Frank Avila, candidato demócrata a comisionado del Distrito Metropolitano de Recuperación de Agua
Actualmente es comisionado del MWRD.
Perfil del candidato
Frank Ávila
Corriendo para: Distrito Metropolitano de Recuperación de Agua del Gran Chicago
Antecedentes políticos / cívicos: Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles, Sociedad de Ingenieros Profesionales Hispanos, Asociación Estadounidense de Obras Hidráulicas, Consejo Laboral Hispanoamericano, Centro de Acción de Pesticidas del Medio Oeste, Competencia Ciudad Futura, Centro Irish American Heritage, Junta del Proyecto de Herencia Mother Jones, Junta de Estas Calles es Santo, ex miembro de la Junta Asesora Externa de Ciencias y Políticas Ambientales de la Universidad de Illinois, ex miembro de la Junta de New Hope Food Pantry
Ocupación: Comisionado de MWRD, ingeniero profesional, agrimensor profesional
Educación: Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, Licenciatura en Ingeniería Civil, Universidad de Arizona en Tucson, Maestría en Ciencias en Finanzas
Guía de votación para las elecciones de 2020
Este artículo es parte de nuestra guía de votación para las elecciones de Illinois 2020. Haga clic aquí para ver más.
La Junta Editorial del sitio web envió a los candidatos del Distrito Metropolitano de Recuperación de Agua del Gran Chicago una lista de preguntas para conocer sus puntos de vista sobre una variedad de temas importantes que enfrenta el condado. Frank Avila envió las siguientes respuestas:
¿Qué nuevas estrategias desarrollaría para reducir el impacto de las aguas pluviales en los sistemas de alcantarillado, control de inundaciones y agua de nuestra área?
Abogo por evaluar y fortalecer las iniciativas actuales. El MWRD emplea una serie de estrategias importantes para gestionar las aguas pluviales y las inundaciones. En 2004, la Asamblea General de Illinois autorizó al MWRD a desarrollar el Plan de Manejo de Aguas Pluviales del Condado de Cook para proporcionar un marco para un programa integral de manejo de aguas pluviales basado en cuencas en el Condado de Cook. Según este plan, el MWRD estableció consejos de planificación de cuencas hidrográficas y completó planes detallados de cuencas hidrográficas para las seis principales cuencas hidrográficas del condado de Cook, inició un programa de mejora de capital para la gestión de aguas pluviales, puso en marcha un programa de mantenimiento de pequeños arroyos y adoptó la Ordenanza de gestión de cuencas hidrográficas (OMM). En 2014, la Junta de MWRD viajó a Springfield para solicitar ampliar la autoridad de MWRD para permitir la adquisición de propiedades propensas a inundaciones y para planificar, implementar, financiar y operar proyectos locales de aguas pluviales.
Recibir la autoridad de Springfield en 2004 y 2014, iniciativas que apoyé y defendí, ha sido importante para que la región del condado de Cook promulgue estrategias con propósito para combatir las inundaciones. El MWRD se ha convertido en un líder que aspira a transformar la cultura de las aguas pluviales mediante la integración de infraestructura verde con gris, adquisiciones de propiedades propensas a inundaciones, regulación del desarrollo a través de la OMM y numerosos proyectos regionales y locales de control de inundaciones. Desde 2004 se han desarrollado más de 140 proyectos capitales de aguas pluviales que brindan protección contra inundaciones a hogares y negocios. Sin mencionar el proyecto de obras públicas más grande del MWRD, el Plan de Túneles y Reservorios (TARP), un sistema de túneles profundos y grandes reservorios que tendrá una capacidad total de 20,55 mil millones de galones cuando esté completo.
Apoyo la revisión continua de iniciativas, proyectos y metas de MWRD. Complementar la infraestructura gris con infraestructura verde estratégica (IG) ahora juega un papel clave para aliviar la carga de las operaciones de MWRD, así como para proporcionar beneficios estéticos, sociales y de salud. Los proyectos locales de aguas pluviales son cruciales para crear una región resistente. Estos proyectos ayudan a identificar dónde se pueden mejorar los sistemas de alcantarillado locales para transportar más agua al TARP, así como dónde establecer drenaje, detención y GI, como estacionamientos permeables, bioswales y jardines de lluvia para obtener resultados más efectivos.
