La exposición del Museo Británico da una nueva mirada al emperador Nerón de Roma
Nero: The Man Behind the Myth explora la historia real del quinto emperador de Roma informada por nuevas investigaciones y evidencia arqueológica de la época.
LONDRES - La nueva exposición del Museo Británico sobre el emperador romano Nerón comienza con una noticia falsa del mundo antiguo.
Los visitantes son recibidos con una imagen de Peter Ustinov como Nero en la película Quo Vadis rasgueando una lira, una imagen famosa del cruel tirano que notoriamente tocaba el violín mientras Roma ardía.
Pero, dice la exposición, ese cuento es un mito. Como tal, es una introducción adecuada a un emperador cuya historia fue escrita en gran parte por enemigos después de su muerte, creando lo que la curadora Francesca Bologna llama el Nerón que amamos odiar.
Nuestro objetivo aquí es mostrar que esta imagen, por muy popular que sea, en realidad se basa en relatos muy, muy sesgados y, por lo tanto, debemos desafiarla, dijo durante una vista previa de la exposición el lunes.
La historia de Nero trata sobre cómo debemos abordar la información, cómo debemos abordar siempre nuestras fuentes de manera crítica. Esto es relevante para Nero, es relevante para historiadores, arqueólogos, es relevante para la gente común que vive su vida cotidiana.
Nero: The Man Behind the Myth se abre al público el jueves, seis meses después de lo planeado originalmente como resultado de la pandemia de coronavirus. El espectáculo, que se extenderá hasta el 24 de octubre, llega una semana después de que se levantaron las restricciones de cierre del Reino Unido y se permitió que los museos de Londres reabrieran con una capacidad limitada.
La exposición se basa en el vasto tesoro de artefactos romanos del Museo Británico, así como en elementos de colecciones en Italia, Francia, Alemania y otros países, prestados a pesar de las restricciones relacionadas con la pandemia.
Todos en Europa y el Reino Unido vinieron a nuestro rescate, dijo Bologna. Fueron realmente comprensivos. Nos ayudaron durante todo el proceso. Incluso los colegas que estaban encerrados y trabajando desde casa, eran increíbles.
A través de más de 200 artefactos que incluyen estatuas, cascos, armas, joyas y grafitis antiguos, representa a un joven gobernante con un linaje imperial sólido como una roca; Nerón fue el tataranieto del primer emperador de Roma, Augusto. En el 54 d.C., a la edad de 16 años, se convirtió en emperador de una Roma que no tenía rival en el poder, pero que estaba plagada de problemas, incluida la guerra con el imperio parto con sede en Irán en el este y un levantamiento liderado por la reina celta Boudica en la recién conquistada Gran Bretaña. hacia el oeste.
Una sección vívida trata de la dura realidad de la vida en la Gran Bretaña romana: hay lingotes de plomo extraídos en Gales, junto con gruesas cadenas que ataban a los esclavos que hacían el trabajo duro. También hay una cabeza de bronce de Nero, encontrada en un río inglés después de que su estatua fuera derribada durante el levantamiento, y un tesoro de monedas y joyas de una familia, escondido para su custodia durante la violencia y descubierto en 2014 debajo del piso de una tienda en el este. Ciudad de Inglaterra de Colchester.
La evidencia sugiere que Nerón fue popular durante su reinado. Supervisó grandes proyectos públicos, fortaleció los vínculos entre la ciudad y su puerto para asegurar el suministro de alimentos, construyó un mercado público y un espectacular conjunto de baños públicos. Patrocinó fastuosos espectáculos públicos con gladiadores, luchas de leones y carreras de cuadrigas. Incluso compitió en las carreras del Circo Máximo de Roma y fue el primer emperador en actuar en el escenario.
El joven emperador también fue un líder de estilo, popularizando un corte de pelo estilo boyband que la exposición llama elegante pero refinado.
No inició el incendio que arrasó partes de Roma en el 64 d.C., y tampoco tocó el violín mientras ardía. Ni siquiera estaba allí en ese momento.
Después, Nero reconstruyó la ciudad, introdujo códigos de construcción más estrictos y también se construyó un lujoso palacio, la Domus Aurea o Casa Dorada. Queda poco, pero la exposición da una muestra de su opulencia.
Acosado por conspiradores, Nerón se suicidó a la edad de 30 años. Su muerte desató un período de guerra civil y luego una nueva dinastía gobernante. Como los políticos a lo largo de los siglos, los nuevos gobernantes culparon a su predecesor de los problemas de Roma.
Casi 2000 años después, Nero sigue siendo una metáfora del mal gobierno. Como escribió recientemente la clasicista Mary Beard en el Daily Telegraph, difícilmente hay un caricaturista político que no disfrace de vez en cuando a un líder moderno con una toga, una corona de laurel y una lira, con el telón de fondo de ruinas humeantes, para dejar claro que está no tomarse en serio alguna crisis contemporánea.
El gobierno de Nerón fue innegablemente brutal: hizo matar a su madre, junto con una y posiblemente dos de sus esposas. ¿Pero era más violento que otros gobernantes romanos?
Realmente no, dijo Bologna. Todos y cada uno de los emperadores tenían personas condenadas y ejecutadas. Incluso Augusto, que es el epítome del buen emperador, llegó al poder de una manera realmente sangrienta.
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