El director de la escuela superior de CPS se retira en medio de acusaciones de ambiente hostil para maestros y estudiantes
Una petición en línea que buscaba la destitución de Kathleen Hagstrom obtuvo más de 1.400 firmas.
La directora de una escuela primaria de North Side altamente calificada se retiró en medio de acusaciones de hostilidad hacia su personal, un ambiente tenso para los estudiantes y una historia de comentarios inapropiados e insensibles.
La jubilación marcó el final abrupto de la carrera histórica de la Dra. Kathleen Hagstrom, quien se desempeñó como directora de la Escuela Primaria Walt Disney Magnet en Buena Park durante décadas.
Las acusaciones contra Hagstrom, de 75 años, aparecieron públicamente la semana pasada en una petición en línea que pedía su destitución y que desde entonces ha obtenido más de 1.400 firmas.
En la petición se detallan supuestos casos de maltrato que se elevaron a niveles de discriminación, represalias, acoso y prácticas laborales injustas, y la angustia mental que ocasionaron.
No se pudo contactar al creador de la petición para que hiciera comentarios y algunos de los incidentes específicos mencionados no se pudieron verificar. Pero en las entrevistas, algunos miembros del personal y los estudiantes afirmaron que había un ambiente de trabajo y aprendizaje incómodo y, a veces, hostil en la escuela, incluso cuando Hagstrom mantiene algunos partidarios firmes.
Básicamente, es como si Donald Trump fuera el director de una escuela, pero estaba haciendo ciertas cosas realmente positivas, dijo un maestro.
Hagstrom, cuya jubilación no entrará en vigencia hasta dentro de dos semanas, dijo que recibió instrucciones de no comentar y dirigió las preguntas a los funcionarios del distrito.
Una breve carta de un funcionario de CPS dirigida el lunes a la comunidad de Disney informó a los padres, maestros y personal que Hagstrom se había jubilado, pero no dio detalles: les escribo para informarles que el director Hagstrom se ha retirado del distrito. Le agradecemos su servicio y contribución a la comunidad de Disney.
El resto de la carta presentó a la directora interina de la escuela, la directora jubilada de Thorp Scholastic Academy, Kathleen Bandolik, y terminó con el compromiso de que el interés superior de su hijo seguirá siendo el foco central de las decisiones que se tomen en Disney.
Les agradezco su apoyo y los mantendré informados sobre los planes para la mejora continua de la escuela y la selección de directores para el resto del año, lea la carta, firmada por el jefe de la Red 2 de Escuelas Públicas de Chicago, Mauricio Segovia. Agregó que se programaría una reunión en las próximas semanas para discutir el cambio.
Una portavoz de CPS remitió la carta de Segovia cuando se le preguntó si Hagstrom eligió retirarse o se vio obligado a irse.
La portavoz agregó que el distrito había comenzado a investigar acusaciones no especificadas antes de la jubilación de Hagstrom y continuará con la investigación para garantizar que comprendamos completamente la situación y podamos trabajar para brindar apoyo a cualquier parte afectada si las acusaciones están fundamentadas.
El contrato de Hagstrom se renovó en julio de 2017 (estaba programada para ganar $ 167,417 este año, según los registros de CPS) y estaba programado para expirar al final del año escolar 2020-21.
Reprendido previamente
El director había sido reprendido por el distrito escolar en marzo de 2016 por conducta insatisfactoria, según un documento de CPS obtenido por Sun-Times, aunque no estaba claro por qué. La resolución de advertencia contra Hagstrom decía que podría ser destituida si dicha conducta no se corrige de inmediato.
Disney, una escuela primaria de nivel 1+ con la mejor calificación, atiende a 1,519 estudiantes de prekínder a octavo grado. La escuela tiene una población estudiantil diversa, con un 46% de estudiantes negros, un 21% de estudiantes latinos y un 17% de estudiantes blancos. Más de la mitad del alumnado proviene de familias de bajos ingresos. Más del 90 por ciento de los estudiantes alcanzan o superan los puntos de referencia nacionales en lectura y matemáticas en exámenes estandarizados.