Veo cuatro áreas clave de crecimiento para estos importantes proyectos locales: mayor alcance a las comunidades, asociaciones más productivas, inicio y finalización oportunos de los proyectos y apoyo para el mantenimiento. La educación y la divulgación específicas mejoradas buscarán la opinión de la comunidad y ayudarán a las comunidades a comprender los beneficios de los proyectos locales. Muchas veces hay retrasos en la programación debido a problemas locales. El MWRD debería fomentar asociaciones más productivas para explorar por qué se retrasan los proyectos y qué se puede hacer para acelerar la finalización de los proyectos.
El mantenimiento a largo plazo por parte de personal bien capacitado de proyectos locales que incluyen IG también ha sido un motivo de preocupación. El programa Space to Grow se enfrenta actualmente a este problema mediante la celebración de reuniones de mantenimiento de GI para explorar un enfoque integral para las necesidades de mantenimiento de GI a largo plazo en Chicago. El MWRD debe trabajar con socios para desarrollar servicios coordinados entre agencias, oportunidades de capacitación laboral específica para IG y una mejor evaluación de los costos y otras fuentes de financiamiento para el mantenimiento.
Los planes maestros de aguas pluviales actualizados para el nivel local empoderarán aún más a las comunidades locales para llevar a cabo sus propias iniciativas, así como proyectos con el MWRD. No todas las comunidades tienen la capacidad para identificar o solicitar la convocatoria de proyecto local de MWRD, estos planes maestros proporcionarán a las comunidades un plan de cómo y dónde abordar los problemas de aguas pluviales e inundaciones y posibles soluciones. Es importante trabajar con las comunidades locales para encontrar vías adicionales de financiamiento, asociaciones y apoyo además del MWRD. Los municipios locales también recibieron unidades de GPS del MWRD para mejorar o comenzar a mapear sus sistemas de alcantarillado en GIS, lo que mejorará la capacidad para compartir recursos y datos, identificar problemas y priorizar proyectos. Los planes maestros y las nuevas tecnologías garantizarán aún más que haya una inversión adecuada en áreas económicamente desfavorecidas propensas a inundaciones.
También es importante fortalecer la OMM. Cuando voté para aprobar la OMM, dejé en claro que sería un documento vivo que debería revisarse y actualizarse con frecuencia. La Junta del MWRD enmendó la OMM en 2019 para adoptar tasas de liberación específicas de cuencas hidrográficas, actualizar los requisitos para la remodelación e incorporar datos de lluvia actualizados recientemente. La OMM está ayudando a aliviar las inundaciones, pero existen limitaciones, ya que se aplica a los suburbios del condado de Cook y no a la ciudad de Chicago. La mayoría de los sistemas de alcantarillado en desarrollo y combinados se encuentran en la ciudad de Chicago. Abogo por una colaboración más deliberada con la ciudad de Chicago.
Para colaborar con la ciudad de Chicago y otros socios, se requerirá un pensamiento creativo y estratégico. El programa Space to Grow ha tenido éxito, pero se necesitan otras asociaciones. Las soluciones de propiedad privada, como la contribución de financiamiento para proyectos piloto que evalúan tecnologías de bajo costo (desconexión de bajantes, válvulas de retención, dispositivos de prevención de reflujo) y GI para reducir las obstrucciones y las inundaciones en el sótano, podrían brindar oportunidades e información valiosa para formas sencillas de abordar las inundaciones. Se debe explorar la búsqueda de formas de financiar y fomentar las soluciones de propiedad privada a través de la colaboración con organizaciones sin fines de lucro y otras agencias públicas.
¿Qué papel debería desempeñar el MWRD para abordar el cambio climático?
