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Jayachandran tiene parte de razón. El apoyo de Durbin, un demócrata de Illinois, es crucial, pero no le pondría la responsabilidad únicamente en él. El senador Mike Lee, un republicano de Utah, propuso este proyecto de ley defectuoso, que mantiene un sistema de ganadores y perdedores para obtener estas tarjetas verdes. Los inmigrantes de India y China serían los nuevos ganadores. Han sido perdedores durante demasiado tiempo.
La desesperación de Jayachandran y otros indios atrapados en una acumulación de tarjetas de residencia de 50 años basada en el empleo debería motivar a Lee y Durbin a llegar a un acuerdo.
En diciembre, el senador Lee y yo llegamos a un acuerdo bipartidista sobre un enfoque razonable para ayudar a las familias afectadas por este atraso, dijo Durbin en un comunicado. Estas familias atraviesan dificultades que ninguna familia debería afrontar. Y cuanto antes los resolvamos, mejor estarán y Estados Unidos estará. Cuando el Congreso pueda regresar, espero que el Senador Lee y yo podamos avanzar y ofrecer el acuerdo que alcanzamos en el Senado.
Jayachandran, de 41 años, se comunicó conmigo la semana pasada en las redes sociales. Es un ingeniero de software de la India que vino a trabajar a los EE. UU. Con una visa H-1B en 2005. Jayachandran vive en Atlanta, donde él y su esposa están criando a su hija e hijo nacidos en EE. UU. Es un contratista federal de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Durante los últimos 10 años, ha estado esperando su tarjeta de residencia basada en el empleo para vivir permanentemente en los EE. UU.
Podría morir de vejez antes de contraerlo. Está atrapado en la acumulación. Si fuera de cualquier otro país excepto quizás China, que también se enfrenta a un atraso, habría tenido su tarjeta de residencia hace años.
El 30 de marzo, el Instituto Cato, un grupo de investigación de políticas públicas libertarias, informó que el acumulación de solicitudes aprobadas para tarjetas de residencia para inmigrantes altamente calificados ahora supera el millón. Los trabajadores indios calificados representan el 75% de esa acumulación.
Los indios que soliciten esta tarjeta verde hoy podrían terminar esperando 90 años, según Cato.
Necesitarán dos períodos de vida, dijo Jayachandran.
Estados Unidos emite anualmente 140.000 tarjetas de residencia basadas en el empleo, y los inmigrantes altamente calificados o con un alto nivel educativo obtienen una parte de ellas. Esos límites se establecieron hace 30 años, antes de que la industria tecnológica de EE. UU. Se volviera tan masiva como lo es hoy. Estas personas son buenas para Estados Unidos y no deberíamos animarlas a llevar sus talentos a otra parte.
Pero aumentar el número de tarjetas verdes no va a encajar con la agenda restrictiva de los republicanos.
El proyecto de ley de Lee mantendría los límites actuales para las tarjetas verdes basadas en el empleo, pero eliminaría un límite del 7% por país. Eso ayudaría a las personas de India y China, pero generaría tiempos de espera más largos para las personas de otros países.
Durbin impidió que el proyecto de ley de Lee se aprobara por consentimiento unánime en octubre, y algunos de los partidarios del proyecto de ley lo criticaron por ello en las redes sociales. A cuenta de la casa ya está en los libros. Navegó a través de la cámara el año pasado con un apoyo bipartidista significativo, 365-65.
El acuerdo al que llegaron Lee y Durbin en diciembre se deshizo después de que Lee hizo más cambios en el proyecto de ley. Por un lado, se retiró una cláusula de no hacer daño, para proteger a los solicitantes con peticiones aprobadas de quedarse atascados en una espera de un año. El proyecto de ley de Lee ahora también enfrenta oposición de la Asociación Estadounidense de Abogados de Inmigración sobre ese cambio.
Durbin quiere protecciones adicionales para las familias cuyos hijos cumplen 21 años mientras esperan la residencia permanente. Actualmente, cuando cumplen 21 años, pierden su elegibilidad para tarjetas de residencia. Son expulsados del sistema y deben comenzar de nuevo en India, un país que no conocen, o permanecer en los EE. UU. Como estudiantes universitarios internacionales o posiblemente como trabajadores H-1B.
Durbin había propuesto el suyo factura , que es mucho más fuerte que el de Lee porque aumentaría la cantidad de tarjetas verdes. Esa es la mejor respuesta, pero los republicanos no la aceptarán.
Así que es la cuenta de Lee o nada. Nada simplemente no sirve para personas como Raghu Jayachandran. No se pueden dejar en un agujero negro conocido como acumulación.
Marlen García es miembro del Consejo Editorial de Sun-Times.
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