Avance de los Cachorros 2019: Kyle Schwarber sabe quién es, no dejará que otros lo definan
Kyle Schwarber es el Babe Ruth de nuestro tiempo. Lo sabemos porque varios medios deportivos nacionales lo llamaron así, 'el Babe Ruth de nuestro tiempo', en los titulares a principios de la temporada 2017.
Eso fue después de que cautivó al béisbol con su prodigioso poder durante el viaje de los Cachorros a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2015 y asombró a las masas al regresar del abismo de las lesiones para ayudar a llevar al equipo a la victoria en la Serie Mundial de 2016.
Entonces, ¿qué pasaría si unos meses después, en 2017, el experimento de los Cachorros con el bateo inicial de Schwarber se incendió, fue degradado a Clase AAA Iowa? El toletero zurdo de pecho de barril ya había sido mitificado por todas partes. Era demasiado tarde para quitar la pintura del cuadro, para recuperarlo todo.
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Lo habían retratado como una figura de Ruthian. Era 'El Schwarbino', un guiño a, por supuesto, 'El Bambino'. Fue el tipo que lanzó 'Schwarbombs' al gran más allá, que incluso tenía un jonrón en un estuche. - Justo donde había aterrizado, asombrosamente - encima del tablero de video en el jardín derecho en Wrigley Field. ¿La forma en que los fanáticos y los medios de comunicación ansiaban mirar a Schwarber? ¿Las cosas que ya había hecho, a pesar de tan poca experiencia a nivel de Grandes Ligas?
'De eso se escriben las historias y los libros', dijo su compañero de equipo Kris Bryant.
Pero la mitificación de Schwarber, un receptor convertido en jardinero izquierdo que fue segundo en los Cachorros con 26 jonrones la temporada pasada y silenciosamente lideró a todos los jardineros izquierdos de la Liga Nacional en asistencias con 11, sin duda también facilitó que los críticos lo atacaran. ¡Es incluso peor en los jardines que detrás del plato! ¡No puede golpear a los zurdos! ¡Pertenece a la Liga Americana como bateador designado! ¡Los Cachorros deberían cambiarlo ayer! ¡Nunca será una superestrella!
'Sólo dígale a Schwarbs que no puede hacer algo', advirtió el manager Joe Maddon. 'Y luego mantente fuera de su camino'.
La verdad, en retrospectiva, es que cargar al hombre con las expectativas de Ruthian y derribarlo antes de que cumpliera 26 años (que llegó durante los entrenamientos de primavera) fue injusto. Schwarber no es un mito ni un fracaso. ¿Que es el? Un jugador talentoso y trabajador con espacio para crecer en su juego y apenas 1.274 apariciones en el plato en las Grandes Ligas, casi lo mismo que Willson Contreras y la mitad que Bryant, solo para cierta perspectiva, en su haber.
¿De qué otra manera ofrecer una descripción más precisa de Schwarber? Considere estas 10 cosas:
1. Su primera casa club fue una estación de policía.
Greg Schwarber ascendió de policía de turno a jefe de policía durante su carrera de 32 años en el Departamento de Policía de Middletown (Ohio), y algunos de los recuerdos que tiene de su hijo preadolescente Kyle, el fan número uno del Departamento de Policía de Middletown, no tienen precio.
No hay nada mejor que el momento en que Greg conducía a Kyle a casa desde la escuela cuando la radio crujió con la noticia de una orden de registro en una casa de drogas y un posible sospechoso saliendo por una ventana del piso de arriba. Greg se dirigió a la escena y le ordenó a su hijo que se quedara en el auto cerrado. Después de ponerse al día y asegurarse de que la situación estaba bajo control, se volvió para irse, solo para ver a Kyle en el centro de un grupo de oficiales locales y agentes federales, listo para lo que fuera el próximo movimiento.
'Kyle no conoce a un extraño', dijo Greg.
El joven Schwarber idolatraba a la policía con tanta devoción - mamá Donna había sido despachadora en Middletown, y la hermana mayor Lindsey trabaja en el departamento hoy - que ansiosamente permitió que lo escondieran en cajas y lo olfatearan los caninos durante la '' Noche Nacional '' manifestaciones en la comunidad. Sin embargo, sobre todo le encantaba pasar las últimas una o dos horas del turno de su padre en la estación. A medida que crecía, hacía ejercicio en el gimnasio de la policía y seguía molestando a todo el mundo.
'Es como la casa club [de los Cachorros]', recordó durante los entrenamientos de primavera en Mesa, Arizona. 'Todo el mundo está ahí, dándose mierda unos a otros'. Yo también me cagaría, solo siendo el niño allí. De alguna manera tuve mi primera experiencia de lo que es estar en ese entorno familiar en un lugar de trabajo. Se me quedó grabado '.