El MWRD es un líder proactivo en abordar el cambio climático. El aumento de las temperaturas globales está contribuyendo a fenómenos meteorológicos extremos e impredecibles que incluyen lluvias intensas, inundaciones, sequías y reducción de la calidad del aire. Veo los impactos de primera mano como Comisionado de MWRD. Los eventos de lluvia más intensos afectan las operaciones del MWRD, causan inundaciones y disminuyen la calidad del agua. Me he asegurado de que el MWRD trabaje para mantener, reparar y actualizar su infraestructura, utilizar infraestructura verde y gris y perseguir iniciativas de sostenibilidad y recuperación de recursos. El MWRD también continúa dando pasos importantes para analizar su uso de energía y reducir su huella de carbono. Actualmente, alrededor del 30-35% de las necesidades energéticas totales del MWRD son a través de fuentes de energía renovable de biogás e hidroelectricidad en Lockport Powerhouse. Abogué para que el MWRD analizara la mejor manera de aumentar la utilización de biogás e incorporar la eficiencia energética en el diseño de mejoras de infraestructura.
En 2017, yo, junto con la Junta de MWRD, aprobé una resolución para honrar el Acuerdo Climático de París y continuar reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero. El MWRD se mantuvo fiel a ese compromiso y redujo las emisiones de gases de efecto invernadero en un considerable 30,5% en relación con los niveles de 2005. Las mejoras en el Stickney WRP del MWRD encaminaron al MWRD a frenar aún más las emisiones y reducir su huella de carbono en hasta 172.000 toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente. Eso equivale a sacar de las calles a 36,518 vehículos conducidos durante un año.
Además, el MWRD ha distribuido más de 70.000 árboles jóvenes de roble gratis para ayudar a absorber las aguas pluviales, capturar dióxido de carbono y mejorar la calidad del aire. La reutilización beneficiosa de biosólidos del MWRD como enmienda del suelo también ha generado un ahorro de más de 17,000 toneladas métricas de dióxido de carbono a través de aplicaciones terrestres de biosólidos para cultivos. El MWRD promueve la educación pública para alentar a los residentes a usar barriles de lluvia, jardines de plantas, plantaciones nativas, techos verdes y pavimento permeable.
El MWRD está desarrollando actualmente un Plan de Acción Climático integral y un Plan de Acción de Sostenibilidad y Resiliencia para servir como planos para los objetivos de acción climática y proporcionar información al público sobre los compromisos de cambio climático del MWRD. Tengo la intención de trabajar de cerca en los planes y ser proactivo en la educación y protección de nuestras comunidades. El cambio climático está aquí y debemos actuar. Estoy comprometido a trabajar junto con funcionarios electos, agencias públicas, grupos comunitarios y entidades privadas para promulgar estrategias para revertir los impactos del cambio climático y apoyar un condado de Cook próspero y resiliente.
El MWRD es el segundo terrateniente más grande del condado de Cook. ¿Cuál es la disposición ideal de la propiedad propiedad del distrito que no se necesita para propósitos corporativos directos?
El MWRD es de hecho uno de los principales propietarios de tierras en el condado de Cook. Las propiedades de tierras no corporativas del MWRD incluyen aproximadamente 4,900 acres en el condado de Cook, 450 acres en el condado de DuPage y 670 acres en el condado de Will. La ley estatal 70 ILCS 2605 / 8-8c permite que estas propiedades no corporativas sean arrendadas a otras partes bajo requisitos específicos hasta que puedan ser requeridas para propósitos de MWRD. La administración de tierras del Distrito incluye actualmente más de 179 arrendamientos, 394 servidumbres y 81 permisos. El MWRD actualmente persigue un enfoque equilibrado de uso mixto con el manejo de sus propiedades de uso no corporativo. El programa equilibrado busca apartar posesiones considerables para el acceso público y el uso recreativo mediante el arrendamiento a otras entidades gubernamentales, al tiempo que maximiza los ingresos por alquiler en aquellos casos en los que la tierra MWRD está disponible para uso privado.
Más del 75 por ciento de los arrendamientos de MWRD son a entidades públicas para uso público recreativo y de otro tipo. Estos arrendamientos también requieren una infraestructura verde para mitigar las inundaciones. Apoyo firmemente el arrendamiento a otras entidades gubernamentales por una tarifa nominal para mejorar el acceso público a las vías fluviales, parques, senderos para caminatas, senderos para bicicletas y otros usos recreativos públicos. Apoyo firmemente los espacios verdes y los terrenos públicos. El otro 25 por ciento de las tierras arrendadas por el Distrito se alquilan a particulares con fines comerciales. En 2020, el MWRD recibirá aproximadamente $ 23 millones en ingresos por alquileres y tarifas. Apoyo al MWRD a realizar una auditoría completa de sus arrendamientos para garantizar que el uso de la tierra arrendada sea justo, seguro, que cumpla con los acuerdos de arrendamiento y que cumpla con los estándares ambientales.
