El caso de la campaña de Trump de los federales está 'muerto'
Un abogado de un testigo clave describió la investigación como muerta, y agregó que los fiscales incluso han devuelto ciertas pruebas que recopilaron, una indicación probable de que nadie más será acusado.
NUEVA YORK - La investigación federal sobre el dinero secreto pagado para encubrir las supuestas aventuras extramaritales del ex presidente Donald Trump no se ha reiniciado, a pesar de que ya no tiene el escudo legal de la presidencia, según pudo saber The Associated Press.
La salida de Trump de la Casa Blanca el mes pasado generó especulaciones de que los fiscales estadounidenses podrían revivir la investigación que envió a su ex abogado, Michael Cohen, a prisión. El propio Trump había sido implicado públicamente por los fiscales como cómplice de los delitos de financiación de campañas de Cohen durante su candidatura a la presidencia en 2016.
Pero varias personas involucradas en el caso dicen que la oficina del fiscal de Estados Unidos en Manhattan no ha hecho tal movimiento y es poco probable que lo haga en el futuro.
Un abogado de un testigo clave describió la investigación como muerta, y agregó que los fiscales incluso han devuelto ciertas pruebas que recopilaron, una indicación probable de que nadie más será acusado. El abogado habló bajo condición de anonimato porque los fiscales no han discutido el caso públicamente.
Un exfuncionario y un exfuncionario de las fuerzas del orden le dijeron a la AP que factores más allá de la inmunidad presidencial impidieron que Trump fuera acusado por su papel en comprar el silencio de Karen McDougal y la actriz porno Stormy Daniels, quienes dijeron que habían tenido relaciones extramatrimoniales con él.
La salida de Trump del cargo no ha alterado esa ecuación, dijeron los funcionarios, que no estaban autorizados a discutir las deliberaciones internas y hablaron bajo condición de anonimato.
Cohen, quien se ha presentado a sí mismo como un posible testigo estrella contra su exjefe, dijo a la AP que no ha tenido noticias de la oficina del fiscal de Estados Unidos en Manhattan desde fines de 2018, cuando fue sentenciado a tres años de prisión por arreglar los pagos.
La oficina del fiscal de Estados Unidos se negó a comentar. Se envió un mensaje en busca de comentarios al abogado de Trump; su equipo legal se está preparando para el inicio de su segundo juicio político.
Trump ha dicho que los pagos a Daniels y McDougal eran un asunto privado y no constituían violaciones al financiamiento de campañas.
Los fiscales federales se refirieron infamemente a Trump como Individuo-1 al acusar a Cohen de eludir las reglas de contribución de campaña al organizar pagos de seis cifras a Daniels y McDougal, un ex modelo de Playboy, para mantenerlos callados sobre asuntos de hace años que Trump negó constantemente.
La investigación arrojó evidencia de que el propio Trump había estado al tanto de los pagos, a pesar de sus afirmaciones públicas iniciales de que no sabía nada sobre ellos, incluida una grabación en la que se le puede escuchar hablando con Cohen sobre los esfuerzos para comprar el silencio continuo de McDougal.
Los fiscales dijeron que el Individuo-1 ordenó a Cohen que hiciera los pagos, que, según dijeron, deberían haber estado sujetos a las leyes de financiamiento de campañas porque se hicieron con el propósito de ayudar a Trump a ganar las elecciones.
Los abogados de Trump mantuvieron durante su presidencia que estuvo protegido del enjuiciamiento mientras estuvo en el cargo, lo que generó preguntas sobre su exposición legal después de su mandato, e incluso la posibilidad de que se perdonara a sí mismo de manera preventiva.
Pero los fiscales abrigaban otras preocupaciones, particularmente sobre la confiabilidad de Cohen como testigo, dijo el exfuncionario de ejecución, y agregó que no era probable que surgieran nuevos testigos. Como parte del mismo caso, Cohen también fue acusado de mentir al Congreso sobre un proyecto de Trump en Rusia.
En ese momento, los fiscales de Manhattan dijeron en los documentos judiciales que Cohen había sido franco y creíble, pero agregaron que repetidamente se negó a proporcionar información completa sobre el alcance de cualquier conducta criminal adicional en la que pudiera haberse involucrado o tenido conocimiento.
Los fiscales también creían que no estaba nada claro que Trump pudiera ser condenado por un delito de financiación de campañas, incluso si un jurado creía en las acusaciones de Cohen de que dirigió los pagos de dinero secreto.
Los enjuiciamientos por financiamiento de campañas están plagados de desafíos, como lo demuestra un caso similar sobre pagos de dinero secreto a una mujer que el gobierno presentó, y finalmente retiró, contra el exsenador estadounidense John Edwards, un demócrata.
El abogado de Daniels, Clark Brewster, se negó a decir cuándo habló por última vez con los fiscales federales en Manhattan, pero dijo esta semana que no estaba al tanto de ningún movimiento nuevo en el caso.
Trump aún enfrenta un campo minado de otros posibles problemas legales además de su segundo juicio político que se abrirá la próxima semana, incluidas las investigaciones de sus prácticas comerciales por parte del fiscal de distrito de Manhattan y el fiscal general de Nueva York.
La investigación del fiscal de Manhattan incluye una mirada a las recompensas del dinero secreto de 2016. Cohen ha dicho que Trump dio luz verde a un pago de 130.000 dólares a Daniels antes de las elecciones y luego le reembolsó el pago con honorarios legales falsos.
La AP informó el mes pasado que la Fiscalía del Distrito de Manhattan entrevistó recientemente a Cohen durante horas y lo interrogó sobre los negocios de Trump.
Desde entonces, Trump se ha visto envuelto en formas de criminalidad más dramáticas, y potencialmente más fáciles de demostrar, dijo Elie Honig, analista legal y exfiscal federal en Manhattan.
Los fiscales federales en Nueva York revelaron por primera vez que habían cerrado su investigación sobre los pagos de dinero secreto de Cohen en julio de 2019 en medio de un impulso de las organizaciones de noticias, incluida AP, para abrir las órdenes de registro relacionadas con la redada del FBI en la oficina y la habitación de hotel de Cohen.
Sin embargo, eso no les impidió reabrirlo, y se especuló que podría revivirse.
En cambio, los fiscales han seguido adelante. Varias personas asignadas al caso también han abandonado la oficina del fiscal de los Estados Unidos, salidas que pueden haberse retrasado si estaban ante un caso penal contra un ex presidente.
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Los escritores de Associated Press Eric Tucker en Washington y Michael R. Sisak en Nueva York contribuyeron a este informe.
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