Leroy Brown, muerto a los 73 años, vigilaba a los visitantes de la Torre Sears
Fue solo otro día en la oficina para Leroy Brown cuando se agachó para protegerse de una bomba FALN, escoltó a Michael Jackson al Skydeck o ayudó a evacuar a miles de personas de 110 pisos aproximadamente después de los ataques del 11 de septiembre.
Durante 33 años, Brown fue una presencia familiar en 233 S. Wacker, conocida como la Torre Sears cuando trabajó allí desde 1973 hasta que se jubiló en 2006.
Un ex-boina verde de 6 pies y 5 pulgadas, el comandante de seguridad saludó a los visitantes de todo el mundo con una sonrisa y les dijo: ¿Puedo ayudarlos? Mientras tanto, sus ojos seguían escaneando a las personas que iban y venían, aproximadamente 25.000 al día.
Mark Spencer dijo que una vez vio al ex destacado del baloncesto de la escuela secundaria abordar a un hombre que se había subido a una escalera mecánica de la Torre Sears para huir de un robo.
Brown derribó a ese tipo con autoridad y lo mantuvo esperando a la policía, dijo Spencer, ex portavoz de los operadores del edificio ahora conocido como Willis Tower.
Cuando entraba a una habitación, era como mirar a una estrella de cine, dijo Scott Rowell, quien mantenía los ascensores de la torre.
Después de que el Sr. Brown se jubiló, fue vicealcalde de Bolingbrook, así como fideicomisario de la aldea, comisionado de la Junta de Bomberos y Policía y coordinador de seguridad para el Distrito Escolar de Valley View. También presentó un programa de noticias por cable local, Bridging the Gap, y comenzó Joyfest, un festival de música cristiana.
Probablemente fue el hombre más popular en la historia de Bolingbrook, dijo el alcalde Roger Claar.
Brown, de 73 años, murió el 31 de octubre en el Edward Hospital de Naperville. Se cree que sufrió mini accidentes cerebrovasculares después de la cirugía de bypass cardíaco, según su hijo, también llamado Leroy Brown.
El Sr. Brown creció en Clarksville, Tennessee, donde cuidaba pollos, vacas y cerdos en una granja familiar que era una estación de paso para los viajeros afroamericanos en un momento en que no se les permitía ingresar a restaurantes u hoteles blancos.
Jugó baloncesto para los Burt High School Tigers bajo la dirección de un renombrado entrenador. Davey el mago Whitney, jugando en el equipo que ganó el Campeonato Nacional de Baloncesto de Escuelas Secundarias Negras de 1961.
Obtuvo una beca de baloncesto para el Philander Smith College en Little Rock, Arkansas, y luego se graduó de Austin Peay State University en Clarksville.
En la década de 1960, el Sr. Brown se unió al Ejército, donde sirvió en las Fuerzas Especiales. No le gustaba hablar de Vietnam, según su hijo Leroy, quien recuerda que se sintió conmocionado después de ver la película Platoon de 1986.
En 1975, sobrevivió a un bombardeo matutino que voló 60 ventanas de la Torre Sears. Un grupo nacionalista puertorriqueño, las FALN, abreviatura en español del grupo que se autodenomina Fuerzas Armadas de Liberación Nacional, se atribuyó la responsabilidad.
El Sr. Brown atribuyó su supervivencia a Dios y una oportuna llamada de Patricia, su esposa durante 51 años, quien dijo: Ese fue el Espíritu Santo que me despertó para llamarlo al trabajo.
Las ventanas se rompieron y me habrían hecho trizas si no hubiera ido detrás del [pilar] de cemento para contestar el teléfono, le dijo al periódico Suburban Life en 2011.
En la Torre Sears después de los ataques del 11 de septiembre en la ciudad de Nueva York, Washington y Pensilvania, la gente salía corriendo del edificio y entraba a las escaleras, dijo Rowell, pero Brown mantuvo la calma y ayudó a organizar una evacuación ordenada.
También tuvo que lidiar con escaladores temerarios. En 1999, el francés Alain Robert, apodado Spiderman, ascendió a la Torre Sears. En la parte superior, estaba allí para recibirlo, dijo el Sr. Brown a WBBM-TV.
En 1981, Dan Goodwin, también conocido como Spider Dan, escaló el edificio. Brown guardó las ventosas que Goodwin usó en su escalada, dijeron sus familiares.
La disciplina que aprendió en el ejército se enseñó en casa. No podía empezar el día sin hacer la cama, dijo su hijo Leroy.
El Sr. Brown era un acomodador principal en la Iglesia Católica St. Francis of Assisi y se despertaba a las 3 en punto todos los días para leer su Biblia, dijo Leroy Brown.
Era un buen deportista cuando la gente le preguntaba sobre la canción de Jim Croce de 1973. Malo, Malo Leroy Brown acerca de un ciudadano de Chicago de 6 pies 4 pulgadas que es el hombre más malo de toda la maldita ciudad.
No le gustó la canción en particular, dijo Claar, quien, sin embargo, a veces consiguió que los DJ la tocaran para hacer que su amigo se enojara.
Al Sr. Brown también le sobreviven otro hijo, Jeffrey, y cinco nietos. El velorio está programado de 2 a 6 p.m. El jueves en la iglesia de San Francisco de Asís de Bolingbrook, con un servicio de oración allí de 6:30 a 8:30 p.m. Debe permanecer en estado en la iglesia desde las 9 a.m. hasta las 10 a.m. del viernes en la misa fúnebre. Seguirá el entierro en el cementerio Hillcrest.
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