¿Cuál debería ser el papel del MWRD en la reducción de los desbordes combinados de alcantarillado?
El papel del MWRD es trabajar activamente para reducir y eliminar algún día los desbordamientos combinados de alcantarillado (CSO). Para lograr este objetivo, el MWRD invierte en proyectos de infraestructura verde y gris. La región del condado de Cook, sin embargo, enfrenta desafíos únicos con sus sistemas de alcantarillado combinados y cuencas hidrográficas altamente desarrolladas que no se pueden abordar solo a través de la infraestructura MWRD. Por lo tanto, el MWRD debe continuar asociándose con la ciudad de Chicago, los municipios y municipios circundantes, los grupos de cuencas hidrográficas, otras entidades públicas y privadas y los ciudadanos interesados para fomentar soluciones estratégicas basadas en cuencas hidrográficas para reducir las OSC y fomentar un mejor entorno hídrico.
En los últimos años, el MWRD ha implementado un exitoso programa de Infraestructura Verde (GI) y Espacio para Crecer que ha ayudado a cambiar la cultura de depender únicamente de la infraestructura gris tradicional para reducir las OSC. Permitir que el agua de lluvia penetre y se filtre en el suelo en lugar del sistema de alcantarillado disminuye la carga sobre las operaciones de MWRD. Los proyectos se evalúan según numerosos factores, como el número de estructuras beneficiadas, el ingreso medio del hogar, la capacidad de retención del diseño y el costo por galón, si el proyecto está ubicado en un área de alcantarillado combinada o separada, y la capacidad del proyecto para brindar oportunidades educativas locales. El MWRD debe continuar analizando cómo se comunica y prioriza las inversiones en infraestructura.
El programa Space to Grow, que transforma los patios de las escuelas de Chicago mediante la utilización de elementos de diseño para reducir las inundaciones, ejemplifica lo que se puede lograr cuando los socios trabajan juntos para concebir soluciones educativas y prácticas de aguas pluviales para las áreas urbanas necesitadas. El MWRD debe continuar liderando el camino con la expansión de su programa GI y desarrollar en asociación con la Ciudad de Chicago y otras entidades un plan GI más completo basado en cuencas hidrográficas para complementar la infraestructura gris existente. Este plan integral debe incluir un fuerte componente de educación y divulgación pública e ideas para soluciones de propiedad privada.
Estos dinámicos proyectos de infraestructura verde complementan la infraestructura gris ya existente y en construcción a través del Plan de Túneles y Embalses (TARP). TARP es un sistema de túneles profundos de gran diámetro y grandes depósitos diseñados para reducir las inundaciones, prevenir la contaminación y mejorar la calidad del agua. La Fase I del TARP se completó en 2006 y la Fase II, que consiste en reservorios, está casi terminada. Desde que se pusieron en funcionamiento los reservorios compuestos McCook Stage I, Majewski y Thornton, el número de OSC ha disminuido considerablemente. De hecho, las OSC en el sistema del río Calumet casi han sido eliminadas.
Cuando McCook Stage II se complete en 2029, los tres depósitos aumentarán el volumen de almacenamiento del sistema TARP a 20,55 mil millones de galones. TARP está cumpliendo y superando las expectativas al prevenir las OSC y los respaldos del sótano en áreas que alguna vez estuvieron plagadas de esas emergencias y por el personal trabajador del MWRD que monitorea continuamente las vías fluviales. Apoyo la finalización oportuna de la Fase II del TARP. El MWRD obtuvo $ 33,8 millones del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos para cubrir la porción federal de los costos restantes del reservorio McCook.
¿Cómo cree que cambiará el papel de las agencias de tratamiento de aguas residuales en los próximos 10 años?
