En el laboratorio de rayos X de la 'Fotografía 51', la atención se centra en un científico al que se le negó el crédito
La ciencia puede ser difícil de vender en el escenario. Claro, a todo el mundo le encanta una buena demostración de cómo el dióxido de carbono presurizado afecta a Pop Rocks. Pero entre en los reinos teóricos del ácido desoxirribonucleico cromosómico autorreplicante y estará en un laboratorio completamente diferente. Ese es el laboratorio en el centro de la Fotografía 51, la inmersión de 90 minutos de Anna Ziegler en el innovador trabajo de la Dra. Rosalind Franklin.
'Fotografía 51'
★★★
Cuándo: hasta el 17 de febrero
Dónde: Court Theatre, 5535 S. Ellis
Entradas: $ 50 - $ 74
Info: CourtTheatre.org
Dirigida por Vanessa Stalling, Photograph 51 no se basa en pirotecnia, verbal o de otro tipo. Nadie hace más que encender un mechero Bunsen. El conjunto de seis miembros no necesita ostentación para iluminar la placa de Petri de una comunidad científica que trabajaba en el King's College de Londres a principios de la década de 1950.
Han pasado casi 70 años desde que Franklin (Chaon Cross) trabajó con imágenes de rayos X (cristalografía de rayos X) en King's. Su trabajo, específicamente la fotografía 51, llevó a James Watson (Alex Goodrich) y Francis Crick (Nicholas Harazin) a su famoso descubrimiento del polo barbero de ADN de doble hélice que contiene el plano de cada ser vivo en la tierra. Watson y Crick obtuvieron un Nobel por su trabajo al revelar el código que determina si somos homo-sapiens o plantas de interior. Franklin quedó en gran parte olvidado.
La fotografía 51 es un juego de memoria, la acción se desarrolla a medida que los jugadores principales la recuerdan. Como todos los recuerdos, los que transmiten los personajes de Ziegler no siempre son dignos de confianza: entran en conflicto, distorsionan y se desvanecen. Si bien los hechos científicos son irrefutables, las narrativas que rodean el descubrimiento de esos hechos son mucho más escurridizas. La dirección de Stalling aumenta el contraste entre los dos, haciendo de la Fotografía 51 un retrato convincente tanto de los científicos como de la ciencia misma.
Ziegler hace que la genética y la cristalografía de rayos X sean comprensibles y dramáticas. Nunca te sentirás atrapado en una sala de conferencias. Obtendrá una comprensión básica de la ciencia de alto nivel en juego. Aún así, la dinámica interpersonal entre los científicos es la principal atracción aquí.
Franklin es despedido desde el principio. Al llegar a King's para una beca, le informaron que será asistente del Dr. Maurice Wilkins (Nathan Hosner). También se entera de que a las mujeres con doctorado nunca se las llama doctoras en King's. Franklin siempre es Miss Franklin o Rosy, un apodo diminuto que odia.
Watson se burla de ella en voz alta por no sonreír lo suficiente, no usar lápiz labial y no hacer más esfuerzo por verse bonita. (Hace declaraciones similares en sus memorias). El estudiante de doctorado Don Caspar (Yousof Sultani) le dice a Franklin que le envíe sus artículos publicados para que pueda terminar su carrera.
Las actitudes de los colegas de Franklin se ven reforzadas por las políticas generales de King's College y, de hecho, del mundo más allá. En Harvard, se señaló, las mujeres no pueden ingresar al edificio de física. En King's, se les prohíbe cenar en los bienes comunes para personas mayores, un lugar donde la colaboración científica es tan importante como comer. El escenario de principios de la década de 1950 debería hacer de la Fotografía 51 una pieza de época. No es. En las notas del programa de Court, las mujeres inscritas en campos STEM en la Universidad de Chicago pasan dos páginas discutiendo el sexismo que han encontrado en el campus y en su campo.
Cross encarna la perseverancia de Franklin con una certeza parecida al granito. Ella no se distraerá. Literalmente les da un codazo a los hombres cuando es necesario. Ni siquiera la ruidosa arrogancia del detestable Watson de Goodrich puede socavar su concentración o determinación.
Wilkins, de Hosner, no es tan alegremente sexista como Watson. Sin embargo, para un hombre con una mente supuestamente brillante, Wilkins es extraordinariamente oscuro en algunos aspectos. Cuando Franklin no se sonroja de gratitud por un regalo de chocolates, Wilkins parece que acaba de encontrar un pez en una bicicleta, algo que no tiene ningún sentido. No puede comprender la realidad de una mujer que no se ablanda ni sonríe cuando se le presenta un regalo no solicitado, uno de él. Tal desorientación total sería gracioso si no fuera tan molesto.
Incluso con el asistente de laboratorio Ray Gosling (Gabriel Ruiz, que aporta gran parte del humor a la obra con su desventurada sinceridad) actuando como intermediario, Wilkins sigue sin comprender por qué Rosy no será más amable. En realidad, nunca le dice que sonría con tantas palabras. No obstante, la demanda subyacente es constante y obvia.
Las fuerzas combinadas de la escenografía de Arnel Sancianco, el diseño de iluminación de Keith Parham y las proyecciones de Paul Deziel son sencillas y, una vez que empiezas a prestarles atención, son espectaculares. Las escaleras en espiral del conjunto forman una doble hélice. Intrincadas proyecciones de código en forma de escalera parpadean en segundo plano. La luz estampada convierte el suelo en un mar de moléculas y recuerda el amor de la infancia de Franklin por dibujar las estructuras repetitivas más pequeñas.
No es necesario tener un doctorado para apreciar la belleza de esos patrones o el impacto del innovador trabajo de Franklin. O preguntarse qué historia se habría desarrollado si ella hubiera trabajado en un campo de juego parejo.
Catey Sullivan es una escritora autónoma local.
Compartir: