¿Ayuda o peligro de agua? Los chalecos flotantes para niños pequeños son populares, pero han sido objeto de críticas
Algunos padres cuyos hijos se ahogaron dicen que tuvieron una falsa sensación de seguridad por haber utilizado los 'saltadores de charcos' y que los dispositivos no ayudan a los niños a aprender a nadar.
Las madres dicen que compraron las ayudas de natación para niños del saltador de charcos para mantener a sus hijos a salvo en el agua.
Coloridos y alegres, son producidos por una variedad de fabricantes con varios nombres, incluidos Original Puddle Jumper y Splash Jammer.
Ahora, dice Nicole Hughes, desearía no haber visto nunca uno.
Realmente pensamos que era lo mejor que podíamos hacer, dice Hughes, una maestra de escritura que dice que siempre ponía a su hijo Levi de 3 años en el flotador envolvente de una pieza para su pecho y parte superior de los brazos cuando él estaba nadando. piscina.
En unas vacaciones familiares en 2018, Levi se ahogó.
Su madre dice que los chalecos flotantes les enseñan a los niños pequeños a estar erguidos y verticales en el agua, la posición corporal incorrecta para aprender a flotar hacia atrás o nadar. Y al hacer que se mueva sin esfuerzo, con la barbilla sobre el agua y los brazos inmóviles, los dispositivos hacen que los niños pequeños sientan que pueden nadar de forma independiente, aunque no pueden, dice ella.
Levi se quitó el suyo cuando se ahogó.
El día que murió en junio de 2018, Hughes, quien vive en Tennessee, estaba con su esposo, hijos y amigos en una casa de playa alquilada de vacaciones. Había cinco familias, incluidos 12 adultos, la mitad de ellos médicos, y 17 niños. El grupo había jugado en la piscina antes y estaba esperando para ir a cazar cangrejos cuando Levi, ahora sin su chaleco flotante, se acercó a su madre. Ella partió un brownie, le dio la mitad y le besó la cabeza.
Hughes ha revivido los siguientes momentos sin cesar. Cerró una bolsa de papas fritas, tiró algo, se llevó la otra mitad del brownie a la boca (fue menos de un minuto, fue tan rápido) y se dio cuenta de que Levi se había ido.
Ella miró hacia la piscina y lo vio: su remera amarilla brillante visible desde el fondo.
Ella y otro adulto saltaron y sacaron a Levi. El grupo, que incluía a cinco médicos de anestesiología cardiotorácica, recuperó el pulso antes de que llegara una ambulancia, pero Levi murió.
Hughes y otros padres de niños pequeños que se han ahogado advierten contra el uso de los populares dispositivos de flotación que sus hijos siempre usaban, hasta que accidentalmente ingresaron al agua sin uno.
Algunos de los flotadores están etiquetados como aprobados por la Guardia Costera de EE. UU. Hughes dice que eso lleva a los padres a pensar que el gobierno los ha evaluado como una ayuda para aprender a nadar, como se comercializan algunos. De hecho, la Guardia Costera califica los dispositivos de flotación solo por su funcionalidad en embarcaciones en aguas abiertas.
Una portavoz de Original Puddle Jumper de Newell Brands dice que los dispositivos se diseñaron y probaron cuidadosa y cuidadosamente según los requisitos de la Guardia Costera de EE. UU. Para ofrecer la máxima comodidad, flexibilidad, rango de movimiento y seguridad y estabilidad en el agua para los niños y, cuando se usan correctamente, ayudando a proteger a los niños que aprenden a nadar.
Sin embargo, dice que no se debe confiar en ellos en lugar de la supervisión de un adulto, las lecciones de supervivencia en natación y la educación sobre seguridad.
Una portavoz de Speedo USA, el fabricante de los dispositivos de la marca Splash Jammer, dice: Tenemos el más sentido pésame con cualquiera que haya lidiado con la tragedia de un joven que se ahoga. Todos nuestros dispositivos de flotación son probados minuciosamente por expertos independientes de la industria y están aprobados por la Guardia Costera de EE. UU. Aprender a nadar comienza con sentirse seguro dentro y alrededor del agua, y los dispositivos de flotación pueden respaldar este importante primer paso.