Las agencias de tratamiento de aguas residuales fueron concebidas para tratar las aguas residuales como un problema de salud humana mediante el transporte y la descarga de aguas residuales para evitar enfermedades. Desde entonces, las agencias de aguas residuales se expandieron para manejar la contaminación y las inundaciones. Hoy en día, las agencias de tratamiento de aguas residuales como MWRD se esfuerzan por ser anclas de innovación que priorizan el agua limpia, las soluciones basadas en la naturaleza, la planificación basada en las cuencas hidrográficas, la recuperación de recursos, la conservación de la energía, la participación comunitaria y los buenos trabajos sindicales. He sido parte de esta evolución en el MWRD.
La agencia de aguas residuales del futuro continuará evolucionando y hará más para obtener un producto al final de la tubería. Las agencias harán más para recuperar y explotar recursos como biosólidos, nutrientes y energía. La reutilización del agua se convertirá en una prioridad ya que el agua se volverá más valiosa y demandada. Illinois podría convertirse en un líder en la reutilización de agua mediante el uso de aguas residuales tratadas, aguas pluviales y aguas grises con fines beneficiosos. Las agencias emplearán departamentos de marketing para promover entre el público estos muchos recursos recuperados.
También surgirán nuevas tecnologías para filtrar contaminantes como plásticos, productos farmacéuticos, pesticidas y otros contaminantes emergentes. Se utilizarán más tecnologías de membranas para limpiar el agua. Los sistemas descentralizados de tratamiento de aguas residuales, donde las comunidades pueden tratar el agua en el punto de uso en lugar de enviarla por millas de tubería a grandes instalaciones, serán más comunes. Construir una cultura interna de innovación al capacitar al personal para que intercambien ideas, investiguen y experimenten será vital para el éxito de la agencia del futuro.
Ya se están formando colaboraciones únicas, impulsadas por la necesidad de que las agencias de aguas residuales se aventuren fuera de su alcance tradicional de control para iniciar proyectos locales. Estas alianzas excepcionales entre entidades públicas y privadas son fundamentales para fomentar la planificación estratégica basada en cuencas hidrográficas. Las asociaciones, la participación y la educación de la comunidad serán más específicas, significativas y productivas. El papel de las agencias de aguas residuales no será simplemente cumplir con los requisitos reglamentarios, sino también ser centros comunitarios de recuperación de recursos y agua limpia que promuevan comunidades resilientes y habitables.
El MWRD es parte de un grupo de varias agencias que explora formas de mantener los cloruros fuera de las vías fluviales. ¿El MWRD está haciendo lo suficiente para impulsar este problema? Por favor explique.
El MWRD, a pedido de la IEPA, formó y administró un grupo de partes interesadas compuesto por agencias gubernamentales estatales y locales, municipios e industria privada con el objetivo de reducir las descargas de cloruro y los impactos resultantes en las vías fluviales. Cuando los cloruros o la sal ingresan a los cursos de agua, dañan la vida acuática y el medio ambiente. La mayor parte de la sal ingresa a las vías fluviales desde el deshielo invernal a través de alcantarillas pluviales y la escorrentía pluvial de las calles. La sal que ingresa a las plantas de tratamiento MWRD no se elimina a través del proceso de tratamiento y se descarga nuevamente en los cursos de agua con el efluente. Liderado por el MWRD, el Grupo de Trabajo de la Iniciativa de Cloruro de Vías Fluviales del Área de Chicago evaluó las condiciones actuales del agua, documentó las actividades actuales de descongelamiento de las carreteras, desarrolló un plan de minimización de contaminantes, identificó oportunidades para reducir la escorrentía de sal en las carreteras mientras se mantiene la seguridad pública, implementó planes y documentó el progreso.
La forma más efectiva de prevenir la sal en nuestros cursos de agua es evitar que ingrese. Las operaciones de deshielo en invierno deben usar la menor cantidad de sal posible, manteniendo la seguridad pública. Es por eso que el MWRD ha trabajado para desarrollar las Mejores Prácticas de Manejo (BMP, por sus siglas en inglés) para usar la sal de manera eficiente, documentar la reducción del uso de sal, examinar nuevas tecnologías y compartir datos y prácticas. Muchas comunidades y agencias de transporte en el condado de Cook ya están implementando estas nuevas prácticas y tecnologías y están obteniendo beneficios ambientales y económicos al comprar menos sal. El MWRD todavía está trabajando activamente en programas para proporcionar capacitaciones, talleres y otros recursos para compartir con las partes interesadas para ayudarlos a lograr mejores prácticas de deshielo. Este es un esfuerzo grupal a largo plazo del MWRD y las comunidades circundantes que constantemente necesitarán una reevaluación de las condiciones del agua, el uso de sal y la exploración de nuevos métodos y tecnologías.
