El autor Larry Heinemann, ganador del Premio Nacional del Libro por 'Paco's Story', falleció a los 75 años
El nativo de Chicago y veterano de Vietnam había estado viviendo en Texas, donde fue escritor residente en la Universidad de Texas A&M desde 2005 hasta que se jubiló en 2015.
Larry Heinemann, quien dijo que creció en un hogar sin libros pero produjo ardientes obras literarias sobre la guerra de Vietnam, murió el miércoles a los 75 años.
La guerra, dijo en una ocasión, ha sido como un clavo en mi cabeza, como un cadáver en mi casa.
El nativo de Chicago había estado viviendo en Bryan, Texas, cerca de College Station, donde había sido escritor residente en la Universidad de Texas A&M desde 2005 hasta jubilarse en 2015, según familiares. Tenía cáncer y enfermedad pulmonar obstructiva crónica y murió en el Hospital Regional CHI St. Joseph Health en Bryan.
La novela Paco's Story del veterano del ejército ganó el Premio Nacional del Libro de ficción en 1987, sorprendiendo a los literatos al superar a un campo que incluía Beloved de Toni Morrison y The Counterlife de Philip Roth.
Fue enviado en marzo de 1967 a Vietnam, donde sobrevivió a lo que llamó la noche más larga de mi vida. Su batallón y el futuro director de Hollywood, Oliver Stone, participaron en la misma batalla con los soldados norvietnamitas.
Matamos a 500 tipos en una noche, y créanme, nos llevó toda la noche, escribió Heinemann sobre esa batalla en su libro de no ficción de 2005 Black Virgin Mountain: A Return to Vietnam.
La mierda voló toda la noche, escribió Heinemann sobre la carnicería. Cuando salió el sol, finalmente pudimos mirar hacia el frente: cadáveres por todas partes, pies descalzos y moscas ...
Cuando llegó el momento de enterrar a los muertos, escribió: Lo hicimos como si hicieras lasaña: una capa de cuerpos y partes del cuerpo, una difusión generosamente espesa de cal viva. . . .otra capa de cuerpos, y así sucesivamente.
Nació en el antiguo Hospital Ravenswood y pasó sus primeros años en el North Side. Su familia se mudó a Northbrook, donde se graduó de Glenbrook North High School en 1962.
Su padre era dueño de una pequeña empresa de autobuses. Los recuerdos favoritos de la infancia del joven Larry se centraban en los viajes de fin de semana en autobús con sus tres hermanos.
Su madre empacaría a los cuatro niños en el autobús y ellos irían de excursión, dijo su hija Sarah Heinemann. Incluso instalaría una pequeña estufa en el autobús.
Toda su vida, simplemente sintió Chicago en sus huesos, dijo Edith Heinemann, su ex esposa. Vio a Chicago como una ciudad de trabajadores y luchadora.
Se conocieron cuando él y otros soldados de Fort Knox entraron a bailar en su escuela de Kentucky. En unos meses, recibió la orden de ir a Vietnam. Después de su regreso a los Estados Unidos en 1968, se casaron y se mudaron a Chicago, donde, al principio, fue conductor de autobús para la CTA.
Mientras conducía un autobús a través de las protestas de la Convención Nacional Demócrata de 1968, pude ver siluetas bajo los árboles y policías con equipo antidisturbios, dijo en una entrevista de 1986 con el sitio web. Luego, olí el [gas lacrimógeno] y me hizo darme cuenta de que no quería saber nada de lo que estaba pasando. Así que apreté el freno y les dije a los pasajeros: 'No voy a ir a ninguna parte'.
No podía creer que la guerra me hubiera seguido a casa, dijo en una entrevista separada.
Se inscribió en clases de escritura en Columbia College Chicago. Tenía que contarle a todo el mundo lo que había visto, dijo.
Su primera novela, Close Quarters, se publicó en 1977, cuando comenzó a enseñar a tiempo completo en Columbia.
Antes de que su padre muriera, pudo traerle el libro y leerle un capítulo, lo cual se sintió bien, dijo Edith Heinemann. El mantra de su padre para él durante 10 años fue: Córtate el pelo y consigue un trabajo.
La historia de Paco fue publicado en 1987. Una revisión del New York Times describió a su veterano ficticio de esta manera: las piernas de Paco se mantienen unidas con alfileres y tornillos y su mente se mantiene unida por analgésicos y whisky.
Cuando sorprendentemente ganó el Premio Nacional del Libro, apareció una carta de protesta en Los New York Times, firmado por 48 de los principales escritores afroamericanos del país, elogiando a Morrison y lamentando que la hubieran pasado por alto.
El Sr. Heinemann enseñó en el Instituto William Joiner para el Estudio de la Guerra y las Consecuencias Sociales de la Universidad de Massachusetts Boston. Y regresó a Vietnam, donde comenzó a descubrir la belleza del país. De 2002 a 2003, fue profesor Fulbright en la Universidad Hue de Vietnam.
El Sr. Heinemann ocupó cargos de redacción e hizo talleres en universidades de todo el país, incluida la Universidad DePaul, la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y la Universidad Northwestern. En 1992, publicó la novela cómica Cooler by the Lake.
Al Sr. Heinemann también le sobreviven su compañera Kathy Favor, su hijo Preston y una nieta. Se está planeando un servicio conmemorativo en Chicago para el verano, dijo su hija. Pidió que sus cenizas se esparcieran sobre el lago Michigan.
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