La Cruz Roja Estadounidense dice que los niños pequeños deben aprender a nadar sin flotadores, pero recomienda que usen algún tipo de chaleco salvavidas, incluidos los saltadores de charcos, durante el tiempo de juego en el agua.
El Dr. Ben Hoffman, que preside el Consejo de Prevención de Lesiones, Violencia y Envenenamiento de la Academia Estadounidense de Pediatría con sede en Itasca, dice que es difícil encontrar fallas en la flotabilidad de los productos, pero que llamarlos ayudas para aprender a nadar es una exageración.
Hoffman dice que no hay una investigación sólida sobre si promueven o impiden las habilidades de natación: simplemente no lo sabemos.
Pero Lisa Zarda, directora ejecutiva de la Asociación de Escuelas de Natación de los Estados Unidos, aconseja a los padres que los eviten.
Los niños se acostumbran tanto a los saltadores de charcos que creen que pueden saltar a la piscina, y estarán bien, dice Zarda.
Los grupos involucrados en la prevención de ahogamientos dicen múltiples pasos de seguridad son necesarios para proteger a los niños contra el ahogamiento, que es la principal causa de muerte no intencional relacionada con lesiones en niños de 1 a 4 años, responsable entre 2008 y 2018 de la muerte de 4,645 niños en ese rango de edad a nivel nacional.
Ese enfoque de múltiples capas para la seguridad en el agua de los niños incluye tener cercas de cuatro lados alrededor de las piscinas, con pestillos y alarmas, y tener siempre un adulto atento cuando los niños están nadando.
Los expertos dicen que los ahogamientos de niños suelen ser muertes silenciosas y pueden ocurrir en tan solo 20 segundos.
Christi Brown, una madre de Texas cuyo hijo de 3 años se ahogó en 2016, dice su grupo, el Proyecto Judah Brown, ha escuchado a numerosas familias que creen que el uso fiel de los chalecos flotantes por parte de sus hijos los predispuso a ahogarse.
La posición vertical en el agua es la posición de ahogamiento, dice Brown.
Los niños muy pequeños, con sus cabezas relativamente grandes, no pueden mantener la barbilla por encima de la línea de flotación incluso cuando sus piernas giran furiosamente hacia abajo, dice ella.
Están gastando toda esa energía y no pueden levantarse y tomar aire, dice Brown.
Jenny Bennett es una enfermera titulada en Texas cuyo hijo de 18 meses, Jackson, amaba balancearse con su chaleco flotante con su familia. Se ahogó en 2016 después de pasar silenciosamente a través de una puerta para perros que accidentalmente se dejó sin llave. No llevaba chaleco.
A Bennett le gustaría reemplazar la cultura predominante de los bebés acuáticos que elogia a los niños pequeños envueltos en flotadores.
Toda nuestra cultura en torno a los niños pequeños y el agua está mal, dice Bennett, quien, como cofundador de la organización Padres que evitan el ahogamiento en la infancia, dice que conoce al menos a 50 familias que usaron los dispositivos antes de sufrir un ahogamiento.
Bennett, Brown y Hughes son defensores de lo que se llama entrenamiento Infant Swimming Resource (ISR), una serie de lecciones diarias de 10 minutos para niños de tan solo 6 meses que les enseña la habilidad de memoria muscular de flotar boca arriba.
La idea es que, si un niño pequeño cae accidentalmente, flotará el tiempo suficiente para que alguien se dé cuenta y venga al rescate.
Están mucho más seguros en el [back] flotador, dice Liz Huber, fundadora de la organización sin fines de lucro Fundación CAST Water Safety en Forest Park, que el otoño pasado abrió una escuela de natación ISR.
La Academia Estadounidense de Pediatría dice que no hay evidencia de que tales programas de natación infantil sean beneficiosos.
Pero Kelly Wulf, que se mudó de Lake in the Hills a la parte baja del estado de O'Fallon, se siente diferente después de inscribir a sus hijas gemelas en un curso de ISR diferente.
En cinco semanas, era asombroso lo que podían hacer, dice Wulf. No son a prueba de ahogamiento. Esta es solo una capa adicional de protección.
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