Rápido y pequeño, Scotty Miller de Barrington sigue creciendo a lo grande
¿Cómo un pequeño receptor de Barrington High School, uno que fue reclutado por una universidad de FBS y luego no pudo anotar una invitación para Senior Bowl o NFL Scouting Combine hace dos años, hace una atrapada que cambia el juego para ayudar a llevar a su equipo al Super ¿Bol?
El receptor abierto de los Buccaneers, Scotty Miller, pensó que estaba haciendo fila para recibir un pase de Hail Mary con las probabilidades de ganar un boleto de Powerball. Con ocho segundos por jugar en la primera mitad del Juego de Campeonato de la NFC y el balón en el 39 de los Packers, esperaba enfrentar la defensa preventiva. Si tenía suerte, pensó el 5-9 Miller, podría intentar atrapar la pelota después de que la volcó un jugador más alto.
En cambio, los Packers mostraron una única seguridad alta, jugando cerca de los Buccaneers para tratar de mantenerlos fuera del alcance de los tiros de campo. El esquinero Kevin King se alineó a unas ocho yardas frente a Miller. Fue entonces cuando Miller pensó por primera vez que la jugada, en la que usó la velocidad de su velocista en una ruta en marcha, podría funcionar.
Se agruparon tres receptores a la izquierda. Miller era el más alejado, pero todavía estaba cerca de la línea de golpeo, apenas fuera de las marcas. En el centro, se inclinó hacia la línea lateral, pisó el 3 en la plantilla de la línea de 30 yardas y giró campo arriba, justo en las afueras de King.
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Miller voló tan lejos de King que en realidad tuvo que reducir la velocidad para atrapar el pase de touchdown de Tom Brady cuando se precipitó hacia la tierra dos yardas dentro de la línea de gol. Los Buccaneers corrieron al vestuario con una ventaja de 21-10 en un juego que ganarían por cinco.
¿Cómo es que un pequeño receptor de Barrington High School, uno que fue reclutado por una universidad de FBS, y luego no pudo anotar una invitación para Senior Bowl o NFL Scouting Combine hace dos años, hace una atrapada que cambia el juego para ayudar a su equipo a llegar al Super ¿Bol?
Al igual que el touchdown en sí, fue una posibilidad remota.
Es una locura, una historia de desvalidos, dijo Miller esta semana. He dudado un poco de mí toda mi vida debido a mi tamaño y otras cosas también. Pero solo he luchado por, me he ganado, todo lo que he obtenido. Ha sido así desde el fútbol juvenil.
Cuando comenzó a jugar Barrington Youth Football, estaba atrapado en el banco. Era rápido pero pequeño.
El entrenador no quería ponerme, dijo. Pero cada vez que tenía una oportunidad, podía hacer una jugada. Realmente ha sido así toda mi vida.
El ala cerrada novato de los Bears, Cole Kmet, recuerda. Era un año y medio más joven que Miller, pero jugaba junto a él, como liniero, debido a su enorme complexión.
Siempre fue un gigante mientras crecía, dijo Miller.
Durante cuatro años, antes de que Kmet fuera a St. Viator y Miller fuera a Barrington, estuvieron en el mismo programa Pee Wee.
Scotty era el velocista del equipo, dijo Kmet, quien se tomó una foto con Miller en Soldier Field cuando los Buccaneers y Bears jugaban esta temporada. Siempre fue un gran jugador. En Pee Wee, no tienes grandes mariscales de campo para lanzarte el balón todo el tiempo, pero siempre que tenía el balón en sus manos, era dinámico.
Ha sido genial ver cómo ambos hemos tomado nuestros caminos para llegar al siguiente nivel.
Miller comenzó como corredor de cuarta fila en Barrington High School, luego pasó a la defensiva antes de usar su velocidad de estrella en la pista para convertirse en un creador de juego ofensivo. Aún así, solo recibió una oferta de beca de FBS, y eso no llegó hasta los playoffs de su temporada senior. Bowling Green lo vio devolver una patada inicial para un touchdown (todavía lo considera una de las jugadas más importantes de su vida) y le hizo una oferta. El dijo que sí.
Solo tuvo siete recepciones para 29 yardas en 2015, pero se convirtió en una estrella en su segundo año en BGSU, atrapando 74 balones para 968 yardas y 10 touchdowns.
Durante sus últimas tres temporadas, atrapó 208 pases para 2,838 yardas y 23 touchdowns. En su último año en 2018, tuvo 13 recepciones para 166 yardas contra el poderoso Oregon.
El respeto lo eludió. Cuando no fue nombrado All-MAC del primer equipo en su último año, anotó los nombres de los cuatro jugadores que lo eran y lo guardó en el fondo de su teléfono. No fue invitado al Senior Bowl ni al NFL Scouting Combine. Solo dos agentes estaban interesados en él. En su día profesional, Miller corrió 4.39 carreras de 40 yardas.
El coordinador ofensivo de los Buccaneers, Byron Leftwich, estaba allí. Y estaba secretamente emocionado.
Recuerdo haber visto la cinta de Scotty y me encantó, me encantó la cinta, dijo Leftwich. Recuerdo que estaba en su día profesional y esperaba que corriera lento. Yo estaba en la esquina, queriendo que corriera un 4.41. Sabía que si corría tan rápido como pensaba que lo haría, abriría los ojos de mucha gente porque no sabía si todos vieron la cinta.
Yo estaba como, '¡Sí! Ese [4.39] no activará nada. Eso no hará que la gente busque a este tipo y vea quién es '.
Los Buccaneers lo seleccionaron en la sexta ronda, No. 208 en general, en 2019. Como novato, atrapó 13 pases para 200 yardas. Esta temporada, emergió como una de las armas favoritas de Brady con 33 recepciones para 501 yardas.
Su touchdown en el juego por el título de la NFC lo convirtió en celebridad. La semana pasada, durante una aparición en The Dan Patrick Show, se le preguntó si era más rápido que Tyreek Hill, la estrella de los Chiefs considerada el jugador más veloz de la NFL. Miller se llamó a sí mismo el jugador más rápido de la liga.
Esta semana, Hill dijo que Miller dio la respuesta correcta, la misma que haría cualquier atleta seguro de sí mismo.
¿Pero creo que es más rápido que yo? No lo sé, dijo Hill esta semana. Quizás podamos hacer algo en el entretiempo. Alinéalo.
Miller tendrá mayores prioridades el domingo. Pregúntale a los Packers.
Después de 20 semanas, uno pensaría que habría algo de respeto por su velocidad, dijo el entrenador de los Buccaneers, Bruce Arians. Estoy seguro de que habrá domingo.
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