¿Apoya la instalación de tecnología de desinfección en Stickney, la planta de tratamiento de aguas residuales más grande del mundo? Por favor explique.
La instalación de tecnología de desinfección en Stickney Water Reclamation Plant (WRP) requerirá investigación, planificación y estrategias inventivas del personal de MWRD para evaluar el método de desinfección más rentable y ambientalmente a implementar. Stickney WRP es el WRP más grande del mundo y, en consecuencia, enfrenta desafíos únicos que otras instalaciones no enfrentan. Por lo tanto, apoyo un estudio para evaluar la necesidad y la viabilidad de agregar desinfección al proceso de tratamiento de aguas residuales en Stickney WRP. El MWRD debe evaluar el costo, la mejor tecnología de desinfección a utilizar (cloración versus ultravioleta) y el impacto actual de no desinfectar en la salud pública y el medio ambiente. También apoyo a la IEPA para que lleve a cabo una audiencia pública y un análisis de justicia ambiental como parte de su proceso de permisos para el Stickney WRP. El MWRD ya ha comenzado a comunicarse con la comunidad circundante, pero se necesita un alcance continuo para buscar la opinión de la comunidad.
¿Cómo mejoraría los esfuerzos de eliminación de fósforo que se están llevando a cabo en el MWRD? ¿Crees que esto es importante? ¿Por qué o por qué no?
Los esfuerzos de eliminación de fósforo que se están llevando a cabo en el MWRD son muy importantes. El exceso de fósforo daña la calidad del agua al alimentar la proliferación de algas que disminuyen el oxígeno que necesita la vida acuática. En el Golfo de México, el fósforo arrastrado por el río Mississippi ha creado una zona muerta. Illinois lanzó la Estrategia Estatal de Reducción de la Pérdida de Nutrientes en 2015 para abordar el problema de la calidad del agua local y la hipoxia del golfo con el objetivo de lograr una reducción del 45% de nutrientes como el fósforo que salen del estado. La estrategia se utiliza como base para orientar los esfuerzos de eliminación de fósforo del MWRD.
El MWRD ha sido proactivo en los esfuerzos de remoción de fósforo y en la implementación de iniciativas de recuperación de recursos incluso antes de que lo requiera la regulación. El fósforo ingresa a las plantas de MWRD de varias fuentes, incluidos desechos humanos, desechos animales, fertilizantes, detergentes y agentes de limpieza. El MWRD se compromete a cumplir con un límite de descarga total de fósforo de 1.0 mg / L en tres de sus plantas y un límite de 0.5 mg / L de media geométrica anual para 2030. En 2018, la media geométrica anual de la concentración de fósforo total del efluente final en el Stickney y Kirie WRPs fue de 0,25 y 0,27 mg / L. Esta es una reducción muy significativa. En conjunto, el MWRD eliminó el 86% de todo el fósforo total que ingresó a sus WRP.
Esta reducción significativa se logró gracias al trabajo diligente e innovador del personal de MWRD. Como resultado, nos estamos enfocando en un proceso efectivo de eliminación biológica en lugar de química. La eliminación biológica mejorada de fósforo es un proceso rentable y respetuoso con el medio ambiente que elimina el fósforo de las aguas residuales. La eliminación de fósforo químico es más eficaz, pero no tan respetuosa con el medio ambiente ni más severa en las bombas e infraestructura MWRD.
Algunos proyectos de capital en los que se ha comprometido el MWRD para mejorar el proceso de eliminación de fósforo son un proyecto de $ 6.7 millones para la automatización de la válvula de aire del tanque de aireación en Stickney WRP; un proyecto de $ 4,1 millones para convertir dos tanques de concentración por gravedad en fermentadores de lodos primarios para proporcionar más carbono utilizable para el proceso biológico de eliminación de fósforo; y un estudio piloto de 1,6 millones de dólares para la fermentación de lodos activados de retorno (RAS) en la planta de recuperación de agua de Calumet. Apoyar la innovación del personal y financiar los proyectos de capital necesarios es importante para mejorar la eliminación de fósforo.