Sin embargo, la escuela tiene un liderazgo débil, según los resultados de una encuesta de CPS publicada en el sitio web del distrito. La encuesta 5Essentials, administrada en CPS por la Universidad de Chicago, mostró que aproximadamente la mitad de los maestros y otro personal encuestado en Disney el año pasado dijeron que no se sentían cómodos compartiendo sentimientos, preocupaciones y frustraciones con el director.
Dentro de la respetada escuela que da a Lake Shore Drive, los maestros dijeron que se sorprendieron al escuchar que la reunión del Consejo Escolar Local de Disney programada para el lunes por la noche fue cancelada.
Pero el lunes tenía la sensación de que la partida de Hagstrom era el mejor resultado posible para Disney a largo plazo, y el personal se sintió aliviado de tener una respuesta, dijo un maestro de la escuela que pidió permanecer en el anonimato por temor a represalias.
Esa maestra dijo que los problemas en la escuela han estado hirviendo durante años, pero los maestros y estudiantes han tenido miedo de hablar porque Hagstrom maneja un barco estrecho y creó esta cultura de miedo que ella ha adoctrinado en todos.
Es una lástima que la gente haya tardado tanto en empezar a hablar, pero creo que la gente está harta y no quiere lidiar más con eso, dijo la maestra.
Es una persona de la vieja escuela y no creo que nadie lo niegue. Y definitivamente hay cosas que hace por esta escuela que son beneficiosas. Ella aporta mucho dinero a Disney, dijo la maestra.
La maestra dijo que algunos problemas involucraban comentarios inapropiados y poco profesionales, como supuestamente decirles a los maestros que ella piensa que no se ven muy bien ese día, o gritarles a los maestros varones por no usar corbata.
En otros incidentes, un conserje le dijo al maestro el año pasado que Hagstrom supuestamente le gritó al personal de mantenimiento por usar un microondas en el primer piso, y le dijo al conserje que ustedes no pueden usar este microondas.
En otro incidente, Hagstrom le gritó al maestro frente a los estudiantes por no tener a los estudiantes en una fila perfectamente recta a la hora de salida de la escuela, afirmó el maestro.
Simplemente tómalo y sigue adelante porque eres un adulto, dijo la maestra.
Una estudiante que se graduó de Disney y ahora está en la escuela secundaria dijo que, en su mayor parte, todos en la escuela la temían sin importar nada.
La estudiante, que pidió permanecer en el anonimato, afirmó que ella y un grupo de estudiantes de color trabajaron en un proyecto sobre racismo en octavo grado, y el único comentario de Hagstrom sobre nuestra presentación fue: 'A veces, la discriminación puede ser algo bueno'.
Es impactante venir de alguien que se supone que es un líder y un modelo a seguir para todos los estudiantes, especialmente aquellos que son minorías, dijo el estudiante.
Los partidarios del director opinan
A pesar de las preocupaciones y la cantidad de firmas en la petición en línea, algunos padres y el personal todavía apoyan a Hagstrom y creen que ella trae el estilo disciplinario correcto necesario para que la escuela funcione sin problemas.
La hija, el hijo y ahora su nieto de Joyce Howse han asistido a Disney. Y hasta hace poco, Howse tenía varios trabajos en la escuela, incluso como asistente de autobús y maestra sustituta, comenzando hace casi 30 años cuando inscribió a su hijo por primera vez en Disney.
Howse, de 62 años, dijo fuera de la escuela la semana pasada que pensaba que la petición trataba a Hagstrom de manera injusta.
Estaba molesto y otro maestro que se jubiló estaba molesto, dijo Howse. Nuestros hijos nunca tuvieron problemas. Y he hablado con un par de personas que todavía trabajan aquí, les gusta trabajar aquí.
Howse, que es una mujer negra, dijo que nunca antes había visto o escuchado preocupaciones sobre el racismo.
Ella dice lo que piensa, dijo Howse. Eso es lo que se supone que debe hacer una persona. No deja que se apoyen en ella. Ella se asegura de que hagan lo que se supone que deben hacer en su salón de clases.
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