2. Mucha gente asumió que prefería el fútbol, pero siempre se equivocaban.
Schwarber era un apoyador de todo el estado - No. 45 - en Middletown High School, que se encuentra un poco más de 40 millas al norte de Cincinnati, y los Middies eran un equipo sólido en un estado loco por el fútbol. En lo más alto de su lista de recuerdos deportivos favoritos: la derrota de la superpotencia Colerain en 2008, cuando Schwarber era un titular de segundo año. Colerain ingresó ese día en el puesto número uno en el estado y con una racha ganadora de 35 juegos en la temporada regular. Lo crea o no, sigue siendo la única pérdida de conferencia de Colerain en este siglo.
Un año después, Middletown jugó como visitante en Moeller, otro gigante del fútbol, en la primera ronda de los playoffs estatales y ganó sorprendentemente por reventón. La voz de Schwarber se eleva cuando describe la emoción que late en su pecho adolescente.
'Estos son momentos destacados de mi vida que nunca olvidaré', dijo. 'Estaba jugando con un grupo de mis mejores amigos. Fue increíble '.
Pero disfrutaba mucho más jugando al béisbol, y lo demostró, sin lugar a dudas, el día del partido de fútbol de primavera de Ohio State en 2010. Schwarber, un ávido fanático de los Buckeyes, había sido invitado a 'The Horseshoe' como recluta de fútbol. , una oportunidad que sin duda lo emocionó. Sin embargo, tenía un conflicto en su calendario: un viejo juego de béisbol regular. Se colgó la bolsa de equipo al hombro y se dirigió al diamante.
3. Sabe que todavía tiene mucho que aprender en los jardines.
Schwarber, que acababa de perder 20 libras durante la temporada baja, tuvo un Día Inaugural de pesadilla 2018 en el campo en Miami. Más de 10 meses después en Mesa, sentado afuera en pantalones cortos y sandalias en una tarde húmeda a 45 grados, no pudo evitar reír mientras recordaba un par de jugadas que se arruinaron en ese juego.
'Un chico estaba en la segunda base y le pegaron una pelota en el hueco', dijo. 'Vengo corriendo con la cabeza llena de vapor:' Voy a echar a este tipo '. Me caí sobre mí mismo'.
En cuanto al otro, una bola profunda y atrapable que falló en un triple: 'Creo que me lancé de cabeza contra la pared y fallé el balón. Yo estaba como, 'Jesús, solo desacelera un poco'. Ese fue un ejemplo perfecto '.
Un ejemplo perfecto de lo que quiere dejar de hacer mal y hacerlo cada vez más bien: llegar a los mismos balones que los jardineros de élite como Jason Heyward y Albert Almora Jr. suelen llegar y, en general, ser más confiables en el campo. Heyward calificó la mejora de Schwarber en 2018 como 'asombrosa'.
'El año pasado, terminó haciendo un gran trabajo llegando a la pelota', dijo Heyward. 'Como le sigo diciendo, hay muchas pelotas a las que no te das cuenta de que puedes llegar y a las que sí puedes llegar. Creo que comenzó a ver eso aún más por sí mismo el año pasado. Se trata de conocerte a ti mismo, de confiar en el juego. Pero es un atleta. Trabaja duro y se enorgullece de ello. Puede mover algunos. Por eso traté de hacerle saber: 'Vas a llegar a más cosas de las que crees' '.
Uno de los mayores objetivos de Schwarber para 2019 es saber cuándo ir a buscar una pelota y cuándo reducir su velocidad. Puede parecer simple, pero no lo es.
'Nuestros otros jardineros son intrépidos, grandes atletas, pero salen y conocen la situación', dijo. 'Sé que puedo llegar a ese punto, pero solo quiero ser un poco más inteligente'.
4. Sin embargo, dudar de él es peligroso.
'Es como dice Joe Maddon: digamos que Kyle no puede hacer algo, es mejor que te salgas de su camino porque él lo hará', dijo Greg Schwarber. 'Lo usa como motivación. Lo ha hecho toda su vida. Es lo mismo ahora que estaba creciendo, solo que a un nivel enormemente diferente '.
Los Schwarber recuerdan haber visto a Kyle en sus primeros años en el béisbol, un competidor nato, un jugador reflexivo e intuitivo, grande para su edad, sobrenaturalmente fuerte y lento como el día es largo. Un entrenador solía burlarse de él: `` Está bien tener un piano en la espalda, pero no te detengas a tocarlo ''. Es una línea divertida, pero un niño conectado como Schwarber no encontró mucho humor en eso. .
