Buddy Ryan, y su defensa del '46', estaban 'adelantados a su tiempo'
Llamar a Buddy Ryan el arquitecto de la mejor defensa de la NFL es demasiado pasivo. El coordinador de los Bears de 1985, el equipo más dominante de la franquicia fundadora, era fogoso y terco, futurista y agresivo.
Estaba adelantado a su tiempo y fue innovador en la forma en que entrenó a la defensa, dijo el ex entrenador de los Bears, Mike Ditka, al Sun-Times el martes, luego de enterarse de la muerte de Ryan, a los 85 años, en Kentucky. Pero toda su filosofía con el fútbol era que hay que atacar a la gente. Atacas a la gente en defensa.
Ese estilo, adoptado por sus jugadores y la ciudad misma, fue inmortalizado cuando Ryan fue sacado del campo luego de la victoria de los Bears en el Super Bowl XX por 46-10 contra los Patriots.
La defensa de los Bears se convirtió en parte de la historia, dijo Ditka. Y esa fue la razón principal por la que los Bears del 85 fueron los Bears del 85.
Se fue para convertirse en el entrenador en jefe de los Eagles dos días después del Super Bowl, y desempeñaría el mismo rol con los Cardinals, pero nunca ganó el mismo renombre que disfrutó en Chicago, donde comenzó como coordinador en 1978.
Fue aquí donde Ryan, quien luchó contra el cáncer, un derrame cerebral y dos caídas en los últimos años, inventó la defensa 46, llamada así por el número de camiseta del profundo Doug Plank.
Plank se alineó junto a los tres apoyadores de los Bears, poniendo a ocho defensores dentro de la caja de tackle. Tres de los cuatro linieros defensivos se alinearon sobre los guardias y el centro.
La defensa, creada originalmente para apresurar al pasador sin superestrellas, produjo a los miembros del Salón de la Fama Dan Hampton, que causó estragos en el interior, y a Richard Dent y Mike Singletary.
Lo que hizo fue tan innovador, dijo Ditka. No solo hizo falta valentía, coraje, conocimiento, hizo falta mucho para hacer lo que hizo, y lo hizo. Y tuvo éxito. Nunca retrocedió.
Ryan galvanizó la lealtad de sus defensores. En diciembre de 1981, Gary Fencik y Alan Page redactaron una carta, firmada por sus compañeros de equipo, instando al fundador de los Bears, George Halas, a mantenerlo en el personal. Cuando contrataron a Ditka en enero de 1982, Ryan se quedó como su coordinador.
Buddy era descarado, inteligente y duro, dijo el presidente de los Bears, George McCaskey, en un comunicado. Era una combinación perfecta para nuestra ciudad y nuestro equipo, por lo que George Halas tomó el extraordinario paso de mantenerlo a las órdenes de sus jugadores defensivos mientras hacía la transición a un nuevo cuerpo técnico en 1982.
Para celebrar la victoria del Super Bowl, los jugadores sacaron a Ryan del césped del Superdomo junto a Ditka.
No sé quién es el coordinador defensivo de Dios en su equipo de fútbol, dijo el ex liniero defensivo Steve McMichael. Pero hoy acaba de perder su trabajo.
Los Bears de 1985 lideraron la NFL al permitir 12.4 puntos por juego en la temporada regular y lanzaron dos blanqueadas en los playoffs.
Buddy Ryan fue el arquitecto de la mejor defensa que ha visto nuestra liga, dijo McCaskey. Era brillante cuando se trataba de las X y las O del juego, pero lo que lo hacía especial era su capacidad para crear una confianza inquebrantable en los jugadores que entrenaba.
Al principio no. Ryan no soportaba a los tontos, ni a los novatos, fácilmente.
Al principio, cuando te uniste a ese equipo con Buddy, pensabas que te despreciaba, dijo Plank. Pensaste que te odiaba, que eras la persona más despreciable que jamás haya jugado al fútbol.
Cuando terminaste con tu carrera allí, tenías un vínculo especial con él. Llevándote de la risa a las lágrimas en segundos. Simplemente no hay muchos entrenadores que puedan hacer eso.
A Ryan le sobreviven tres hijos, incluidos los gemelos Rex, el entrenador en jefe de los Bills, y Rob, su entrenador en jefe asociado.
Ha puesto a dos hijos en la liga como entrenadores, dijo Ditka. Creo que es muy especial cuando miras lo que ha contribuido al fútbol y a la Liga Nacional de Fútbol.
No creo que nadie lo haya hecho nunca. Y no sé si alguien alguna vez hará lo que él ha hecho.
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