de los Apalaches y casi esa cantidad en el noroeste del Pacífico, según poweroutage.us, que rastrea los informes de cortes de servicios públicos.
El clima también ha amenazado el esfuerzo nacional de vacunación contra COVID-19. La administración del presidente Joe Biden dijo que era probable que se produjeran retrasos en los envíos y entregas de vacunas.
Los peores cortes de energía en los EE. UU. Han ocurrido en Texas, donde los funcionarios solicitaron 60 generadores a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias y planearon priorizar hospitales y hogares de ancianos. El estado abrió 35 refugios para más de 1,000 ocupantes, dijo la agencia.
El gerente de la red eléctrica de Texas, el Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas, dijo que la electricidad había sido restaurada en 600.000 hogares y negocios el martes por la noche, pero que 2,7 millones de hogares seguían sin electricidad.
La empresa de servicios eléctricos más grande de Oklahoma no reportó apagones el miércoles, un día después de que los apagones en Oklahoma City y sus alrededores detuvieran los calentadores, hornos y luces de energía eléctrica en un clima de menos 8 grados. Pero Oklahoma Gas & Electric advirtió a los clientes sobre la posibilidad de más interrupciones del servicio a corto plazo debido al frío extremo y la alta demanda de gas natural.
Nebraska también evitó otra ronda de cortes continuos de energía cuando las temperaturas bajo cero comenzaron a disminuir.
Entergy impuso apagones continuos el martes por la noche en Arkansas, Louisiana, Mississippi y el sudeste de Texas por orden de su administrador de red, el Operador Independiente del Sistema Midcontinent, como último recurso y para evitar cortes de energía más extensos y prolongados, según un comunicado de la empresa de servicios públicos con sede en Nueva Orleans.
Southwest Power Pool, un grupo de servicios públicos que cubre 14 estados, dijo que los apagones eran un último recurso para preservar la confiabilidad del sistema eléctrico en su conjunto.
La vicepresidenta Kamala Harris se dirigió a quienes habían perdido el poder durante una entrevista en vivo el miércoles en el programa Today de NBC.
Sé que no pueden vernos en este momento porque no tienen electricidad, pero el presidente y yo estamos pensando en ellos y realmente esperamos que podamos hacer todo lo posible mediante la firma de las órdenes de emergencia para obtener ayuda federal para apoyar. ellos, dijo Harris.
El clima también causó importantes interrupciones en los sistemas de agua en las ciudades de Houston, Fort Worth, Galveston, Corpus Christi y en Memphis, Tennessee, y Shreveport, Louisiana, donde los camiones de bomberos de la ciudad entregaron agua a varios hospitales y se traía agua embotellada. para los pacientes y el personal, informó KSLA News. En Houston, se les dijo a los residentes que hervieran el agua, si tenían energía para hacerlo, debido a una caída importante en la presión del agua relacionada con el clima.
En Abilene, Texas, los bomberos se vieron obstaculizados por la baja presión del agua mientras intentaban extinguir un incendio en una casa esta semana, el Noticias de Abilene Reporter informó.
Tuvieron que ver cómo se quemaba esa casa, dijo el martes el administrador de la ciudad, Robert Hanna, en una conferencia de prensa.
La situación en Texas llamó la atención en el Foro Internacional de Energía del miércoles, incluidos los mensajes de apoyo del ministro de energía de Arabia Saudita y el secretario general de la OPEP, Mohammed Barkindo.
Como ha demostrado el clima extremo en Texas, no podemos dar por sentada la seguridad energética, incluso en un país como Estados Unidos, dijo Barkindo en el foro, que se llevó a cabo virtualmente.
Viajar sigue siendo poco aconsejable en gran parte de los Estados Unidos, con carreteras peligrosas y miles de vuelos cancelados. Muchos sistemas escolares retrasaron o cancelaron las clases presenciales.
Pero incluso quedarse en casa puede ser peligroso en lugares sin electricidad.
Las autoridades dijeron que un incendio que mató a tres niños pequeños y a su abuela en el área de Houston probablemente fue causado por la chimenea que estaban usando para mantenerse calientes. En Oregón, las autoridades confirmaron el martes que cuatro personas murieron en el área de Portland por intoxicación por monóxido de carbono.
Al menos 13 niños fueron tratados por intoxicación por monóxido de carbono en el Centro Médico Cook Children en Fort Worth y uno de los padres murió a causa de los vapores tóxicos, dijeron los funcionarios del hospital.
En Texas, al menos, se esperaba que las temperaturas subieran por encima del punto de congelación para el fin de semana.
Hay algo de esperanza en el horizonte, dijo Oravec.
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Bleed informó desde Little Rock, Arkansas. Las periodistas de AP Julie Walker en Nueva York, Isabel DeBre en Dubai, Emiratos Árabes Unidos y Darlene Superville en Washington, D.C., contribuyeron a este informe.
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