Como siempre, la mejor manera de reducir los contaminantes en el sistema MWRD es evitar que entren. El MWRD estableció voluntariamente un programa en su sitio del condado de Fulton para fomentar la colaboración con el sector agrícola para desarrollar prácticas agrícolas de reducción de nutrientes. El MWRD tiene asociaciones continuas con la Universidad de IL, IL Central College, IL Farm Bureau y Fulton County Farm Bureau. El MWRD también formó un Comité de Supervisión de Nutrientes del Sistema de Vías Navegables del Área de Chicago (CAWS) con las partes interesadas para desarrollar un Plan de Evaluación y Reducción de Fósforo. Este plan a largo plazo evaluará las condiciones en el CAWS, evaluará dónde el exceso de fósforo puede estar causando problemas de oxígeno disuelto y qué pasos deberán tomar las partes interesadas para resolver estos problemas. Será importante apoyar las recomendaciones del Comité. También apoyo la prohibición de las ventas minoristas de fertilizantes para césped que contienen fósforo en el condado de Cook. Esto ayudaría a disminuir la entrada de fósforo al sistema MWRD.
¿Cuál es el papel apropiado del MWRD para abordar el problema de la carpa asiática y otras especies invasoras en las vías fluviales del área de Chicago?
Las especies invasoras son una seria amenaza para las vías fluviales del área de Chicago, el ecosistema de los Grandes Lagos y la economía. El MWRD es una de las muchas partes interesadas que trabajan juntas para mantener a las especies invasoras fuera de nuestras vías fluviales. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos tiene jurisdicción sobre las aguas navegables de los Estados Unidos y tiene autoridad sobre este tema. El Cuerpo de Ejército aprobó un plan de $ 778 millones para impedir que la carpa asiática llegue a los Grandes Lagos mediante la instalación de defensas en Brandon Road Lock and Dam cerca de Joliet, Illinois. Sin embargo, aún no está claro el financiamiento para este proyecto. No está claro cuánto contribuirán el gobierno federal y los estados de los Grandes Lagos. El costo estimado original para el proyecto fue de $ 275 millones, mientras que el estimado final subió a $ 778 millones, con potencial para llegar a $ 832 millones. El estado de Illinois autorizó la cooperación con el plan, pero no se ha comprometido a brindar apoyo a largo plazo sin una estrategia de control de costos y costos compartidos adicionales entre los estados. Es prudente explorar si hay formas de reducir el costo de este plan y no poner la carga sobre los contribuyentes de Illinois. No obstante, se debe llegar a una resolución pronto, ya que se avecina la amenaza de la carpa asiática. El MWRD sabrá mejor cómo brindar apoyo una vez resuelto el financiamiento.
¿Qué personaje histórico de Illinois, además de Abraham Lincoln (porque todo el mundo es grande con Abe), admira más o se inspira más? Por favor explique.
Me inspiro en los nativos americanos que originalmente vivían en el área de Chicago. Crearon el primer plan maestro para Chicago y entendieron la importancia de nuestra tierra, lagos y ríos. Curious City de WBEZ producido por Jesse Dukes exploró cómo era Chicago antes de su incorporación en 1837 y qué papel jugaron los nativos americanos en la configuración de la región. Me enteré de que los nativos americanos establecieron una vasta red de senderos y transportes que se usaban para comerciar mercancías. Estos senderos y transportes crearon el modelo para la región de Chicago. Los Potawatomi que vivían en el área vieron el transporte de Chicago como un recurso compartido, disponible para que cualquiera lo usara. Según el historiador y Potawatomi John Low, los Potawatomi creían que la tierra es la Madre Tierra. No puedes poseerlo, es como poseer el aire, poseer las estrellas.
Aprende más aquí: https://interactive.wbez.org/curiouscity/chicago-native-americans/
¿Cuál es tu programa de TV, transmisión o basado en la web favorito de todos los tiempos? ¿Por qué?
El planeta azul y el planeta tierra. Más del 70% de nuestro planeta está cubierto por agua, pero solo el 2,5% es agua dulce y solo el 1% es accesible para las personas. Este es un recordatorio vital de lo importante que es nuestra misión en el MWRD. El agua es vida.
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