El novato RB de los Bears, Khalil Herbert, en el centro de atención contra los Packers después de la salida de Damien Williams
Williams dio positivo por el coronavirus y es poco probable que esté disponible el domingo contra los Packers. Eso significa que una selección de sexta ronda tiene otra oportunidad de demostrar que pertenece.
Los Bears, que se preparan para enfrentar a los Packers, se quedan con su tercer corredor después de que Damien Williams dio positivo por el coronavirus. Williams fue incluido en la lista de reserva / COVID-19 el jueves, y las posibilidades de que esté disponible el domingo son extremadamente bajas.
Si Williams está vacunado, lo cual no se conoce públicamente, deberá dar negativo dos veces, con 24 horas de diferencia, antes del inicio para poder jugar. Si no está vacunado, estará fuera un mínimo de 10 días, lo que significa que lo más pronto posible para regresar sería el día antes de que los Bears se enfrenten a los Buccaneers el 24 de octubre.
Los equipos no pueden revelar el estado de vacunación de un jugador. Los periodistas no le han preguntado a Williams sobre eso desde junio, cuando dijo que no estaba vacunado.
Los Bears aún no han tenido un jugador que se pierda un juego bajo la política COVID-19 de la NFL esta temporada. La pausa de Williams llega en un momento en que los Bears ya están jugando sin el abridor lesionado David Montgomery, quien se perderá al menos los próximos dos juegos debido a un esguince de rodilla.
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Entonces, ¿quién pasa a ser el centro de atención como su principal corredor? Khalil Herbert, un novato. Los Bears están encantados con él después de que corrió para 75 yardas en 18 acarreos en la victoria de la semana pasada sobre los Raiders, pero eso es solo un juego.
Todavía tengo mucho que demostrar, todavía tengo mucho que arreglar, todavía tengo mucho en lo que trabajar, dijo Herbert el jueves.
Los Bears lo seleccionaron en la sexta ronda esta primavera: la selección 217 en general y la 15 entre los corredores. Comenzó su carrera universitaria en Kansas antes de transferirse a Virginia Tech como estudiante de quinto año. El año pasado, corrió para 1,183 yardas y ocho touchdowns en 155 acarreos.
Los Bears no necesariamente planearon darle a Herbert tantos acarreos contra los Raiders, especialmente con Williams, un veterano de siete años, en el puesto de titular, pero Herbert presentó un caso sólido desde el principio. Corrió para 11 yardas en su primera carrera y agregó carreras de nueve, siete y ocho yardas en el segundo cuarto. Promedió 6.3 yardas por acarreo en la primera mitad y estuvo toda la tarde sin perder una yarda.
A veces, con las espaldas, es el flujo del juego y cuántos golpes están recibiendo, dijo el coordinador ofensivo Bill Lazor. Y luego, algunas jugadas, obviamente, están planeadas específicamente para un chico porque es algo en lo que es bueno.
Herbert inicialmente era un regresador de patadas, luego pasó a la ofensiva a tiempo completo cuando Montgomery cayó. Ryan Nall (cinco acarreos en tres temporadas) es el único otro corredor sano en el roster activo. Los Bears también tienen a Artavis Pierce en el equipo de práctica.
Aunque fue designado por primera vez para equipos especiales, Herbert ha estado completamente absorto en aprender la ofensiva desde que se presentó al minicampamento de novatos en mayo. Rápidamente se convirtió en el compañero de equipo favorito de un compañero novato, el mariscal de campo Justin Fields, quien quedó impresionado por su ética de trabajo.
Ha tratado todo este proceso como un veterano, dijo Fields. Literalmente, cada vez que me detengo [en Halas Hall], él siempre está aquí. Después de la práctica, siempre está haciendo pequeños movimientos adicionales, o en la máquina de atrapar pases.
Ahora, Herbert y los Bears descubrirán el valor de todo ese trabajo. El equipo preferiría no estar en esta situación, pero le da a Herbert la oportunidad de demostrar que es mucho más que un jugador marginal. Y después de avanzar desde el extremo inferior de la lista hasta ser un contribuyente clave la semana pasada, se merece la oportunidad.
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