Aunque la audiencia deportiva ha disminuido, los juegos todavía se encuentran entre las transmisiones más vistas
Un calendario deportivo comprimido, un año electoral y los hábitos cambiantes de los espectadores jugaron un papel importante en los grandes eventos que experimentaron caídas pronunciadas.
Las calificaciones de los principales deportes televisados han bajado. Es posible que no piense que ese sería el caso durante una pandemia que ha mantenido a los fanáticos fuera de los estadios y en sus sofás. Pero hay evidencia visual indiscutible, como les gusta decir a las emisoras, de una disminución de la audiencia.
Según Sports Media Watch, la final de la Copa Stanley bajó un 61%, las Finales de la NBA bajaron un 49%, la Serie Mundial bajó un 30% y la NFL bajó un 13% hasta la Semana 5.
¿Recuerda en la primavera, cuando se cerraron los deportes, cómo anhelamos un evento en vivo de cualquier tipo? Un partido de golf de exhibición con Tiger Woods, Phil Mickelson, Peyton Manning y Tom Brady atrajo a 5.8 millones de espectadores, convirtiéndolo en la transmisión de golf más vista en la historia de la televisión por cable.
Pero la ronda final del U.S. Open de golf tuvo 3,21 millones de espectadores. No tuvo ninguna oportunidad después de que lo trasladaron de junio a septiembre, cuando compitió con el fútbol americano universitario y la NFL. Esa densidad de programación deportiva es una de las razones por las que los principales deportes están sufriendo en todos los ámbitos.
Mira los playoffs de la NBA. Incluso con algunas series fantásticas y actuaciones increíbles, la audiencia se redujo un 37% en general. Los números probablemente se vieron afectados por muchos juegos de la primera ronda que se jugaron durante el día, pero más aún por los playoffs que ocurren fuera de temporada. Las finales fueron en octubre, enfrentando los playoffs de la MLB y la NFL.
Hay quienes pasan por alto ese hecho y politizan la caída de índices de audiencia, alegando que los llamados a la justicia social por parte de la NBA y sus jugadores desanimaron a los espectadores. Los investigadores dicen que esas personas no han contribuido a la caída tanto como les gustaría pensar.
Pero la política es otra razón del declive general. Es un año de elecciones y la audiencia de noticias es enorme. Este no es un fenómeno nuevo. Durante la última temporada de elecciones presidenciales en 2016, la NFL también bajó dos dígitos. Por supuesto, un año malo para la NFL sería un gran año para cualquier otra persona.
Además, los hábitos de las personas se han visto alterados durante la pandemia. Muchos no han mantenido la rutina de volver a casa del trabajo y dejarse caer en el sofá para ver un partido. Han estado en casa todo el día. Es posible que otras personas no estén enamoradas del ruido falso de la multitud o de los juegos sin fanáticos. No olvide también la creciente multitud de cortadores de cables.
Aún así, los juegos en vivo se encuentran entre los programas más vistos, incluso con una menor audiencia y un mayor consumo de noticias. Elija una semana reciente y verá que los programas principales son noticias en vivo o deportes en vivo.
La semana pasada (19-25 de octubre), 60 Minutes de CBS, con entrevistas con el presidente Donald Trump y el oponente demócrata Joe Biden, fue el programa más popular con 17,4 millones de espectadores, según Nielsen. La cobertura del debate presidencial ocupó cinco lugares entre los 10 primeros, encabezados por Fox News, que ocupó el segundo lugar con 15,47 millones de espectadores.
Los juegos de la NFL ocuparon tres lugares, liderados por el juego Seahawks-Cardinals del domingo por la noche, que fue tercero con 14.31 millones de espectadores. El juego Cardinals-Cowboys del lunes fue quinto con 11.83 millones, y el juego Giants-Eagles, que se transmitió durante el debate el jueves, fue décimo con 10.47 millones.
Los juegos de la Serie Mundial Rays-Dodgers ocuparon los lugares 11-14, con un rango de 9.11 millones a 10.06 millones de espectadores. Y a pesar de que terminó como la serie menos vista de la historia, los Juegos 5 (10,06 millones) y 6 (12,27 millones) son las dos transmisiones deportivas ajenas a la NFL más vistas desde que los deportes cerraron en marzo, según Sports Media Watch.
La industria de la televisión deportiva no está en declive. Las cadenas seguirán pagando por los derechos de transmisión. Turner acordó recientemente un acuerdo de siete años y $ 3.2 mil millones con MLB. Se espera que NBC tenga competencia por la NHL cuando expire su acuerdo después de la próxima temporada. Y la NFL prevé establecer récords con sus próximos acuerdos.
Las caídas de audiencia, aunque alarmantes a primera vista, son temporales. Con el tiempo, el calendario deportivo volverá a la normalidad y los hábitos de visualización de la gente seguirán. La pregunta es, ¿cuánto tiempo es temporal?
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