Estudiante de Back of the Yards entre 100 en el mundo para sobresalir en el examen de español AP
A la llamada de los lápices, Arturo Ballesteros ciertamente no se sentía de clase mundial.
La mayoría de los estudiantes de segundo año de secundaria no buscan la rutina del examen de Lengua y Cultura Española de Colocación Avanzada, una carrera de obstáculos académicos de casi tres horas que analiza el nivel universitario de los adolescentes hispanohablantes de todo el mundo.
En algunas de las secciones, sentí que podría haberlo hecho mejor, recordó la semana pasada el destacado de Back of the Yards College Prep, de 17 años.
Tíralo a los nervios fantasmas posteriores a la prueba, porque Ballesteros, literalmente, no podría haber mejorado su desempeño, y nadie más en el mundo podría haberlo superado tampoco.
The Southwest Sider fue uno de los solo 100 estudiantes en la Tierra que obtuvo una puntuación perfecta en el examen administrado en mayo pasado, confirmó una portavoz de College Board. Eso es de 189,658 estudiantes que tomaron la prueba.
Un miembro del club de matemáticas de la escuela como Ballesteros podría decirle que su excelente trabajo lo colocó entre el 0.053 por ciento superior de los examinados del año pasado para obtener todos los puntos posibles en la evaluación rigurosa.
Eso es lo que podría decirte Ballesteros, no que lo haría.
Cuando el College Board transmitió la noticia esta primavera de su puntaje perfecto a la directora de Back of the Yards College Prep, Patricia Brekke, y a su maestra Benita Arguellez, estaban seguros de que se quedaría anonadado. En cambio, respondió con indiferencia que se había enterado de su raro logro en casa semanas antes.
Tiene un increíble nivel de humildad, dice Brekke. Sí, es increíblemente inteligente, todos lo sabemos. Pero es una muy buena persona y eso es lo que lo hace grandioso.
Probablemente tampoco señalaría que para sobresalir en la prueba, que tomó como estudiante de segundo año, Ballesteros tuvo que clavar 65 preguntas de opción múltiple; escribir un ensayo persuasivo en el que describió el valor de los recursos de la biblioteca digital sobre los textos físicos; responder a un correo electrónico comercial de muestra; ofrecer una presentación improvisada de dos minutos comparando las normas culturales sobre la tenencia de mascotas en México y Estados Unidos; y discutir los méritos de una carrera en derecho con un conocido hipotético. Todo en español conversacional de nivel universitario.
A veces internalizas cosas así y dices: 'Oh, obtuve una puntuación perfecta', dice Ballesteros. Pero cuando vuelvo y lo pienso, no puedo creerlo.
Fue el primer año en que se ofreció Lengua y Cultura Española AP en Back of the Yards, y la primera ronda para Argüellez.
Todo le resulta natural. Es capaz de elaborar con el vocabulario más rico, dice el maestro.
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Muchos de los expertos fueron adquiridos cuando Ballesteros creció en Pilsen hablando español en casa con sus padres, que provienen de México, y su hermana menor.
Cuando no está estudiando, se puede encontrar a Ballesteros jugando en el equipo de voleibol de Back of the Yards, siguiendo el ritmo del club de corredores, escribiendo para el periódico escolar y actuando con su grupo folclórico.
Tengo que mantener un horario muy organizado, dice.
Y con un puntaje de clase mundial en su bolsillo trasero, apenas lo llama mientras termina su tercer año. Ballesteros se encuentra en el centro del Programa del Diploma: siete cursos de nivel universitario a la vez en el programa IB en Back of the Yards.
Él es ese estudiante de ensueño. Le dije, las universidades van a derribar tu puerta, dice el consejero vocacional Juan Carlos Salinas. La Universidad de Chicago y la Universidad de Michigan ocupan un lugar destacado en la lista.
¿Después? Ballesteros dice que le gustaría volver para enseñar en una escuela secundaria muy parecida a la suya, sirviendo a una comunidad mayoritariamente de bajos ingresos.
Reflexiono sobre todos mis profesores y cómo han influido en mi vida, y definitivamente no creo que estaría donde estoy sin ninguno de mis profesores, dice. Yo también quiero hacer eso. Quiero tener una influencia positiva en la vida de otras personas.
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