CVS y Walgreens han desperdiciado más dosis de vacunas que la mayoría de los estados juntos
Más de 200.000 dosis de la vacuna COVID-19 se han desperdiciado desde diciembre. Las dos cadenas de farmacias representan la mayor parte, según encontró una investigación de Kaiser Health News.
CVS y Walgreens, dos cadenas de farmacias nacionales a las que el gobierno federal encomendó para vacunar a las personas contra el COVID-19, juntas representan la mayor parte de las dosis de vacunas que se han desperdiciado.
Eso es según los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades obtenidos por KHN que muestran que la agencia registró 182,874 dosis desperdiciadas a fines de marzo, tres meses después del esfuerzo del país para vacunar a las masas contra el coronavirus.
De ellos, CVS fue responsable de casi la mitad y Walgreens del 21%, un total combinado de casi 128,500 tiros desperdiciados.
Según los datos de los CDC, las empresas han desperdiciado más dosis que los estados, los territorios de EE. UU. Y las agencias federales sumados.
La vacuna de Pfizer fue la primera en estar disponible en diciembre e inicialmente requirió almacenamiento a temperaturas ultra frías. Representó casi el 60% de las dosis descartadas.
A partir de los datos de los CDC, no está claro por qué las dos cadenas desperdiciaron mucha más vacuna que las agencias estatales y federales.
Algunos críticos han señalado una mala planificación al principio del lanzamiento de la vacuna, cuando la administración Trump se apoyó en gran medida en CVS y Walgreens para vacunar a los residentes y miembros del personal de los centros de atención a largo plazo.
En respuesta a las preguntas, CVS dijo que casi todo el desperdicio de vacunas reportado ocurrió durante ese esfuerzo. Walgreens no especificó cuántas dosis desperdiciadas fueron del programa de atención a largo plazo.
El mayor problema con respecto al papel del gobierno en la distribución de la vacuna es que, meses después de que la nación impulsara la inoculación estadounidense contra el coronavirus, los CDC todavía tienen una visión limitada de cuánta vacuna se desperdicia, dónde se desperdicia y dónde se desperdicia. quién lo está desperdiciando. Esto complica potencialmente los esfuerzos para dirigir las dosis a donde más se necesitan.
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En general, el desperdicio ha sido minúsculo. Al 30 de marzo, Estados Unidos había entregado aproximadamente 189,5 millones de dosis de vacunas y administrado 147,6 millones, incluidos 7,7 millones en centros de atención a largo plazo, según los CDC.
Pero todavía equivale a una pérdida de dinero de los contribuyentes. Debido a que el gobierno federal está pagando la factura de las dosis del país, cualquier desperdicio equivale básicamente a tirar el dinero [de los contribuyentes] por el conducto, dice el Dr. Bruce Y. Lee, profesor de política y gestión de la salud en la City University of New York.
CVS, Walgreens y otros minoristas no pagan por la vacuna. El gobierno lo proporciona. Y, según el programa Medicare, paga a los proveedores aproximadamente $ 40 por cada dosis administrada.
Más allá de eso, el seguimiento de las dosis desperdiciadas ayuda a identificar los cuellos de botella donde podrían ser necesarios ajustes de distribución, dice Lee.
Al principio, en particular, los funcionarios no evaluaron adecuadamente dónde habría demanda y no establecieron sitios en respuesta, dice Lee, algo que es especialmente importante cuando se trata de hacer que la mayor cantidad de personas posible tiros lleguen lo más rápido posible.
Si piensa en cualquier negocio, primero determinarán dónde están los clientes, dice. No se trata solo de cargar la vacuna e ir a un lugar.
La encuesta de KHN se basó en solicitudes de registros públicos a los CDC y los 50 estados, las cinco ciudades principales, Puerto Rico y Washington, D.C. Los registros documentan más de 200,000 dosis desperdiciadas.
Sin embargo, existen deficiencias con los datos. Las cifras de 15 estados, el Distrito de Columbia y varios territorios de EE. UU. No están incluidas en los registros de los CDC. Y la notificación de residuos en general ha sido inconsistente.
Además de los CDC, 33 estados y D.C. proporcionaron al menos algunos datos en respuesta a esas solicitudes de registros. Informaron al menos 18,675 dosis adicionales que se han desperdiciado en 10 jurisdicciones no representadas en las cifras de los CDC. Estos incluyen 9,229 dosis desperdiciadas en Texas al 26 de marzo y 2,384 en New Hampshire al 10 de marzo.
Otros ocho estados informaron a KHN de más dosis desperdiciadas de las que habían informado a los CDC.
Pero ninguna ciudad o estado se acerca a la cantidad de desperdicio de dosis reportada por CVS y Walgreens, cuya campaña de vacunación de cuidados a largo plazo fue criticada por algunos funcionarios como lento e ineficaz. Entre el personal de los asilos de ancianos, una mediana del 37,5% informó que recibió una vacuna en el primer mes, según un CDC de febrero estudio .
Para mí, esto en última instancia se correlaciona con una mala planificación, dice el Dr. Michael Wasserman, ex presidente inmediato de la Asociación de Medicina de Atención a Largo Plazo de California y crítico del esfuerzo corporativo.
Según Wasserman, el enfoque de las empresas era demasiado restrictivo y su falta de familiaridad con las necesidades de las instalaciones a largo plazo obstaculizó el esfuerzo.
CVS y Walgreens no tenían ni idea de cómo interactuar con hogares de ancianos, dice. Las oportunidades perdidas de vacunación en la atención a largo plazo siempre resultan en muertes.
