Juego de playoffs de fútbol americano universitario; Semis pit Georgia vs Ohio State, Michigan vs TCU

¿Pueden los Diez Grandes derrotar a los grandes y malos Bulldogs? ¿Podrían los Buckeyes y los Wolverines volver a encontrarse por todas las canicas?

Imágenes de Ben Jackson/Getty

¿Alguien puede matar al dragón rojo y negro? Si es así, probablemente tendrá que ser el Big Ten el que lo haga.

El No. 4 Ohio State va a Atlanta, el vientre de la bestia, para tomar la primera oportunidad ante el No. 1 Georgia en el Peach Bowl, una de las dos semifinales de los Playoffs de fútbol americano universitario el 31 de diciembre. Si los Buckeyes no pueden manejar el invicto El campeón nacional defensor, el No. 2 Michigan podría ser el próximo en la fila para intentarlo. Los Wolverines invictos comienzan con el No. 3 TCU en el Fiesta Bowl en Glendale, Arizona.

La encuesta final se reveló el domingo, con el cuarteto de los playoffs y los emparejamientos desarrollándose como la mayoría esperaba. Aún así, los críticos tienen cosas por las que aullar, como siempre. ¿Ohio State realmente merecía entrar a pesar de haber sido estrangulado por Michigan en su último juego y no jugar por un campeonato de conferencia? ¿Es TCU, que no perdió hasta el juego por el título Big 12 contra Kansas State, realmente uno de los mejores cuatro equipos del país, considerando que abrió como un perdedor de 9½ puntos contra un oponente que no se llama Georgia? ¿Es completamente legítimo el desempate sin Alabama, que sería, y esto es solo un hecho, favorito en un enfrentamiento de tazón contra cualquier equipo en la tierra que no sea los grandes y malos Bulldogs?

Este no es el primer año en que las cosas se rompen fuertemente a favor del estado de Ohio durante la reunión final del comité. Los Buckeyes, en los cuatro finalistas solo porque USC perdió el juego por el título Pac-12, abren como perdedores de 6½ puntos, un número modesto que habla de la percepción actual de que su nivel de talento representa una seria amenaza para cualquier oponente, incluso una superpotencia de la SEC. .

“Ha sido una montaña rusa emocional”, dijo el entrenador Ryan Day en ESPN. 'Pero cuando pasas por unos días en los que piensas que tal vez toda la temporada se ha ido, y luego, de repente, comienzas a generar esperanza y luego comienzas a ver la oportunidad donde todo está frente a ti, es casi como una segunda oportunidad en la vida. . . .

“Tienes la oportunidad de ir a jugar en esto, estás a dos juegos de un campeonato nacional”.

Y si los Buckeyes vencen a Georgia, si el alguna vez líder del Trofeo Heisman, C.J. Stroud, supera a Stetson Bennett, si Marvin Harrison Jr. afecta el juego como lo haría el mejor receptor abierto del país, si la defensa a veces inestable de Day se eleva como la de Urban Meyer. hizo para terminar la temporada 2014, el primer año de los playoffs, con un título nacional, adivine lo que sucederá después.

Una revancha Ohio State-Michigan por todas las canicas. Aturde la mente solo de pensarlo.

El presidente del comité, Boo Corrigan, dijo que no se consideró tratar de evitar una repetición de Buckeyes-Wolverines en la ronda semifinal. Tal vez eso sea cierto. Por otra parte, nunca deja de ser más difícil creer lo que dice el comité cuanto más nos acercamos a los playoffs.

Los Buckeyes simplemente retrocedieron. Aún así, mientras Corrigan hacía las rondas de los medios, se esforzó por referirse a su victoria contra Notre Dame como convincente (a pesar de que fue un juego feo y los irlandeses son comunes y corrientes). equipo del molino) y su derrota ante Michigan por haber sido más competitiva de lo que indicaba el puntaje final (no lo fue).

“Una vez más”, dijo Corrigan, “buscamos conseguir los cuatro equipos correctos”.

Esa es toda la idea, por una temporada más después de esta. A partir de 2024, los playoffs se expandirán a 12 equipos y habrá mucho más de lo que discutir y quejarse. Será un placer.

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