DeVry acepta dejar de usar el reclamo de anuncios que no pudo respaldar
La Universidad de DeVry está abandonando una de sus afirmaciones publicitarias importantes después de que el gobierno federal descubrió que no había evidencia que lo respaldara.
Una de las cadenas universitarias con fines de lucro más grandes del país, DeVry ha anunciado durante mucho tiempo que el 90 por ciento de sus alumnos desde 1975 encontraron empleo en sus campos de estudio dentro de los seis meses posteriores a la graduación. El reclamo ha aparecido en anuncios en línea, revistas y por radio desde al menos 2008.
Pero en un acuerdo con el Departamento de Educación anunciado el jueves, la cadena con sede en Downers Grove acordó dejar de usar la estadística. El departamento comenzó a investigar el reclamo el año pasado y ordenó a DeVry que lo probara. Los funcionarios federales dicen que la evidencia que proporcionó DeVry finalmente se quedó corta.
Los estudiantes merecen información precisa sobre dónde invertir su tiempo y dinero, y la ley es simple y clara: los reclamos de contratación deben estar respaldados por datos sólidos, dijo el secretario de Educación, John B. King Jr., en un comunicado.
Los funcionarios de DeVry dijeron que proporcionaron evidencia de apoyo desde 1980 en adelante, pero que no tenían datos suficientemente detallados de 1975 a 1980. En una declaración proporcionada por el portavoz de DeVry, Ernest Gibble, los funcionarios de la compañía dijeron que estaban complacidos de resolver el caso en plena cooperación con el Departamento.
El acuerdo requiere que DeVry proporcione una reserva de $ 68 millones que el departamento puede usar como una forma de seguro para cualquier responsabilidad causada por DeVry. Por ejemplo, podría usarse para ayudar a reembolsar a los estudiantes si la cadena se apaga repentinamente. El departamento también está aumentando su escrutinio financiero de la cadena.
DeVry aún enfrenta una demanda separada presentada por la Comisión Federal de Comercio en enero alegando publicidad engañosa. Junto con la afirmación de que DeVry acordó retirarse, la comisión cuestiona la afirmación de que los graduados de DeVry ganan un 15 por ciento más que los alumnos de otras escuelas un año después de la graduación.
El Departamento de Educación dijo que continuará apoyando a la comisión en ese caso y continuará con su propia investigación sobre la cadena.
DeVry University, una de varias cadenas de universidades propiedad del DeVry Education Group, inscribió a 26,000 estudiantes de pregrado este año en 60 campus en los EE. UU., Según documentos federales recientes. Como muchas otras universidades con fines de lucro, DeVry University ha sufrido grandes pérdidas de inscripción desde que la industria alcanzó su punto máximo en 2010.
También es una de las muchas universidades con fines de lucro que enfrentan una mayor presión por parte del gobierno federal. La administración del presidente Barack Obama ha tomado medidas enérgicas contra la industria con fines de lucro en los últimos años, agregando nuevas regulaciones y tomando medidas contra las universidades que han sido acusadas de engaño, tácticas de reclutamiento agresivas y otras faltas de conducta.
La cadena ITT Technical Institute fue uno de los grupos con fines de lucro más grandes del país hasta que cerró los 130 campus en septiembre, diciendo que no podría sobrevivir a las severas sanciones impuestas por el Departamento de Educación en medio de acusaciones de fraude.
Siguió el cierre de la cadena Corinthian Colleges, que acordó vender o cerrar más de 90 universidades estadounidenses en 2014 en medio de una investigación de fraude sobre prácticas publicitarias.
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