Había una instalación de entrenamiento a 20 millas de distancia en West Chester Township que se especializaba en enseñar aceleración, por lo que Schwarber, el estudiante de secundaria, listo para correr y con prisa por hacerlo, fue. Según su padre, pasó de ser uno de los jugadores más lentos de sus equipos a ser uno de los más rápidos. Para muchos, fue una transformación sorprendente.
Hoy no se trata de la velocidad directa con Schwarber, que habla en cambio en términos de 'eficiencia'. ¿O no? La métrica de 'velocidad de sprint' de Statcast lo ubica cerca de la mitad de la posición de los jugadores de los Cachorros en 2018 en pies recorridos por segundo, en su caso, 27.1, mientras corre a tope. La brecha entre él y (solo por nombrar dos) Contreras y Addison Russell, que eran más rápidos, era igual a la brecha entre él y (solo por nombrar dos) Ben Zobrist y Tommy La Stella, que eran más lentos. El promedio de MLB: 27.0.
Resultado: Schwarber oficialmente es más rápido que la mayoría. Nadie debería volver a llamarlo lento nunca más.
5. Lanzó la bomba F sobre Theo Epstein la primera vez que se conocieron.
Nadie creía en Schwarber, entonces un receptor de la Universidad de Indiana, más que el fallecido Stan Zielinski, un cazatalentos que cubría el Medio Oeste para los Cachorros. Entonces, después de que los Hoosiers aterrizaran en el desierto para un torneo en Surprise, Arizona, en febrero de 2014, Zielinski se aseguró de que el equipo participara en una sesión de práctica de bateo bajo las luces en las instalaciones de los Cachorros en Mesa. Schwarber no tenía mucha magia en su bate esa noche, como lo notó Epstein, quien estaba presente y tenía las llaves de la selección número 4 en el próximo draft.
Sin embargo, Epstein convocó a Schwarber para una reunión que también incluyó a Zielinski, el jefe de exploración Jason McLeod y el entrenador de acondicionamiento Tim Buss. La pregunta surgió de manera bastante inocente: '¿Crees que puedes atrapar?'
Schwarber se consideraba autodidacta en el puesto. Al menos, no había recibido ninguna instrucción seria antes de la universidad. Sin embargo, había trabajado duro en el oficio y estaba ansioso por redoblar sus esfuerzos bajo la dirección de una organización profesional. ¿Pensó que podría atrapar? La implicación de que no podía frotarlo de la manera incorrecta.
'Me enoja [improperio] cuando la gente dice que no puedo atrapar', respondió.
Al instante deseó poder volver a meterse la palabra en la boca, pero, bueno, por eso la llaman la bomba F. Cinco años después, se estremece al recordarlo.
'Salí de la entrevista:' Hombre, simplemente lo arruiné ', dijo. '' Maldije frente al presidente. Probablemente estén como, 'Hombre, qué exaltado'. Pero luego terminé siendo reclutado por ellos '.
El día después de la reunión, Schwarber se fue de 4 de 5 con un jonrón de tres carreras y un triple en una victoria contra Washington. No pudo haber perjudicado su causa.
6. Tienes toda la razón, él todavía piensa que podría haber sido un receptor .
En 2015, Maddon habló de 'trabajar en el plan' con Schwarber. El plan era sacarlo de detrás del plato y llevarlo a los jardines. Los Cachorros habían tomado la determinación de que atrapar no era el punto fuerte de Schwarber y que su viabilidad a largo plazo con el equipo dependía de un cambio de posición.
Si Schwarber está siendo completamente honesto al respecto ahora, admitirá que todavía lo pone salado. Se imagina que habría continuado abordando sus deficiencias como receptor de frente, como lo hizo con su carrera como jugador incipiente, como lo hizo cuando se destrozó la rodilla en 2016, como lo hizo cuando transformó su cuerpo hace una temporada baja. y como ha intentado hacer como jardinero izquierdo desde que lo trasladaron allí.
'Sí, creo que podría haberme convertido en un buen receptor', dijo rotundamente. '' Hubiera sido como cualquier otra cosa '.
Su padre lo lleva más lejos.
'Creo que está muy decepcionado de no estar atrapando', dijo Greg Schwarber. 'Creo que es un receptor de corazón. ¿Creo que pudo haber sido un receptor? Hago. No soy un jugador de Grandes Ligas ni un cazatalentos, pero conozco a mi hijo y sé lo que hay en su corazón. Creo que lo ha superado, pero, en su corazón, la captura siempre estaba donde se veía a sí mismo. La personalidad de Kyle es un líder. Como receptor, asumió un papel de liderazgo. Eso era importante para él. Eso es lo que es '.