El portavoz de CVS, Michael DeAngelis, atribuye las dosis desperdiciadas a problemas con restricciones de transporte, limitaciones para redirigir las dosis no utilizadas y otros factores, pero dice: A pesar de los desafíos inherentes, nuestros equipos pudieron limitar el desperdicio a aproximadamente una dosis por clínica de vacunación en el lugar.
Walgreens dice que sus dosis desperdiciadas ascendieron a menos del 0.5% de las vacunas que la compañía administró hasta el 29 de marzo, que totalizaron 3 millones de inyecciones en centros de atención a largo plazo y 5.2 millones más a través de la asociación de farmacias minoristas del gobierno federal.
Antes de las clínicas programadas, dice Kris Lathan de Walgreens, la cadena basaba la cantidad de dosis necesarias en los registros, lo que minimizaba el exceso y reducía las sobreestimaciones.
Kate Fowlie, de los CDC, dice que debido a que los gigantes de las farmacias minoristas administraban una gran cantidad de dosis, un porcentaje más alto del desperdicio general no sería inesperado, particularmente en un esfuerzo de vacunación temprano que abarcó miles de ubicaciones.
Desde que el presidente Joe Biden asumió el cargo en enero, su administración ha ordenado a las farmacias que den prioridad a las vacunas para maestros y empleados escolares.
Las farmacias representaron casi el 75% de las dosis desperdiciadas informadas a los CDC. Los estados y algunas grandes ciudades representaron el 23,3% del desperdicio de vacunas informado, y las agencias federales, incluida la Oficina de Prisiones y el Servicio de Salud Indígena, solo el 1,54%. La cifra de las Islas Vírgenes, el único territorio de EE. UU. En los datos federales, fue del 0,19%.
Aunque se hace todo lo posible por reducir el volumen de desperdicio en un programa de vacunación, a veces es necesario identificar las dosis como 'desperdicio' para garantizar que cualquiera que desee una vacuna pueda recibirla, así como para garantizar la seguridad del paciente y la eficacia de la vacuna, dice Fowlie.
El desperdicio de vacunas podría aumentar a medida que los funcionarios cambien de táctica para inocular a las poblaciones más difíciles de alcanzar, dicen los expertos en salud.
Creo que estamos llegando a un lugar donde, para seguir teniendo éxito con la vacunación, tendremos que tolerar algunos desperdicios, dice el Dr. Marcus Plescia, director médico de la Asociación de Funcionarios de Salud Estatales y Territoriales.
Las personas que no estén dispuestas a viajar a un sitio de vacunación masiva pueden ir a un médico de atención primaria o una farmacia rural más pequeña que quizás no pueda usar todas las dosis en un vial abierto, dice Plescia.
Claire Hannan, directora ejecutiva de la Asociación de Administradores de Inmunización, dice que las preocupaciones sobre el desperdicio no deben prevalecer sobre las armas.
Si hay alguien allí, debes vacunarlo, dice Hannan. En nuestros esfuerzos por no desperdiciar una dosis, es posible que estemos perdiendo oportunidades de vacunar porque no tenemos 15 personas alineadas o 10 personas alineadas.
Los 15 estados no incluidos en los datos de los CDC son Alaska, California, Colorado, Kansas, Louisiana, Maine, Maryland, Michigan, Nebraska, Nevada, New Hampshire, Ohio, Oklahoma, Oregon y Texas. También falta el Distrito de Columbia.
De esas jurisdicciones, 11 proporcionaron datos a KHN: Alaska, Colorado, Kansas, Maryland, Nebraska, Nevada, New Hampshire, Ohio, Oregon, Texas y D.C., la mayoría reportando desperdicio mínimo.
Texas tuvo las dosis más desperdiciadas de todos los estados. Sus registros mostraban 9.229 dosis desperdiciadas al 26 de marzo, lo que la coloca solo detrás de CVS y Walgreens.
Las razones del desperdicio iban desde viales rotos y jeringas hasta errores de almacenamiento del proveedor y dosis sobrantes de viales abiertos que no se podían usar.
Los mayores casos de desperdicio (cientos de dosis perdidas a la vez) tendían a deberse a fallas del congelador o trabajadores que dejaban las dosis a temperatura ambiente durante demasiado tiempo.
Los registros estatales también muestran las pequeñas cosas que pueden salir mal. El 16 de diciembre, el departamento de salud del condado de Gunnison, Colorado, perdió una dosis única de la vacuna Pfizer cuando alguien chocó contra una mesa y se derramó un vial. El 5 de enero, el Departamento de Salud de Tri-County en Westminster, Colorado, desperdició una dosis de Moderna porque se dobló una aguja hipodérmica.
Remi Graber, una enfermera titulada que ha vacunado a personas en centros colectivos y clínicas comunitarias en Rhode Island, dice que no es raro que un vial tenga demasiadas o muy pocas dosis, lo que puede llevar a que una dosis se cuente como desperdiciada.
Pero el problema más grande, según Graber, es que la gente no se presenta a las citas.
Una vez que se perfora un vial, la vacuna de Pfizer debe usarse dentro de las seis horas. El 1 de abril, Moderna dijo que un frasco de vacuna abierto era válido durante 12 horas, el doble de lo que era antes.
Lo que podría suceder es que haya gente que simplemente decida: '¿Sabes qué? No necesito mi vacuna hoy. No voy a aparecer ', dice Graber. Bueno, ahora estamos luchando por encontrar a alguien que se ponga la vacuna porque no queremos desperdiciarla.
KHN (Kaiser Health News) es una sala de redacción nacional que produce periodismo en profundidad sobre temas de salud.
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