Twilight Zone no más, el centro de Highland Park volvió a la vida el viernes
Supervivencia, resurgimiento y una historia de éxito de marketing de TikTok en este suburbio del norte, donde algunas empresas reabrieron el viernes después de meses de un cierre pandémico de COVID-19.
La mayor parte del centro de Highland Park ha estado congelado en su lugar desde mediados de marzo, como si fuera un escenario para un episodio de Twilight Zone titulado The COVID-19 Encounter, donde todas las personas en una ciudad desaparecen repentinamente mientras los escaparates de las tiendas minoristas llenos de mercadería permanecen inquietantemente intactos.
No sé cómo terminará este episodio, pero el viernes hubo un giro positivo y bienvenido en la trama. El cierre de la pandemia de coronavirus disminuyó en los suburbios de Chicago y esta ciudad de North Shore, como tantos suburbios, cobró vida.
De repente, las tiendas minoristas, los salones de belleza y manicura, las peluquerías y los restaurantes con comedor al aire libre estaban abiertos al público. Había gente en la calle, muchos, no todos, con máscaras. La vibra era supervivencia, avivamiento y, en algunos lugares, benditos, saneamiento extremo.
A las 8 a.m., el gerente de Highland Park Village, Ghida Neukirch, supervisaba a los equipos que bloqueaban parte de Sheridan Road, justo al lado de Central Avenue, para convertir el espacio público en un área para cenas al aire libre.
Al final de la cuadra, Stepan Mikula, propietario de The Barbers, estaba terminando de restaurar su tienda después de volver a pintar, pintar los pisos y extender las sillas. Reabrirá el sábado.
Ha estado cerrado desde el 14 de marzo y el impacto económico fue horrible. Traerá de regreso a sus cinco peluqueros, contratistas a los que no pudo pagar estos últimos meses. El sábado, las cuatro sillas están completamente reservadas.
Hay una demanda reprimida de servicios para el cabello.
Mikula dijo que está reservado para la próxima semana.
El ambiente de la peluquería cambiará. No más deambular hablando de deportes. Dijo Mikula: Básicamente entrará y saldrá.
Los consumidores cautelosos pueden ser atraídos más fácilmente a tiendas, salones de belleza, bancos y consultorios médicos si están convencidos de que estarán seguros.
El viernes, H.P. Hair Image, Inc., 486 Central, fue un ejemplo de salón que seguía estrictos protocolos de higiene. Los estilistas iban enguantados, enmascarados y vestían batas desechables. Había mucho espacio entre las estaciones de peluquería. Los clientes también llevaban máscaras.
Patricia y Jim Mayberry han operado el salón durante 36 años. Pudieron superar el cierre utilizando fondos personales y un descanso del propietario.
Jim Mayberry anticipa que todos los empleados (cuatro a tiempo completo, dos a tiempo parcial) pronto volverán a estar en la nómina.
Para prepararse para la reapertura, Mayberry obtuvo: 800 máscaras; 4000 guantes; 24 protectores faciales; gafas de seguridad para que los clientes las usen durante los secados por soplado; casi 2000 toallitas Clorox; y cuatro galones de desinfectante para manos, junto con 24 botellas más pequeñas.
Las pautas de Illinois sugieren que los clientes controlen la temperatura antes de que se les permita ingresar a los gimnasios; restaurantes al aire libre; peluquerías y salones de uñas y peluquerías.
Mayberry también tiene dos termómetros sin contacto. Tomo la temperatura de los empleados y de los clientes cuando entran, dijo.
Para dos negocios de Highland Park, la pandemia demostró ser cierto, el proverbio, la necesidad es la madre de la invención.
The Country Kitchen, 446 Central, es una institución familiar de Highland Park, en la calle principal del centro de la ciudad 42 años este junio.
El viernes, Ruby Iliopoulos, la gerente, presidía nuevas mesas azules para comer al aire libre separadas mientras se repavimentaba el gran lote trasero para que el restaurante pudiera levantar una carpa para cenar aún más al aire libre.
Nos estamos adaptando para este próximo paso, comenzando de nuevo poco a poco, dijo.
El restaurante nunca cerró, ofrece comida para llevar y entrega a domicilio y se ramifica en comestibles en la acera. Lo que comenzó como un servicio al costo para sus trabajadores, para que pudieran evitar el riesgo para la salud de ir a las tiendas de comestibles, demostró con el tiempo ser una nueva línea de negocio rentable.
Ha sido una buena fuente de ingresos ... que permitió un poco de flujo de efectivo adicional en una situación difícil, dijo.
A pocas cuadras, otro negocio familiar, Rock N Rags, 613 Central, reabrió el viernes después de haber estado cerrado desde mediados de marzo, aunque su negocio en línea aumentó durante la pandemia.
Mis hijos son genios, dijo Jami Kessler, quien con su esposo Steve dirige la tienda de ropa para mujeres. Los niños David y Kira supervisan la operación en línea.
Cuando cerró la tienda, sabíamos que teníamos que innovar para mantener la relevancia, dijo su hija Kira, una comerciante de moda de 25 años que llegó a casa desde Nueva York para ayudar al negocio.
Así que nos apoyamos en las redes sociales como TikTok e Instagram para llegar a nuevos seguidores. Esto resultó en toneladas de videos que se volvieron virales; más de 50.000 seguidores en Instagram y más de 100.000 seguidores de Tik Tok.
Las citas de estilismo virtual dieron como resultado pedidos del Líbano, Kuwait, Nueva Zelanda, los Países Bajos e Irlanda, dijo Kira. Es una locura.
Y eso es lo que sabemos por ahora mientras se desarrolla El Encuentro COVID-19.
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