'Vietgone', una comedia romántica de road trip enormemente personal para dramaturgo
En 1975, dos desconocidos vietnamitas conocen a Cute en Arkansas. Su noviazgo se desarrolla de manera no lineal, intercalado con imágenes de videojuegos, escenas de comedias románticas y alardes desafiantes de hip-hop de décadas posteriores.
Si ya te sientes un poco desconcertado, el dramaturgo Qui Nguyen te tiene justo donde quiere, donde sea que esté.
Nguyen es conocido por poner en el escenario una sensibilidad pulposa, alucinante y pop-pastiche. En Nueva York, cofundó la compañía ganadora del premio Obie Vampire Cowboys, que produjo obras contagiosamente rudimentarias que combinaban tonterías de ciencia ficción y películas de acción. Sus obras suelen tener títulos como Fight Girl Battle World, Soul Samurai y She Kills Monsters (todos los cuales han sido producidos por los cines de Chicago durante la última década).
'Vietgone'
★★★
Cuándo: hasta el 23 de septiembre
Dónde: Writers Theatre, 325 Tudor Ct, Glencoe
Entradas: $ 35– $ 80
Info: writerstheatre.org
Duración: 2 h 25 minutos, con un intermedio
El Vietgone más reciente, producido por primera vez en 2015 y que ahora recibe un estreno retrasado en Chicago en el Writers Theatre de Glencoe, es casi con certeza el trabajo más explícitamente personal de Nguyen. La pareja central, Quang (Matthew C. Yee) y Tong (Aurora Adachi-Winter), son los propios padres de Nguyen, o versiones de ellos, de todos modos.
Como nos informa una versión ficticia del dramaturgo (Ian Michael Minh) en sus comentarios introductorios: Todos los personajes que aparecen en esta obra son ficticios. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, es pura coincidencia… Eso vale especialmente para cualquier persona o personas que puedan estar relacionadas con el dramaturgo. Específicamente sus padres.
Y así, se establece el tono, o al menos el primer tono de este retrato metateatral y desafiante multitonal de sus padres. Vemos sus escapes paralelos de Vietnam del Sur cuando cae Saigón, y luego su eventual encuentro como refugiados en Fort Chaffee, una base militar del oeste de Arkansas que sirvió como centro de procesamiento para los evacuados del sudeste asiático. Nguyen se sube al escenario en la cima para declarar que esto es solo una versión de su historia familiar.
Nguyen, el personaje, también establece algunas reglas básicas para el estilo lingüístico de la noche. Cuando los personajes vietnamitas se hablan entre sí en vietnamita, lo escuchamos como un inglés moderno, coloquial y al nivel de Tarantino. Cuando aparecen personajes estadounidenses hablando en inglés, se traduce en un galimatías de moda que suena reconociblemente estadounidense pero que no significa nada: ¡Yee-haw! ¡Termina! Hamburguesa con queso, papas fritas con gofres, ¡colesterol!
El estadounidense es un dispositivo inteligente que Nguyen usa, pero inteligentemente no abusa, para subvertir la expectativa arraigada de una audiencia de teatro occidental, estadounidense y mayoritariamente blanca de que lo predeterminado es lo que se ven y suenan como ellos. Contrarrestando el estereotipo, los inmigrantes se centran como nuestros protagonistas identificables, y los estadounidenses son el Otro que habla pidgin.
La mera existencia de Vietgone como obra de teatro hace que el resultado del flirteo de Quang y Tong sea una conclusión inevitable, pero su noviazgo no está exento de obstáculos. Entre ellos se incluye un amable pero aburrido G.I. (Minh de nuevo) con un ojo para Tong; su terca madre, Huong (una deliciosa Emjoy Gavino); y la esposa e hijos abandonados de Quang, a quienes está obstinadamente decidido a regresar, incluso cuando su leal mejor amigo Nhan (Rammel Chan) intenta que acepte su nueva suerte.
La tenaz culpa de Quang proporciona un hilo argumental semi-extraño, de viaje por carretera. A medida que la narrativa de Nguyen salta en el tiempo entre Vietnam y Arkansas, también sigue intermitentemente a Quang y Nhan en un viaje en motocicleta de regreso a través del sur de los EE. UU. Hasta California, donde Quang espera tomar un vuelo de regreso a la casa que ya no tiene.
Ese viaje en motocicleta termina con demasiados desvíos, y tanto el guión de Nguyen como la puesta en escena ligeramente tímida de la directora Lavina Jadhwani también se desvían un poco. En particular, las secuencias de rap no fluyen. La media docena de interludios musicales parecen tener la intención de modernizar las válvulas de liberación para la considerable presión a la que se encuentran Tong y Quang, pero las rimas repetitivas de Nguyen (con ritmos originales del compositor Gabriel Ruiz) no son lo suficientemente expertas como para pasar revista, y ' Estás demasiado seco en la boca de Adachi-Winter y Yee. Las interjecciones febriles se sienten más como interrupciones.
Y, sin embargo, Jadhwani podía soportar inclinarse un poco más hacia las otras salpicaduras de color intensificado de Nguyen. El elenco de Jadhwani está en su mayoría a la altura de la tarea exagerada, pero en términos de las posibilidades visuales y físicas que ofrece la estética mash-up de Nguyen, la directora y su equipo de diseño dejan demasiado sobre la mesa. Aún así, esa no es razón para perderse esta refrescante y diferente versión de la cuestión de los refugiados y una estimulante historia de amor que encuentra un camino, desde el sudeste asiático hasta el sur de Estados Unidos.
Kris Vire es una escritora autónoma local.
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