7. Le molesta que se hable de que se convierta en un DH.
'No hay mejor lugar para jugar un partido de béisbol de grandes ligas que en el Wrigley Field de Chicago', dijo Schwarber. 'Tienes una historia tan rica, muchos altibajos, y los fanáticos todavía están contigo. Y es una organización de primera clase. Me encantaría estar aquí el resto de mi vida '.
Eso es lo dulce. La amargura llega cuando los forasteros lo catalogan como un bateador pesado y un jugador natural de la Liga Americana, que trae su único talento real al plato cuatro veces por noche y, por lo demás, se enfría en el banco, como si fuera su destino. Lo ha escuchado y leído y, bueno, ha tenido suficiente.
'Me encantaría ser siempre un jugador de la Liga Nacional y estar ahí durante las nueve [entradas]', dijo. “Déjame ayudar a este equipo a ganar por el resto de mi carrera. Sería genial. Es algo que ya no se ve mucho, en realidad, en el juego de béisbol, una persona que se queda con el mismo equipo durante toda su carrera. Sería un gran objetivo tener '.
¿Ser un DH podría ser divertido algún día?
'Diablos, no'.
8. Quiere divertirse más ... pero también quiere ser más aburrido.
Schwarber admite que no está cerca de donde quiere estar en el plato o en el campo. Si su transformación física después de la temporada 2017 fue una montaña para escalar, y lo fue, entonces la próxima montaña ha sido toda mental. Ha establecido como punto de referencia el enfoque del juego del veterano Anthony Rizzo.
'El nombre del juego es la coherencia, y eso es lo que quiero ser, coherente', dijo. 'Un tipo como Anthony es lo más consistente que puedes ser. Quiero seguir trabajando con una carga de trabajo constante y diaria como él. Un poco aburrido, un poco estúpido, diviértete y juega '.
¿Estúpido? ¿Qué significa eso? Como lo define Schwarber, se puede encontrar en la intersección de hacer las cosas de la manera correcta y divertirse. Rizzo no deja que un 0 de 4 lo arrastre a un infierno de auto-cuestionamiento.
Y luego está un tipo como Javy Baez, que existe en un plano mágico completamente diferente.
'Javy simplemente sale y se divierte jugando, y parece que se divierte jugando', dijo Schwarber. '¿Quién no querría ser así? ¿Quién no querría jugar con esa libertad total?
'' No puedes castigarte después de un día difícil o lo que sea. Tienes que poder pasar la página y saber que aún puedes impactar un juego mañana. Todo lo que quiero hacer es ganar juegos de pelota; eso es todo lo que realmente me importa. Pero puedo ser mejor en el aspecto mental '.
9. Los primeros en responder son sus héroes.
Greg Schwarber cree que su hijo está un poco 'celoso' de su hermana Lindsey, la policía de Middletown. También sirvió en la Guardia Nacional del Ejército. Mamá Donna se convirtió en enfermera después de sus días de despachadora. Schwarber ve la nobleza y la valentía ligadas a este tipo de actividades y, al menos, las tiene en la más alta estima.
Es con ese trasfondo que se movió para establecer una fiesta de barrio anual en Chicago y una campaña de Neighborhood Heroes, tanto en honor a - como para recaudar dinero para - los socorristas.
La fiesta de barrio el verano pasado en el Fulton Market District recaudó más de $ 280,000 para los socorristas de la ciudad, proporcionando de todo, desde kits de trauma para técnicos de emergencias médicas hasta televisores y Xbox para estaciones de bomberos. Para su evento de golf de celebridades Neighborhood Heroes en diciembre cerca de su casa de temporada baja en Tampa, Florida, Schwarber reunió a una docena de socorristas de Chicago y cuatro de Middletown para unirse a otros del área de Tampa, incluido personal militar de MacDill Air Force Base.
'Había gente que se nos acercaba casi llorando, diciendo: 'Estas fueron mis primeras vacaciones en casi 10 años', cosas así', dijo. 'Fue especial. Tengo un gran respeto por lo que hacen y diría que mi familia es la razón más importante por la que comencé todo '.
10. No acepta la mitología ni la crítica.
Primero, sobre la charla de Babe Ruth y todas esas tonterías: 'Quiero ser la mejor versión de mí. No intento ser otra persona. Siempre habrá gente con opiniones. Habrá muchas cosas positivas, comparaciones con cosas míticas, y eso es genial, es genial. Es divertido para la gente hacer eso. Pero, lo siento, no estoy prestando atención '.
Y sobre la multitud de 'no puedo': 'Mira, mi mayor crítico soy yo. Y eso es porque sé de lo que soy capaz. Me apropio de mi propio juego, no de nadie más. Se trata de hacerme responsable de mis propios estándares. Sé lo que puedo hacer, e incluso si me lleva un tiempo, sé que lo haré '.
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